Nippur de Lagash

Estas primeras historias realizadas por Wood y Olivera se publicaron originalmente, en blanco y negro, en la revista D'Artagnan; en ellas se presentan a los personajes que acompañarán a Nippur a lo largo de su vida y se plantean los conflictos que el protagonista deberá ir resolviendo con los años. Los primeros siete episodios son historias unitarias protagonizadas por Nippur de Lagash y Ur-El de Elam, tras verse obligados a abandonar Lagash, conocida como La Ciudad de las Blancas Murallas, —ciudad en la que Nippur era general— debido a la traicionera invasión del rey Luggal-Zaggizi (Lugalzagesi) de Umma. Los amigos, tras jurar venganza, se largan a los caminos y viven emocionantes aventuras: ayudan a Teseo de Atenas a vencer al Minotauro, consiguen enemistarse a muerte con los hititas —cosa que les traerá en el futuro grandes dolores de cabeza— y Nippur conoce y se enamora de Nofretamón, princesa de Egipto, a quien debe renunciar por orgullo. Recién a partir del episodio número ocho, puede leerse Nippur de Lagash antes del título de la historia de turno. Son los hechos determinantes de este período: En primer lugar, Nippur y Ur-El conocen a Sargón de Acad, que era entonces el copero del rey de Akkad; el hombre que, según cuenta la Historia antigua, convulsionará el mundo conocido en el Siglo XXIV a. C. En segundo lugar, Ur-El abandona los caminos y a Nippur para vivir apaciblemente en la ciudad de Merem, casándose con la reina del lugar. Tras esto, el sumerio comienza a labrarse una sólida fama de hombre sabio y justo, caminante solitario y destacado militar. Bastante maltratado por la vida, tras escaparle a un destino de esclavo, decide evitar la compañía humana viviendo en desiertos y bosques.

Cabe destacar el episodio Yo vi a Gilgamesh buscando su muerte, donde Nippur conoce a su inmortal amigo.

A lo largo de once episodios transcurre la primera saga de Nippur. Lucho Olivera dibuja los guiones de Robin Wood hasta el séptimo capítulo de la saga, a partir del cual se hará cargo de los dibujos Sergio Mulko, al principio bastante condicionado por seguir el estilo de Olivera, pero luego desarrollando su propio arte. En la historieta Nippur regresa a Egipto, tras años de viajar por el mundo, para salvar la patria de su amada reina Nofretamón, a punto de ser invadida por los ejércitos hititas. Al frente del débil ejército egipcio Nippur consigue la victoria valiéndose, en primer término, de un grupo de selectos bandoleros, y después, consiguiendo la alianza de los Hombres de Fuego, una letal secta de sacerdotes-guerreros. Al terminar la guerra, una epidemia sacude a Egipto y mata a Nofretamón. Nippur, negándose a aceptar el trono egipcio, regresa a sus caminos con el corazón roto. Finalizada la saga, la Editorial Columba lanza al mercado la revista Nippur de Lagash, una revista de historietas a todo color, con historias de Robin Wood ilustradas por Ricardo Villagrán. Paralelamente, Nippur continúa apareciendo en D'Artagnan pero con dibujos de Mulko y en blanco y negro.

El comic book de Nippur representa para Robin Wood un buen medio para darle forma más acabada al pasado del protagonista y presentar un par de personajes secundarios que en el futuro serán determinantes en la vida de Nippur. El hombre de Lagash vuelve a enamorarse, pero esta vez de Karien La Roja, reina de las Amazonas, con quien —pese a las distancias— mantendrá un romance eterno. También conoce a Hattusil, el hitita jorobado —considerado el mejor guerrero del planeta— quien pasa a convertirse en el mejor de sus amigos. En una serie de insertaciones dentro de la continuidad, se cuenta la infancia y la juventud de Nippur: su educación en manos de El Anciano, un famoso instructor de príncipes, y la historia de su primer amor; además, en los flashbacks se ve a un Nippur sin barba, de no más de diecisiete años, absolutamente juvenil y despreocupado, guerreando contra bellas amazonas. Del mismo modo, la historia de Nippur retrocede hacia las épocas inmediatamente posteriores, en las que junto a Ur-El y Teseo vencieron al Minotauro.

