Naja

Naja es un género de reptiles escamosos de la familia Elapidae.[1] Aunque hay otros géneros que comparten el nombre común, Naja es el grupo más reconocido y extendido entre la mayoría de las serpientes conocidas vulgarmente como cobras. El género Naja se compone de 20 a 22 especies, aunque han sufrido varios cambios taxonómicos por lo que hace que cambie constantemente.

Naja

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Serpentes
Familia: Elapidae
Género: Naja
Laurenti, 1768
Especies
Véase el texto

Descripción

Las especies varían en longitud y la mayoría son relativamente delgadas de cuerpo. La mayoría de las especies son capaces de alcanzar longitudes de 1.80 metros. Las longitudes máximas de algunas de las especies más grandes de las cobras es de alrededor de 3 metros de longitud, con la Cobra de bosque que podría decirse que es la más larga del género. Todas tienen la capacidad de elevar la parte delantera de sus cuerpos del suelo y aplanar sus cuellos para parecer más grande respecto a un depredador.

Veneno

Todas las especies pertenecientes al género Naja son capaces de dar una mordedura fatal en un hombre. La mayoría de las especies tienen un fuerte veneno neurotóxico, que ataca el sistema nervioso, causando parálisis, pero muchos tienen también citotoxinas que causan hinchazón y necrosis y tiene un efecto anticoagulante. Algunas también tienen cardiotoxinas entre los componentes de su veneno.

Varias especies, conocidas como cobras escupidoras, han desarrollado un mecanismo de transporte de veneno en el que sus colmillos frontales, en lugar de soltar veneno a través de los colmillos como una aguja hipodérmica, tiene una abertura en la superficie frontal que permite la serpiente propulsar el veneno fuera de la boca. Mientras que normalmente se denomina ‘’escupir , la acción se parece más a que lance chorros venenosos capaces de causar una falla en los ojos al igual que daña la parte frontal del ojo si no se limpia adecuadamente podría infectarse o causar alguna lesión o el mismo ojo . El alcance y la precisión con la que puede disparar su veneno varían de especie a especie, pero se utiliza principalmente como un mecanismo de defensa. Una vez que entra en contacto sobre la piel de una víctima, el veneno actúa como un irritante. Si se introduce en el ojo, puede causar una sensación de ardor intenso y ceguera temporal o permanente si no se limpian de inmediato y a fondo.

Especies

Especie[1] Autor[1] Subesp.*[1] Nombre común Distribución
N. anchietae Bocage, 1879 0 Cobra de Angola Angola, Botsuana, Namíbia, Zambia, este de Zimbabue
N. annulifera Peters, 1854 0 Cobra hocicuda Botsuana, Malaui, Mozambique, Sudáfrica, Suazilandia, Zambia, Zimbabue
N. arabica Scortecci, 1932 0 Cobra de Arabia Omán, Arabia saudita, Yemen
N. ashei Wüster y Broadley, 2007 0 Cobra escupidora gigante Sur de Etiopía, Kenia, Somalia, este de Uganda
N. atra Cantor, 1842 0 Cobra china Sur de China, norte de Laos, Taiwán, norte de Vietnam
N. haje (Linnaeus, 1758) 2 Cobra Egipcia Argelia, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, República democrática del Congo, Chad, Egipto, Eritrea, Etiopía, Kenia, Libia, Malí, Mauritania, Marruecos, Níger, Nigeria, Somalia, Sudán, Tanzania, Togo, Túnez, Uganda, oeste del Sahara
N. kaouthia Lesson, 1831 0 Cobra de monóculo Bangladés, Birmania, Camboya, sur de China, este de India, Laos, noroeste de Malasia, Nepal, Tailandia, sudeste de Tíbet, Vietnam
N. katiensis Angel, 1922 0 Cobra de Malí Benín, Burkina Faso, Camerún, Ghana, Guinea, Costa de marfil, Malí, Gambia, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Togo
N. mandalayensis Slowinski & Wüster, 2000 0 Cobra escupidora de Mandalay Birmania
N. melanoleuca Hallowell, 1857 0 Cobra blanca y negra o de bosque Angola, Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chad, República Democrática del Congo, Congo, Etiopía, Gabón, Ghana, Gambia, Guinea, Guinea-Bisáu, Costa de marfil, Kenia, Liberia, Malaui, Malí, Mozambique, Níger, Nigeria, Ruanda, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia, Zimbabue
N. mossambica Peters, 1854 0 Cobra escupidora de Mozambique Botsuana, Malaui, Mozambique, Somalia, noreste de Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Tanzania (incluyendo la isla de Pemba), Zambia, Zimbabue
N. najaT (Linnaeus, 1758) 0 Cobra india o de anteojos Bangladés, Bután, India, Nepal, Pakistán, Sri Lanka
N. nigricincta Bogert, 1940 2 Cobra escupidora cebra Angola, Namibia
N. nigricollis Reinhardt, 1843 2 Cobra escupidora de cuello negro Angola, Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún, República Centroafricana, Chad, República Democática del Congo, Congo, Etiopía, Gabón, Gambia, Ghana, Guinea-Bisáu, Guinea, Costa de marfil, Kenia, Liberia, Malí, Mauritania, Namibia, Níger, Nigeria, Ruanda, Senegal, Sierra Leona, Sudán, Tanzania, Somalia, Togo, Uganda, Zambia
N. nivea (Linnaeus, 1758) 0 Cobra del Cabo Botsuana, Lesoto, Namibia, Sudáfrica
N. nubiae Wüster & Broadly, 2003 0 Cobra escupidora de Nubia Chad, Egipto, Eritrea, Níger, Sudán
N. oxiana (Eichwald, 1831) 0 Cobra de Asia Central Afganistán, India, Irán, Kirguizistán, Pakistán, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán
N. pallida Boulenger, 1896 0 Cobra escupidora roja Yibuti, Etiopía, Kenia, Somalia, Tanzania
N. philippinensis Taylor, 1922 0 Cobra de Filipinas Filipinas (Luzón, Mindoro)
N. sagittifera Wall, 1913 0 Cobra de Andamán India (islas Andamán)
N. samarensis Peters, 1861 0 Cobra de Peters Filipinas (Mindanao, Bohol, Leyte, Samar, Camiguin)
N. senegalensis Trape, Chirio y Wüster, 2009 0 Cobra de Senegal Benín, Burkina Faso, Ghana, Guinea, Guinea-Bisáu, Costa de marfil, Malí, Níger, Nigeria, Senegal
N. siamensis Laurenti, 1768 0 Cobra escupidora de Indochina o cobra escupidora blanca y negra Camboya, Laos, Tailandia, Vietnam
N. sputatrix F. Boie, 1827 0 Cobra de Indonesia Indonesia
N. sumatrana Müller, 1887 0 Cobra escupidora ecuatorial o cobra escupidora malaya Brunéi, Indonesia (Sumatra, Borneo, Bangka, Belitung), Malasia, Filipinas (Palawan), sur de Tailandia

*) No se incluye la subespecie nominal (forma típica).
T) Especie tipo.[2]

Referencias

  1. «Naja (TSN 700233)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés).
  2. Zhao E, Adler K. 1993. Herpetology of China. Society for the Study of Amphibians and Reptiles. 522 pp. LCCN 92-61941. ISBN 0-916984.
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