NEC PC-9801

Apareció en 1982[2] con un precio inicial de ¥ 298 000 (unos 1200 dólares en 1982).

Empleaba un procesador 8086 a una velocidad de 5 MHz, con dos controladores de pantalla µPD7220 (una para texto y otro para gráficos de vídeo), y equipaba 128 KB de RAM, ampliables a 640 KB. Su pantalla de 8 colores (o 16 en modelos posteriores) tenía una resolución máxima de 640x400 píxeles (En modelos posteriores se amplió a 640x480 o superior para ciertos programas o sistemas como Windows 95). En cuanto al audio los primeros modelos solo tenían sonido beep, posteriormente se le dotaría del chip de sonido Yamaha YM2608.

El sistema poseía su propio dialecto BASIC, llamado N88-BASIC, que resultó ser común entre los ordenadores personales de los años 1980 antes de DOS. Su sucesor, el PC-9801E, que apareció en 1983, empleaba una CPU 8086-2, que de forma selectiva podía correr a una velocidad de 5 u 8 MHz. El NEC PC-9801VM utilizaba la CPU NEC V30.

En la década de los 1980s y principios de los 1990s, NEC dominó el mercado de PC domésticos de Japón con más de 60% de los PC vendidos como PC9801 o PC8801. En 1990, IBM Japón introdujo el sistema operativo DOS/V que permitió mostrar texto en japonés en el adaptador estándar IBM PCAT VGA. Después de eso, el declive de la PC98 comenzó. El último PC-9801 es el 9821Ra43 basado en Celeron (con una velocidad de reloj de 433 MHz), que apareció en el 2000.

La NEC PC-98 fue exclusiva de Japón y no se comercializó a occidente. Sin embargo se vendió el modelo NEC APC III, el cual tenía un hardware muy similar al de los primeros modelos.[3]

El PC98 es diferente de la IBM PC de muchas maneras, por ejemplo, utiliza su propio C-Bus de 16 bits en lugar del bus ISA. La BIOS, el direccionamiento de puertos de entrada/salida, la gestión de memoria y salida de gráficos también son diferentes. Sin embargo, las versiones localizadas de MS-DOS o Windows siguen funcionando en la PC-9801.

El Software para del PC98 generalmente era ejecutado desde los discos de programas y datos (Disk 0 y 1, o A y B). NEC no contaba con una sólida interfaz gráfica de usuario (GUI) que pudiese hacer competencia al Windows 95 de Microsoft cuando este conquistó el mercado japonés de ordenadores personales. La decisión de NEC de trabajar conjuntamente con Microsoft para ofrecer una versión de Windows 95 compatible con PC-98 supuso el primer paso hacia la caída de la plataforma PC-98, ya que los usuarios no estaban obligados a adquirir un sistema construido por NEC para poder ejecutar software diseñado para Windows.

FreeBSD/pc98 corre en PC-9801s equipados con un procesador Intel 80386 o compatible.[5]

NEC mantuvo gran parte de su hardware y plataforma propietaria o bajo licencia, así que aunque tuvo un virtual monopolio en el mercado japonés, más tarde los clones de IBM PC con DOS/V y Windows de empresas como Hitachi y Panasonic que no requerían el pago de dicha licencia (como los clones 98 de Epson) inundaron el mercado y desplazaron a NEC. La tecnología patentada que era la fuerza de NEC se había convertido en su debilidad ya que sus competidores podían utilizar la tecnología disponible para construir clones del IBM PC más baratos en un momento en que NEC estaba cobrando precios mucho más elevados para sus computadoras PC-98.

A pesar de que es una computadora de tercera generación, desde su comercialización e introducción de la computadora al mercado, con 18 años de soporte a la computadora NEC PC-9801 por parte del fabricante, lo convierte en la computadora de mayor duración en producción, frente a los 14 de la placa arcade Neo-Geo y a los 12 de la consola PlayStation 2.

Inglés

• PC98 Emulator Archivado el 4 de enero de 2011 en Wayback Machine.
• PC98 Roms & Emulators (Req. registro)
• Tokugawa Corp.
• Intro to NEC PC-9800 World Archivado el 2 de junio de 2015 en Wayback Machine.
• Una revisión detallada de PC-9801 por TheSAMMIES en GameFAQs

Japonés

• データバンク(PC-98本体編)
• PC博物館 PC-9801
• パソコン博物館（NEC公式ページ）