Esta segunda saga, dibujada por Ricardo Villagrán en la revista de historietas y por Mulko en D'Artagnan, presenta a Nippur y sus amigos (Ur-El, Hattusil y Piritoos) buscando a Teseo, perdido en tierras desconocidas e ignorante de que en su ciudad, Atenas, un usurpador llamado Menesteo se ha hecho con la corona. La espectacular aventura termina con el regreso de los héroes, la muerte de Piritoos y la recuperación del trono ateniense para Teseo.

En las historias de Nippur publicadas en este período, el sumerio comienza a ser más reconocido por el título de "Incorruptible" que por el de "Errante": su fama de hombre sabio ha superado a su fama de aventurero. En julio de 1974 deja de salir la revista de historietas. A partir de 1975, Mulko y Lucho Olivera se reparten la tarea de dibujar los episodios escritos por Wood; al mismo tiempo, la mayor parte de los episodios publicados en D'Artagnan comienzan a ser coloreados. Cada tanto, puede encontrarse algún episodio dibujado por Carlos Leopardi o por alguno de los hermanos Villagrán (Ricardo o Enrique). A fines de 1976, un joven Jorge Zaffino se convierte en dibujante titular de la serie; los guiones continúan siendo de Robin Wood, pero ahora es asistido por Ricardo Ferrari. Un episodio decisivo en la vida de Nippur es su efímero paso por Egipto, en donde presencia el exterminio a manos de Akhenamón - el pérfido hermano de Nofretamón y actual rey del país - de los "Hombres de Fuego" que, años antes, habían salvado a Tebas.

A fines del ´77, Carlos Leopardi asumió la responsabilidad de dibujar la serie de Nippur; de aquí en adelante, todos los episodios serán a color. En 1978 se produjeron dos hitos: la Editorial Columba cumplió cincuenta años y, en un giro sorprendente dentro de la historieta, el sumerio pierde un ojo a causa de un flechazo y queda tuerto. Esto ocurre en el episodio publicado en la revista Dartagnan n°15 de 1978, llamado Laris sobre el espejo del desierto. Tras esto, aislado, al borde de la muerte y con su voluntad absolutamente quebrada debido a este y otros acontecimientos aún más graves, el Hombre de Lagash no se recupera sino hasta que el muchacho que le hacía las veces de "lazarillo" muere indirectamente por su culpa, lo que lo lleva a regresar a sus luchas y su camino, renaciendo espiritualmente. De aquí en más Nippur lucirá un parche de cuero negro sobre el lugar que ocupaba su ojo izquierdo.

El ahora llamado Tuerto de Lagash parece rehuirle a las aventuras, pero aunque a veces consigue limitarse a ser espectador, en ocasiones no tiene más remedio que plantarse y presentar lucha. En diciembre de 1979 Nippur de Lagash deja de publicarse en la revista D'Artagnan y se muda para inaugurar su propio título: Nippur Magnum. Ahora los dibujos corren a cargo de Ricardo Villagrán.

Nuevamente, Nippur regresa a su amado Egipto para liberarlo de una terrible amenaza: los hicsos de Raphat, el Conquistador. Pero existe otro peligro, aunque interno: Akhenamón, el rey de Egipto que odia tanto al sumerio que es capaz de traicionar a su gente con tal de verlo muerto. Nippur cuenta con el apoyo de Karien y sus amazonas, Ur-El y los ejércitos de Merem, Hattusil (próspero, casado y feliz) y los sumerios que acaudilla; también es destacadísima la fidelidad y confianza que le dispensa el General de los ejércitos egipcios, Rajhotep. Akhenamón termina siendo asesinado por Raphat. Naturalmente, la cruenta guerra tiene como vencedor a Egipto, y tras su final hay un nuevo monarca: Rajhotep, ahora llamado Ramsés, que ha sido ungido por el propio Nippur. A modo de epílogo, Nippur se entera de que Karien espera un hijo suyo. La amazona huye a sus montañas, pero promete al Tuerto de Lagash llamarlo cuando esté a punto de suceder al alumbramiento. No es poco lo que ha pasado en diez episodios.

