Nicéforo Comneno

Nicéforo Comneno es uno de los primeros miembros documentados de la familia Comneno,[1] pero no se sabe nada de sus primeros años o su conexión con la rama principal de la familia, que finalmente dio origen a la dinastía imperial. El académico griego Konstantinos Varzos sugirió que nació c. de 970, y que era el hermano menor del patriarca de la dinastía Comneno, Manuel Erótico Comneno, pero ninguna suposición puede ser verificada.[2][3]

Nicéforo se menciona por primera vez en el registro histórico en c. 1022 , poco después de que el rey de Vaspurakan, Senekerim, incapaz de resistir la presión de sus vecinos musulmanes, rindiera su reino al emperador bizantino Basilio II a cambio de grandes propiedades y la gobernación del Tema de Sebaste.[2][3] Basilio II le dio inicialmente la nueva provincia de Baspracania (en griego: Ἀσπρακανία, romanizado: Asprakania) a Basilio Argiro, pero se vio obligado a reemplazarlo poco después debido a su ineptitud. Él protospatario Nicéforo Comneno fue elegido para suceder a Basilio Argiro como gobernador (estratego o catapán), y rápidamente logró imponer el dominio bizantino sobre el país.[3] El historiador armenio contemporáneo Aristaces de Lastiver registra que Nicéforo capturó el Principado de Arzes en la orilla norte del lago de Van y lo incorporó a su provincia, aunque según la narración del también historiador árabe cristiano contemporáneo Yahya de Antioquía, la hazaña fue llevado a cabo por el propio emperador Basilio.[3]

Nicéforo Comneno continuó sirviendo como estratego de Baspracania bajo el hermano y sucesor de Basilio II, Constantino VIII, pero en 1026 fue despedido por sospecha de deslealtad y llamado a Constantinopla, donde fue cegado.[3][4] El registro histórico proporciona dos versiones diferentes sobre los antecedentes de su retiro: el cronista bizantino Juan Escilitzes informa que insistió en una promesa escrita de apoyo de sus tropas, destinada a ser utilizada contra los gobernantes turcos vecinos, pero que fue interpretado por Constantino como un intento de crear una fuerza personalmente leal a él.[3][4][5] Mientras que Escilitzes declara que la acusación es infundada y culpa al demasiado sospechoso Constantino,[3][4][5] Aristaces afirma que Nicéforo de hecho participó en conversaciones traicioneras con el rey Jorge I de Georgia, con el objetivo de declararse emperador o hacer de Vaspurakan un reino independiente. Sin embargo, cuando las tropas de Capadocia se enteraron, capturaron a Nicéforo y lo enviaron prisionero a Constantinopla, donde Constantino VIII, después de examinar cuidadosamente el asunto y convencerse de la culpabilidad de Nicéforo, lo hizo cegar a él y a ocho de sus compañeros al año siguiente.[3][4]

Se desconoce su destino después de eso, la fecha de su muerte, así como la existencia de descendientes.[4]