Contracumbre de Seattle

Seattle, es una ciudad de la costa pacífica de 600 mil habitantes, del Estado de Washington (noroeste de Estados Unidos), pero con un movimiento sindical muy desarrollado y bien organizado. En ese entonces, los trabajadores norteamericanos habían comenzado a sentir claramente las consecuencias del NAFTA y las medidas desregulatorias destinadas a impulsar el libre comercio mundial, con consecuencias como la pérdida de empleos por el aumento de competitividad y precarización de las condiciones de trabajo en los países del primer mundo. La máxima conducción del movimiento sindical estadounidense, la AFL-CIO, decide entonces promover la convocatoria a una gran movilización social de protesta, durante la Tercera Ronda de la OMC. Cuentan para ello con la aprobación del Presidente Clinton quien ya pensaba en la elección presidencial del año entrante.

Un dato importante de las movilizaciones de Seattle, es que la organización y la convocatoria no la realiza únicamente el movimiento sindical, sino un amplísimo y heterogéneo frente de organizaciones sociales de todo tipo: sindicales, ecologistas, estudiantiles, anarquistas, feministas, pacifistas, de derechos humanos, religiosos... tanto de Estados Unidos como de los demás países desarrollados y del Tercer Mundo. Es así como se decide realizar el 30 de noviembre de 1999 un "Día de acción global" (en inglés, "Global Action Day").

Pero el dato decisivo e histórico de esa convocatoria fue la inédita alianza que se formó entonces entre el movimiento sindical y las organizaciones ecologistas. Las fotos de esas jornadas muestran marchando en la primera fila y tomados del brazo, a los líderes máximos de "los sindicatos y los verdes". Scott Marshall, cuenta lo que decía entonces Jim Wren, un obrero metalúrgico de Misuri que participaba de las movilizaciones: "lo que más me impresiona es como todo el mundo se está uniendo. Algunos de mis amigos no pensaron nunca que marcharían en una manifestación, mucho menos con los que llamaban los abrazadores de árboles. Pero, oiga, todos empezamos a ver que estamos juntos. A esos tipos no les importa más el medio ambiente que el pueblo obrero ordinario".^{[cita requerida]}

Hay una foto muy expresiva de una joven ecologista vestida de tortuga con un cartel que dice: "Turtles and teamsters together at last" (Tortugas y camioneros unidos al fin).[2]

Seattle 19-Nov-1999. Pancartas. "El trabajo dice: la OMC acaba con la democracia". Autor: D. Ortman.

La idea de elegir a la OMC demostró tener una enorme adhesión social por parte de los más variados grupos sociales y de edad. Los más diversos sectores estuvieron de acuerdo al menos en dos cuestiones básicas:

1. la OMC es un poder mundial que influye decisivamente en las vidas de las personas;
2. las decisiones de la OMC están causando mucho daño.

Pero el movimiento en realidad no tuvo una consigna clara unificadora capaz de dar unidad a un espectro social tan complejo y heterogéneo. El principal grupo convocante y mayoritario, se reunió en el estadio para compartir un acto que duró unas dos horas. Allí hablaron los líderes sindicales, ecologistas y ONGs, de EE. UU. y el resto del mundo.

En general los sindicalistas sostuvieron un discurso común: "No estamos contra el comercio internacional (trade); estamos a favor de un comercio justo (fair trade) y en contra del llamado libre comercio (free trade)". Ese era precisamente el texto de una de las pancartas sindicales: "Comercio justo, no libre comercio". Otras pancartas sindicales decían: "La OMC acaba con la democracia"; "Paren la globalización corporativa" (*); "Díganle a la OMC: No al Trabajo Infantil" (*); "Globalizar los derechos de los trabajadores" (*); "OMC, Injusticia Global" (*);

Los discursos en el estadio fueron sumamente críticos. McWilliams (estibadores) ganó a los asistentes cuando dijo que los intereses de los trabajadores iban más allá de las fronteras locales y nacionales. Becker (acereros) fue contundente cuando sostuvo que el movimiento obrero debía estar representado en la OMC, pero que si la OMC no cambiaba debía ser combatida: "¡Arréglenlo o no hay nada que hablar! (fix it or nix it)", dijo al concluir. Una dirigente sindical del Caribe arrancó la ovación del estadio cuando dijo que el acto y la marcha no era solo una manifestación del sindicalismo americano sino "una demostración de la clase obrera mundial". McEntee (empleados públicos) hablaba de los fundamentos de la nueva alianza: "el sistema transforma todo en una mercadería; un bosque en Brasil, una biblioteca en Filadelfia, un hospital en Alberta; tenemos que darle un nombre a ese sistema: es el capitalismo corporativo". La zapatista Amparo Reyes denunciaba el sistema de maquilas.