Los ocho capítulos que conforman la saga cuentan como Nippur y Karien deben evitar la desaparición de su hijo recién nacido, Hiras, a manos de un grupo de amazonas fanáticas que no desean que su reina mantenga lazos afectivos con hombre alguno. Tras poner los puntos sobre las íes, Nippur parte con su hijo a tierras de su acaudalado amigo Hattusil para vivir una tranquila vida de labriego. A partir de los tres últimos episodios de la saga, se hace cargo de la titularidad gráfica de la serie Enrique Villagrán, que firma con el seudónimo «Gómez Sierra». A principios del ´84 se publican dos episodios de relleno escritos por Armando Fernández: uno lo dibuja Eduardo Barreto y el otro Ricardo Villagrán.

Consta de dieciocho episodios; los más importantes están escritos por Robin Wood y dibujados por Enrique Villagrán. Hay un episodio escrito por Fernández y dibujado por Zaffino, y otro escrito por Manuel Morini (Gustavo Amézaga). La historia narra como Nippur, sintiéndose en deuda con un anciano que salva la vida de su hijo Hiras, se lanza a una aventura que lo alejará años de su niño. En principio, debe reunir a tres hermanos (dos mujeres y un hombre) de frente tatuada, y luego organizar un ejército de la nada y recuperar para el trío el reino de una isla, usurpado por un extraño rey ciego que, además de contar con un portentoso ejército de mercenarios, tiene tratos con fuerzas ocultas del mal. Una buena decena de años le lleva completar con éxito la ardua tarea, y un par más regresar a su hogar.

Una verdadera odisea es el camino de regreso a casa; otra aventura es recomponer su relación padre/hijo con Hiras, ahora convertido en un arrogante y misterioso preadolescente que, pese al cariño que le profesa a su legendario padre, no desea perder la independencia ganada en tantos años de ausencia del mismo. Wood y Enrique Villagrán continúan al frente de la serie, y Ricardo Ferrari escribe algunos episodios de relleno en los cuales se consolida la relación de Nippur con su hijo, y este último comienza a educarse en los templos.

Y llega la mega-saga más importante de la historia de Nippur: La Saga de la Reconquista de Lagash. Nippur responde al llamado de su viejo amigo Sargón, el rey de Akad, quien se apresta a iniciar la guerra contra Luggal-Zaggizi, el malvado rey de Umma que hace más de dos décadas expulsara a Nippur de la ciudad de Lagash. Siempre con Wood en los guiones (aunque hay algunas intervenciones de Ferrari y de Morini), Enrique Villagrán se encarga de los dibujos hasta fines de 1988, momento en el que regresa Sergio Mulko estrenando estilo. En esta saga de cincuenta y dos episodios, se reconocen fácilmente dos partes:

• Las Alianzas: Enviado por Sargón, Nippur inicia acciones diplomáticas tendientes a lograr la alianza de los más importantes reyes del mundo conocido. Tal vez la alianza fundamental que logra para su causa, es la de Ur-El de Merem, su viejo amigo, pese a que existe una profecía que lo condena a muerte en el momento de entrar triunfante en Lagash.
• La Guerra: Con inferioridad de hombres, armas y provisiones, Sargón y Nippur inician la guerra y, poco a poco, van ganando terreno. Finalmente, cansado de tanta batalla que considera inútil, Nippur decide con audacia atacar Umma, la ciudad capital de Luggal-Zaggizi; la victoria es determinante en el desarrollo de la guerra, y en ella tiene destacada participación Hiras. Nippur libera a Lagash y allí entrega a Luggal-Zaggizi al pueblo, que procede a lincharlo; pero una vieja profecía se cumple y empaña su triunfo: Ur-El muere salvándole la vida.

En contra de su voluntad, Nippur es coronado Rey de Lagash, y comienza la dificultosa tarea de reconstruir su ciudad. Entre edicto y edicto, el Tuerto tiene un turbulento romance con la Reina de un mundo subterráneo, del cual nace una extraña niña de tres ojos: Oona, quien queda bajo la tutela de su madre.

