Sheikh Mujibur Rahman

Mujib durante los inicios de su carrera.

Mujib saludando a la multitud en un mitin en el Paltan Maidan de Dhaka.

Mujib con dirigentes de la Liga Awami, entre ellos Tajuddin Ahmad y Syed Nazrul Islam.

Mujib saludando a la multitud desde un tren.

Mujib y Tajuddin con mujeres líderes de la Liga Awami, incluyendo Syeda Sajeda Chowdhury.

Tras la muerte de Suhrawardy en 1963, Mujib se convirtió en secretario general de la Liga Awami de Pakistán, con Nawabzada Nasrullah Khan como presidente titular.[8][9][10] La Constitución de Pakistán de 1962 introdujo una república presidencial.[11] Mujib fue uno de los principales líderes que se opuso al presidente Ayub Khan, quien promulgó un sistema de colegio electoral para elegir al parlamento y al presidente del país bajo un sistema conocido como "Democracia Básica".[12][13][14] El sufragio universal fue restringido como parte del plan de Democracia Básica.

Mujib apoyó a la candidata de la oposición Fatima Jinnah contra Ayub Khan en las elecciones presidenciales de 1965.[15] Fatima Jinnah, hermana del fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah, atrajo a grandes multitudes en Pakistán Oriental durante su campaña presidencial, que contó con el apoyo del Partido de la Oposición Combinada, incluida la Liga Awami.[16] Pakistán Oriental fue el hervidero de la oposición a la presidencia de Ayub Khan.[17] Mujib se hizo popular por expresar las quejas de la población bengalí, incluida su escasa representación en el ejército y la burocracia central.[18] A pesar de generar la mayor parte de los ingresos por exportaciones e impuestos aduaneros de Pakistán, Pakistán Oriental recibió una asignación presupuestaria menor que Pakistán Occidental.[19]

La guerra indo-pakistaní de 1965 terminó en tablas. La Declaración de Tashkent se consideró a nivel nacional como una cesión de las ganancias de Pakistán a India. El ministro de Asuntos Exteriores de Ayub Khan, Zulfikar Ali Bhutto, dimitió del gobierno,[20] formó el Partido Popular de Pakistán, y explotó el descontento público contra el régimen.

En 1965, Pakistán prohibió las obras del premio Nobel Rabindranath Tagore en los medios de comunicación estatales.[21][22][23] La censura en los medios de comunicación estatales impulsó a grupos de la sociedad civil bengalí como Chhayanaut a preservar la cultura bengalí. Cuando Ayub Khan comparó a los bengalíes con bestias, el poeta Sufia Kamal replicó que "si las personas son bestias, entonces como Presidente de la República, usted es el rey de las bestias".[24] The Daily Ittefaq dirigido por Tofazzal Hossain expresó sus crecientes aspiraciones de democracia, autonomía y nacionalismo. Economistas de la Universidad de Dhaka señalaron la masiva reasignación de ingresos a Pakistán Occidental, a pesar del papel de Pakistán Oriental en la generación de la mayor parte de los ingresos por exportaciones del país. Rehman Sobhan parafraseó la teoría de las dos naciones y la convirtió en la teoría de las dos economías.[25][26][27][28] Sostuvo que Pakistán Oriental y Occidental tenían dos economías fundamentalmente distintas dentro de un mismo país.

En 1966, Mujib presentó un plan de seis puntos en una conferencia nacional de los partidos de la oposición en Lahore.[1] La ciudad de Lahore fue elegida por su simbolismo como el lugar donde la Resolución de Lahore fue adoptada por la Liga Musulmana en 1940. Los seis puntos pedían la abolición del plan de Democracia Básica, la restauración del sufragio universal, la devolución del poder federal a las provincias de Pakistán Oriental y Occidental, políticas fiscales, monetarias y comerciales separadas para Pakistán Oriental y Occidental, y un mayor gasto en seguridad para Pakistán Oriental.[29]

1. La constitución debe prever una Federación de Pakistán en su verdadero sentido sobre la Resolución de Lahore y la forma parlamentaria de gobierno con supremacía de una legislatura elegida directamente sobre la base del sufragio universal de los adultos.
2. El gobierno federal debe ocuparse sólo de dos temas: defensa y asuntos exteriores, y todos los demás temas residuales corresponderán a los estados federados.
3. Deben introducirse dos monedas separadas, pero libremente convertibles para las dos alas; o si esto no es factible, debe haber una moneda para todo el país, pero deben introducirse disposiciones constitucionales efectivas para detener la fuga de capitales de Pakistán Oriental a Pakistán Occidental. Además, debería establecerse una reserva bancaria separada y adoptarse una política fiscal y monetaria separada para Pakistán Oriental.
4. La potestad tributaria y de recaudación de ingresos corresponderá a las unidades federadas y el centro federal no tendrá dicha potestad. La Federación tendrá derecho a una parte de los impuestos estatales para hacer frente a sus gastos.
5. Debería haber dos cuentas separadas para los ingresos en divisas de las dos alas; las necesidades de divisas del gobierno federal deberían ser cubiertas por las dos alas a partes iguales o en la proporción que se fije; los productos autóctonos deberían circular libres de impuestos entre las dos alas, y la constitución debería facultar a las unidades para establecer vínculos comerciales con países extranjeros.
6. Pakistán Oriental debería tener unas fuerzas paramilitares separadas.

Los puntos de Mujib catalizaron el apoyo público en todo Pakistán Oriental, lanzando lo que los historiadores han denominado el movimiento de los seis puntos, reconocido como el punto de inflexión para que Pakistán Oriental y Occidental se convirtieran en dos naciones.[30][31] Mujib insistió en una democracia federal y obtuvo un amplio apoyo de la población bengalí.[32][33] En 1966, Mujib fue elegido Presidente de la Liga Awami. Tajuddin Ahmad le sucedió como Secretario General.