Los principales grupos ecologistas (RainForest y Greenpeace) se destacaron con las tortugas (*) y los árboles protestando contra el libre comercio. "El libre comercio mata las tortugas marinas" decía uno de los carteles que portaban dos jóvenes tortugas (*); "La OMC entrega nuestros bosques" (WTO trade away our forests; *). Greenpeace tenía una carroza con un gran condón de verde y el lema "Practique el Comercio Seguro y Libre". Un grupo de jóvenes mujeres desnudas tenían pintado en su cuerpo: "No dioxinas en mi vagina" (No Dioxins in my cunt; * (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).). Otr a joven ecologista reclama "agua limpia" con un cartel en el que la OMC es representada por la muerte (*).

Otros carteles de los manifestantes decían: "Demandamos una voz pública" (*); "Democracia o OMC"; "OMC, si no sirve para las familias trabajadoras, no sirve", utilizando el juego de palabras entre "trabajo" (work) y "sirve" (it works); "La gente antes que las ganancias" (*); "El comercio injusto destruye puestos de trabajo estadounidenses" (Unfair trade destroys American jobs, *).

La Organización Acción Directa No Violenta (DAN), muestra una expresiva foto de un joven adolescente con su cuerpo pintado con la leyenda: "Quién, Qué, Yo" (* (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).).

Las consignas más coreadas en la calle también expresaban la voz de los manifestantes:

Las consecuencias de la Batalla de Seattle fueron muy importantes y se ha constituido como un hecho histórico mundial. Existe un consenso generalizado en que a partir de ese momento se produce una bisagra en la dirección que traía el proceso de globalización corporativa. Hasta ese momento, durante la década de los años 1990, la globalización era presentada con un lenguaje exclusivamente comercial y afín por las Empresas Multinacionales (EMN) y los grandes grupos financieros mundiales. Desde entonces, incluso los sectores más conservadores comienzan a utilizar en su lenguaje términos y propuestas vinculadas a los derechos del trabajo, del ambiente, de los derechos humanos, de la pobreza y la distribución de la riqueza.

El hecho de que por primera vez las organizaciones sindicales y ambientales ("tortugas y camioneros unidos al fin") pudieron unirse en una acción conjunta, abrió un proceso mundial de alianzas entre organizaciones heterogéneas que finalmente tuvo una de sus máximas manifestaciones en el Foro Social Mundial, cuya primera versión ser realizó en Porto Alegre en 2001.

A partir de un primer nodo surgido en la durante las movilizaciones de Seattle, se crea una red global de contrainformación denominada Indymedia, cuyos principios hackers y anarquistas, son el conocimiento libre y la interacción informativa de las noticias y la opinión, antecediendo de cierta forma a la Wikipedia. En el aspecto económico una parte importante del movimiento surgido ha ido enfocándose cada vez más en propuestas alternas al corporativismo y autónomas a las vías estatalistas, es el caso de la economía solidaria, un modelo voluntario y cooperativo de economía que incluye el comercio justo, la banca ética, el microcrédito, empresas asociativas, entre otras actividades propositivas.

Alrededor de 1400 organizaciones participaron en las acciones de Seattle. Un manifiesto redactado por las ONG "Public Citizen's" y "Global Trade Watch" fue firmado por al menos 1400 organizaciones (el documento y las organizaciones firmantes pueden consultarse en WTO History Project; ver vínculo al final).

Algunos de los grupos que participaron fueron:

• AFL-CIO. La poderosa central sindical estadounidense, con su presidente John Sweeney.
• La Hermandad internacional de camioneros. El sindicato de camioneros, el más numeroso de EE. UU. con sus más de 1.300.000 afiliados. Su presidente actual es James P. Hoffa, hijo de Jimmy Hoffa.
• Sindicato de Trabajadores del Acero (USWA), con su presidente George Becker.
• Sindicato de Trabajadores del Automóvil.
• Sindicato de Estibadores (Longshore workers)
• Sindicato de Empleados Públicos (AFSCME), con su presidente Gerry McEntee.
• Sindicato de Agricultores de Estados Unidos
• Sindicato de Trabajadores de la Industria Química, Eléctrica y Mineros (ICEMW), con su presidente Victor Thorpe
• Red de Acción Directa (DAN), uno de los principales organizadores, de filiación anarquista
• IWW, Industrial Workers of the World, sindicato revolucionario de orientación anarquista.
• Earth First!, grupo de ecologistas radicales de tendencia libertaria.
• Greenpeace
• Rainforest Action Network (Red de Acción por los Bosques Tropicales)
• Citizen's Trade Campaign (Campaña por un Comercio Ciudadano). Red de organizaciones. Muy activa.
• Public Citizen una importante organización de consumidores.
• Amigos de la Tierra
• Clean Water Action (Acción por el Agua Limpia)
• Coalición Nacional Familiar y Agrícola
• Northern Plains Resource Council (Consejo de recursos de las praderas del Norte)
• Western Sustainable Agriculture (Agricultura sustentable del Oeste)
• Instituto de Políticas Agrícolas y Comerciales
• Campaign to Reclaim Rural América (Campaña para reclamar a Estados Unidos rural)
• Liga War Resisters (pacifistas).
• Veteranos por la paz
• Sierra Club, con su presidente Daniel Seligman
• Earth Justice Legal Defense Fund (Fondo para la Defensa Legal de la Justicia en la Tierra), con su presidente Martin Wagner
• Global Trade Watch, con su presidente Mike Dolan
• COSATU (Congreso de Trabajadores de Sudáfrica)
• Sindicato de Trabajadores del Automóvil de México
• Sindicato de Enfermeras
• Jobs With Justice (JWJ) (sitio)
• Sindicato de Trabajadores del Papel de EE. UU.
• Congreso Caribeño del Trabajo
• Delegaciones representantes de sindicatos chinos
• Estudiantes de la Universidad Estatal de Washington y del Colegio de la Comunidad Central de Seattle
• Workers' Voices Coalition (Coalición de las Voces de los Trabajadores), integrada a su vez por las siguientes organizaciones: Centro para la Mujer y la Democracia de la Universidad de Washington, Iglesia de la Mujer Unida de Washington/Northern Idaho, Comité contra la represión y por la Democracia en México, Coalición Comunitaria por la Justicia Ambiental, Centro Independiente de Medios, LELO, Pueblo por la Justicia en Chile, Comité Seattle Colombia, Proyecto Juventud de Seattle, Alianza por los Inmigrantes y Refugiados de Washington y la Coalición para Organizar los Derechos de Bienestar.
• Acción Global de los Pueblos
• Confederación General del Trabajo de Francia
• Menonitas for Fair Trade (Menonitas por el Comercio Justo)
• Una parte de los sectores anarquistas presentes en Seattle formaron un diferenciado e importante Bloque Negro que adhiere a formas de protesta callejera más confrontativas que otras organizaciones.
• José Bove, líder campesino de Francia
• Pat Buchanan (derechistas-nacionalistas estadounidenses)
• Tom Hayden, senador por California (Partido Demócrata)
• Ralph Nader (ambientalista)
• Food not Bombs, organización no violenta, ecologista y anarquista

The New York Times publicó un artículo erróneo en el que se mantenía que los manifestantes de la Cumbre de Seattle lanzaron cócteles molotov a la policía. Dos días después, el diario publicó una corrección diciendo que los manifestantes fueron pacíficos en su mayoría y que ninguno fue acusado de lanzar objetos contra los delegados o la policía,[7] aunque el error original persistió en artículos posteriores de múltiples medios de comunicación masivos.[8]

El Ayuntamiento de Seattle también desmintió los rumores sobre cócteles molotov en su propia investigación.[9]

• Battle in Seattle
• Indymedia
• Movimiento antiglobalización

• Paul de Armond, "Netwar in the emerald city: WTO protest strategy and tactics". Networks and Netwars: The Future of Terror, Cirme and Militancy. John Arquilla, David Ronfeldt. RAND corporation 2001.

• This Is What Democracy Looks Like Archivado el 29 de noviembre de 2009 en Wayback Machine. (Documental) Independent Media Center / Big Noise Films / Corrugated Films

• Sindicatos aconsejan a la OMC: 'Arréglelo o no lo haga', por Scott Marshall
• WTO protests rattle Seattle, by Steve Stallone
• WTO History Project, implementado por la Universidad de Washington (St) (gran cantidad de material original: documentos, fotos, videos)
• Seattle: Teamsters and Turtles United
• Teamsters and Turtles Unite Again, by Mark Engler
• Los nuevos anarquistas, por David Graeber (sobre las nuevas formas de acción social inauguradas en Seattle)
• Anarquismo: Dos clases, por Wendy McElroy (dos visiones diferentes a una misma oposición a la OMC)