Son tres episodios escritos por Ricardo Ferrari y dibujados por Mulko: Nippur es dado por muerto, Hiras es coronado rey y Lagash casi se ve envuelta en una guerra. Sólo el milagroso retorno de Nippur calma las aguas.

En treinta y seis episodios, el Rey Nippur enfrenta una de las amenazas más grandes que se cernieron sobre Lagash: una coalición de clanes de caballistas acaudillados por la reina Laramar, se apresta a tomar los nudos de comercio más importantes de Sumeria, afectando con ello los dominios de Karien, la amazona y la ciudad del Incorruptible. Tras neutralizar diplomáticamente la amenaza latente de Sargón de Akad, que jugaba con la idea de colaborar con Laramar, Nippur, con la ayuda de Hiras, Hattusil, Karien y Lamir, el gran General de los ejércitos de Lagash, obtiene la victoria. Aunque Robin Wood firmó la mayor parte de las historias (otras fueron hijas de la imaginación de Manuel Morini), esta saga no hubiera sido posible sin la decisiva participación del guionista Néstor Barron.

Conjurada la amenaza de Laramar y exterminada la corrupción interna de Lagash, Nippur abdica el trono en favor de su fiel General Lamir. En un magnífico episodio de Wood - el último dibujado por Mulko - Nippur abandona Lagash y vuelve a los caminos. El nuevo dibujante de la serie es ahora Daniel Müller.

En esta saga menor - la última - de sólo tres episodios, Nippur reeduca a una princesa malcriada y la convierte en una magnífica reina para su pueblo.

Tras esta última saga corta, Müller dibuja dieciséis episodios más de una nueva etapa "errante" de Nippur y la serie deja de realizarse. Hubo intentos posteriores de reavivarla, pero solo se lograron dos episodios prometedores de una nueva serie titulada "El Joven Nippur" -dibujada por Gabriel Rearte-, y un episodio en blanco y negro del Nippur tradicional, el cual fue dibujado por Walther Taborda y publicado en un triste álbum-homenaje de Nippur. Por último, tres episodios más fueron dibujados por Sergio Ibáñez, dos de los cuales se dieron a conocer en una "remake" y relanzamiento de la mítica revista Skorpio, que fue un fracaso en ventas.

En la historieta Gilgamesh el inmortal, El errante es un gran amigo de Gilgamesh y en numerosas ocasiones visita al inmortal en su serie:

• N.º 1: Yo, Gilgamesh el inmortal: breve cameo de Nippur y primer crossover entre dos personajes de series diferentes de la Editorial Columba.
• N.º 17: Génesis y N. 20 Delirio: Nippur aparece en los recuerdos del inmortal.
• N.º 37-5: La resurrección de Uruk: aventura con Nippur como estrella invitada.
• N.º 119: El niño: Gilgamesh salva la vida a un Nippur adolescente.

En el episodio N.º 7 (Lucha por tu vida, hombre) Gilgamesh llega a un planeta deshabitado y lo bautiza «Nippur de Lagash», "en honor del amigo muerto siglos atrás".

En la serie cómico-autobiográfica de Robin Wood Mi novia y yo, el Incorruptible aparece en dos ocasiones. En la primera, se encuentra en persona con Tino Espinoza (alter ego historietístico de Wood) en un barco que viaja hacia Europa. En el episodio n.º 100 (Historieta dedicada a la historieta), el autor cuenta en forma de parodia sus inicios y la creación del personaje.

En el segundo episodio de la historieta Pepe Sánchez hace un breve cameo Nippur, que se ha unido a la «Sociedad Mundial del Delito» porque, según un personaje, "Dice que se cansó de ser bueno".

En un episodio de la historieta Cazador titulado Hércules, Nippur & Cazador contra las Gorgonas (n.35/37, Editorial La Urraca), hay un team-up, al estilo norteamericano, entre Nippur y el popular Cazador, que resulta ser un ávido lector de las aventuras del Errante. Luego, en Cazador de Aventuras n.º 3, el "Tuerto de Lagash" también hace un breve cameo.