My Struggle (The X-Files)

Antes del rodaje, Carter explicó que tenía «ideas para todos [los personajes]» y que la serie se esforzará para contar historias frescas en un «muy nuevo entorno político».[2] Carter adaptó la serie al clima político y social de Estados Unidos durante la presidencia de Barack Obama y afirmó que habría «muchas referencias a Edward Snowden, WikiLeaks y Julian Assange».[2][3] Para los episodios de mitología de la nueva serie, de los cuales este es uno, Carter señaló que quería «hacer el mono» y «darle un giro y una torsión» a la mitología.[3]

Joel McHale (fotografiado en 2014) fue elegido como estrella invitada después de su brindis de Barack Obama en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2014.

Después de que se confirmó que tanto Duchovny como Anderson volverían a interpretar sus papeles como Mulder y Scully, se produjo una especulación generalizada sobre quién también regresaría. Al principio se descubrió que Mitch Pileggi, quien interpretó a Walter Skinner, y William B. Davis, quien interpretó al fumador, regresarían.[4][5] Joel McHale fue anunciado como estrella invitada en junio de 2015, interpretando a Tad O'Malley, un presentador de noticias de Internet conservador que es un aliado poco probable de Mulder.[6] Carter eligió a McHale después de su brindis de Barack Obama en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2014.[7] Hiro Kanagawa es la estrella invitada como un científico llamado Garner en este episodio. Kanagawa apareció previamente como dos personajes diferentes en episodios anteriores, como Peter Tanaka en el episodio de la segunda temporada «Firewalker» y como el Dr. Yonechi en el episodio de la cuarta temporada «Synchrony».[8]

Con «My Struggle», la serie regresó a Vancouver, Canadá para su rodaje.[2][5] Esta fue la primera vez que la serie filmó un episodio en la ciudad desde el final de la quinta temporada «The End», que se emitió en 1998.[9] La filmación del episodio comenzó el 8 de junio de 2015.[10]

Debido a que la mayor parte del episodio se desarrolla en Washington D. C., el equipo trató de encontrar partes de Vancouver que pudieran «reproducir» con la ciudad antes mencionada. Ciertas tomas se modificaron digitalmente, y se agregaron tomas del Capitolio de los Estados Unidos y el Monumento a Washington en la posproducción. Una de las escenas iniciales del episodio es una visualización dramática del supuesto accidente de Roswell que tuvo lugar en 1947. Mark Freeborn, el diseñador de producción de la serie, según Carter, «ideó un accidente ovni que era mucho más grande y mejor que el que yo jamás imaginé que sería». El director de arte Shannon Grover señaló que «todos querían ver [un] platillo volador clásico de la década de 1950» utilizado en la escena. Además de una escena que presenta una versión generada por computadora de un platillo estrellándose, el equipo de producción también creó un falso platillo destrozado que tenía alrededor de 15 metros (49,2 pies) de diámetro.[11]

«My Struggle» debutó el 24 de enero de 2016 y fue visto por 16,19 millones de espectadores. Obtuvo una calificación Nielsen de 6,1 en el grupo demográfico de 18 a 49 años (Nielsen ratings son sistemas de medición de audiencia que determinan el tamaño de la audiencia y la composición de la programación televisiva en los Estados Unidos), lo que significa que el episodio fue visto por 6,1 por ciento de todas las personas de 18 a 49 años que estaban viendo televisión en el momento de la emisión del episodio.[12] En términos de espectadores, esto convirtió a «My Struggle» en el estreno con mayor audiencia desde el estreno de la séptima temporada «The Sixth Extinction» en 1999, que fue visto por 17,82 millones de personas,[13] así como el episodio más visto de The X-Files desde el episodio de la octava temporada «This Is Not Happening» en 2001, que fue visto por 16,9 millones de espectadores.[14] Cuando se tienen en cuenta el DVR y el streaming, «My Struggle» fue visto por 21,4 millones de espectadores, con una calificación de Nielsen de 7,1; esto lo puso a la par con la audiencia promedio de la quinta temporada altamente calificada del programa.[15]

El episodio se estrenó ante un público selecto en la Comic-Con de Nueva York de 2015 y la recepción de la crítica fue en su mayoría positiva. Sadie Gennis de TV Guide escribió: «El episodio establece de inmediato que no se trata de un reinicio ni de un mero robo de efectivo, sino de una continuación reflexiva de la querida franquicia».[16] Chris Eggerstein de HitFix escribió que el tono del renacimiento recordaba mucho a la ejecución original del programa y que «si eras fanático del antiguo X-Files, probablemente te gustará el nuevo X-Files».[17] Jane Mulkerrins de The Telegraph llamó al debut «fresco» y «uno de los aspectos más destacados» de la convención. Además, señaló que el estreno fue popular entre los fanáticos, quienes recibieron el episodio con una ovación de pie.[18]

Sin embargo, las revisiones previas al lanzamiento de «My Struggle» publicadas después de la Comic-Con de Nueva York fueron más críticas. Brian Lowry, de la revista Variety, repudió el episodio de apertura y escribió: «Es simplemente difícil escapar del malestar predominante de que se trata de un ejercicio impulsado por acuerdos, una oportunidad de sacar provecho del reconocimiento del nombre del título en un formato que mitigó el compromiso de tiempo para todos los interesados».[19] Del mismo modo, Tim Goodman, escribiendo para The Hollywood Reporter, describió el estreno como «una hora muy decepcionante que obligará incluso a los fanáticos acérrimos [...] a considerar si realmente vale la pena seguir adelante».[20] Darren Franich de Entertainment Weekly otorgó al episodio una «C−», calificándolo como «uno de los episodios más extraños de la historia» debido a que presenta «un aluvión de paranoia de frases pegajosas y antifilosofía cripto-randiana de la crisis de la mediana edad».[21] Brian Tallerico de RogerEbert.com calificó el episodio de «tercamente anacrónico» y comparó desfavorablemente el tono con el de la película de 2008, The X-Files: I Want to Believe.[22] Alex McCown de The A.V. Club se burló en gran medida de «My Struggle», y escribió que «se complace en todas las peores tendencias [de escritura] de [Chris Carter]».[23] Fue particularmente crítico con los monólogos expositivos del episodio. En última instancia, escribió que «el primer episodio demuestra algunas de las tendencias más débiles de The X-Files, aunque posee un encanto cursi, que proviene de fingir que los últimos 15 años de televisión nunca sucedieron».[23] Después de que se emitió el episodio, el escritor de The A.V. Club Zack Handlen, otorgó al episodio una «C+» y lo llamó «un desastre. Pero es un desastre limpio, si eso tiene sentido, uno que al menos muestra la cortesía de cauterizar la mayoría de sus cabos sueltos a medida que avanza».[24] A pesar de argumentar que el episodio tuvo sus fallas, concluyó que «sigue interesado en ver qué sucede después».[24]

Matt Fowler de IGN le otorgó un 7,2 sobre 10, lo que denota un episodio «bueno». Fowler escribió positivamente sobre la actuación de Mahendru como Sveta y también aplaudió el enfoque en la conspiración y el final del episodio. Sin embargo, lo criticó por tener un «tono aburrido y desinteresado».[25] David Zurawik de The Baltimore Sun escribió positivamente sobre el episodio, aplaudiendo el programa por explorar el lado más oscuro de la política estadounidense; señaló que el episodio «tiene una rica textura en el sentido de la oscuridad en el corazón de la vida política secreta de Estados Unidos [...] Me encantan las piedras de toque culturales oscuras que explora esta serie. Pero ese soy yo. Llévame al río y báñame en nuestros actos nacionales más oscuros».[26]