Murder by Numbers

Ryan Gosling interpreta al adolescente que trata de cometer el crimen perfecto, cuyo personaje está ligeramente inspirado en Leopold.

La película se basa ligeramente en el crimen histórico cometido en Chicago en 1924 por Richard Loeb y Nathan Leopold. Ambos asesinaron a un adolescente de trece años solo por el placer de matar y demostrar que podrían salir impunes de cualquier situación. Loeb tenía 18 años cuando cometió el crimen, era hijo del vicepresidente de los almacenes Sears. Se graduó en la Universidad de Míchigan antes de cumplir los veinte años, convirtiéndose en el estudiante más joven de dicha escuela. Era un fanático de las novelas de crímenes. Leopold tenía 19 años cuando cometió el asesinato, era un especialista en ornitología reconocido en Estados Unidos y seguidor de las teorías de Friedrich Nietzsche. La productora Susan Hoffman declaró que «nuestras referencias sobre la inspiración para la película eran más contemporáneas. A sangre fría, la novela de Truman Capote, y los asesinatos ocurridos en Darmouth en el año 2000, en el que dos jóvenes mataron a dos profesores de universidad básicamente para experimentar la emoción».[4]

Barbet Schroeder declaró que «estaba entusiasmado por ofrecer a Sandra Bullock un papel que reviviera la tradición de las damas duras y complejas de los años cuarenta». La actriz, que cobró 15 millones de USD por su participación,[5] señaló que «es uno de esos escasos papeles que merecen la pena. El film tiene una complejidad de la que carecen la mayoría de los guiones que me envía mi agente». El director iraní afirmó que lo que le atrajo de la historia fue que «son dos chicos de familia rica, que lo tienen absolutamente todo y que aun así sienten la necesidad de matar, de hacer daño, lo cual plantea una inquietante incógnita sobre la naturaleza humana y más aún sobre las generaciones jóvenes, saturadas de ocio y sin problemas reales a los que enfrentarse».[6]

Ryan Gosling y Michael Pitt interpretan a los jóvenes asesinos. Gosling dijo que «uno tiene la bala y el otro la pistola. Por separado no son peligrosos pero cuando se juntan en una habitación y se dan cuanta de que uno posee lo que le falta al otro, la combinación es explosiva».[6] Por su parte Pitt niega que haya atracción sexual entre ellos; «no creo que lo que hay entre ellos sea sexual, es más bien un fuerte magnetismo, una compenetración brutal», apostilló.[6] Sandra Bullock, que también ejerce como productora ejecutiva, se mostró satisfecha con el resultado. «Es lo que queríamos, una película entretenida con trasfondo social. Mi trabajo como productora se limitó a escoger al director adecuado y asegurarme de que el guion se desarrollara en todo su potencial».[6]

El rodaje comenzó el 27 de febrero y se extendió hasta el 21 de mayo de 2001.[7] La filmación tuvo lugar en las localidades californianas de Altadena, Los Ángeles, Los Osos, Morro Bay y San Luis Obispo.[8] La antigua casa junto al acantilado fue expresamente construida para la película y fue derribada una vez concluyó el rodaje. Las escenas que se desarrollan dentro de la escuela iban a ser filmadas en el instituto de la localidad de San Luis Obispo, pero el director del centro cambió de opinión antes de que se rodaran debido al contenido del guion. Hacia el final de la película Ryan Gosling lame la cara de Sandra Bullock, pero este gesto no estaba incluido en el guion; después de varias tomas Gosling preguntó a la actriz si estaría de acuerdo en hacerlo, con la finalidad de mostrar el trastorno del personaje.[9]

Murder by Numbers se estrenó el 19 de abril de 2002 en Norteamérica. Durante su primer día en exhibición sumó $2.9 millones convirtiéndose en la tercera opción más vista de la jornada.[10] Proyectada en 2.663 salas la recaudación durante su primer fin de semana fue de $9.3 millones, con una media por sala de $3.495 dólares, quedando posicionada en la tabla por delante de The Rookie y por detrás de Changing Lanes.[11] Acumuló casi $32 millones en Estados Unidos y Canadá.[1] Fuera de las fronteras de América del Norte generó $24.7 millones. Alemania, con $4.2 millones fue el territorio donde mayor éxito comercial cosechó, seguido de Reino Unido con $3.4 millones y Francia con $2.3 millones. El millón fue superado en España con $1.5 millones y México con $1.4 millones y casi alcanzado en Italia con $0.98 millones y en los Países Bajos con $0.91 millones.[12] Tras su exhibición mundial la película llegó al monto final de $56.7 millones. El presupuesto invertido en la producción fue de $50 millones.

Murder by Numbers recibió críticas mixtas. La película tiene un 31 % de comentarios positivos en Rotten Tomatoes basado en 125 reseñas con una media de 5.3 sobre 10 y con el siguiente consenso: «un predecible proceso de investigación que funciona mejor como una clase de aprendizaje que como un thriller».[14] Metacritic, que asigna una media ponderada, otorgó a la cinta un 50 % de comentarios positivos basado en 35 reseñas de las cuales 14 catalogó como positivas.[15] Roger Ebert escribió para el Chicago Sun Times que «Bullock hace aquí un buen trabajo luchando contra su natural simpatía».[16] Peter Travers señaló para Rolling Stone que «Bullock... parece no tener otra idea en mente que hacer una tonta versión para la gran pantalla de la serie de televisión CSI».[17]

Lisa Schwarzbaum la describió para Entertainment Weekly como «mediocre».[18] Mark Caro sentenció para el Chicago Tribune que «el argumento de Murder by Numbers puede resultar familiar pero el director y Bullock hacen un buen trabajo llenándolo de color».[19] Richard Roeper dijo: «Bullock está bien, el guion no».[20] Moira MacDonald escribió para el Seattle Times que «no hay nada de malo en Murder by Numbers, es sólo que ya has visto todo esto antes».[21] En España Omar Khan la puntuó con dos estrellas sobre cinco en la revista Cinemanía señalando que «no parece tener más pretensiones que las de entretener a novios aburridos una tarde de domingo».[22] Manolo Marinero del diario El País la definió como «relativamente interesante, pero en algunos momentos se hace monótona».[23]