Nou Mestalla

Se encuentra al oeste del barrio de Benicalap, situado al noroeste de la ciudad, concretamente en la parcela ubicada entre la avenida de las Cortes Valencianas y las calles de La Safor, del Doctor Nicasio Benlloch y de los Amigos del Corpus. Justo al lado se encuentra la rotonda de la Dama Ibérica, una gran escultura de Manolo Valdés que homenajea a la Dama de Elche. Esta zona, de reciente expansión de la ciudad hacia la autovía del Turia o Pista de Ademuz, dispone de varios hoteles, el hospital Arnau de Vilanova y el afamado Palau de Congressos de Valencia.[5]

En la actualidad se puede llegar al estadio en transporte público a través del metro desde las estación de Beniferri (línea 1 y línea 2),[6] en tranvía desde la estación Garbí (línea 4)[6] y en autobús desde las líneas 28, 62, 64, 94, 99 y N3.[7]

Estadio del Nou Mestalla en 2013

El club se ve inmerso en una deuda que asciende a los 547 millones de euros,[11] la mayoría de los cuales a la entidad Bancaja, y se ve obligado a anunciar la paralización de las obras del estadio el 17 de febrero de 2009.[12][13][14] La idea inicial de Juan Bautista Soler era la de financiar la construcción con la venta de las parcelas del viejo Mestalla, pero la crisis inmobiliaria española iniciada en 2008 imposibilitó la viabilidad de vender las parcelas al precio inicialmente estimado.

En junio de 2009 se aprobó una ampliación de capital en el Valencia Club de Fútbol con el objetivo de equilibrar la cuenta de resultados[15] y poder reanudar lo antes posible la construcción del estadio. Con esta ampliación, la mayoría accionarial cambió de manos y la Fundación Valencia Club de Fútbol pasó a ser el nuevo máximo accionista de la entidad al obtener el 72% del accionariado (gracias a un crédito otorgado por Bancaja y avalado por el Instituto Valenciano de Finanzas del gobierno valenciano) y el club pasó a ser presidido por Manuel Llorente, que pasaría a controlar tanto la Fundación como el club.[16]

El 12 de diciembre de 2011 el club anunció un acuerdo oficial[17] alcanzado con Bankia para financiar las obras del estadio y retomarlas así por fin, conocido como plan Newcoval. La entidad financiera se haría cargo de las parcelas del antiguo Mestalla, una de las premisas del pacto, y reduciría considerablemente la deuda del club con la entidad.

Además el 3 de julio de 2012, el presidente Manuel Llorente presentó junto a la alcaldesa de la ciudad, Rita Barberá, un plan de Actuación Territorial Estratégica llamado Valencia Dinamiza,[18] a través del cual se agilizaban todos los trámites necesarios para retomar las obras con la financiación acordada con Bankia. Se establecía un plazo de 22 meses a partir del reinicio de las obras, según Llorente en septiembre de 2012,[19][20] para tener el estadio finalizado, lo que marcaba el año 2014 como fecha de finalización del estadio.[21] Anunciaron también algunas modificaciones respecto al proyecto inicial, como el cambio en la cubierta que pasaría a ser de vidrio color azul,[22] además de otros cambios técnicos que reducirían el coste final del estadio. Todas estas modificaciones se decidieron sin consultar al arquitecto del estadio, Mark Fenwick.

El 20 de septiembre de 2012 Bankia rompió este acuerdo,[23] al que había llegado con Manuel Llorente, para financiar la reanudación de las obras a cambio de bienes inmuebles del club, puesto que la entidad bancaria había sido intervenida y estaba bajo la supervisión de la Unión Europea, y esta impedía al banco aumentar su patrimonio inmobiliario al tenerlo ya muy elevado fruto de los múltiples desahucios de viviendas que tuvieron lugar en España. Bankia precisaba de liquidez, no de más inmuebles, lo cual obligaba al club a negociar una refinanciación de la deuda sin inmuebles por medio.[24][25][26][27] Por tanto la construcción del estadio continuó paralizada sin ninguna fecha prevista su reanudación.

El 13 de noviembre de 2013, sin todavía refinanciación de la deuda con Bankia, el nuevo consejo de administración del club presidido por Amadeo Salvo buscaba en el extranjero financiación para la reanudación de las obras, y tras un estudio anunció una considerable reducción del coste de finalización del estadio, que pasaría de los 160 millones previstos a 100 millones de euros.[28] Esto implicaría nuevos cambios sobre el proyecto inicial, pero esta vez sí que se contó con la colaboración del prestigioso arquitecto Mark Fenwick.

Así, se acondicionarían únicamente 225 de las 3.450 plazas de aparcamiento previstas, dejando las restantes para futuras remodelaciones. La cubierta ya no cubriría el 100% de los asientos sino solo el 75% (límite para que un estadio sea catalogado cinco estrellas por la UEFA), y se eliminaría la estructura secundaria que sostenía las placas de la fachada (la cubierta de vidrio color azul). Por otro lado, se dejaría de construir la zona terciaria que recae al noroeste y no se realizarán los acabados de palcos, restaurantes y zonas reservadas para que corran por cuenta de las empresas que se los queden en concesión. Además, el estadio vería reducido su aforo de las 75.000 a las 61.500 localidades mediante el aumento de la distancia entre asientos, potenciando con ello la comodidad de los espectadores. No obstante, el aforo podrá ser fácilmente ampliado si fuera necesario mediante la reducción de la mencionada distancia entre asientos. Lógicamente la reducción de aforo conllevará la reducción de las zonas de aseo previstas.

En diciembre de 2013, con varias opciones de inversores para terminar las obras del estadio,[29] quedó todo nuevamente paralizado[30] al abrirse la búsqueda de un inversor que comprase la mayoría accionarial del club (en poder de la Fundación Valencia CF) y pudiera afrontar la deuda con Bankia de 320 millones (220 del club y casi 100 de la Fundación Valencia CF).

Tras un durísimo proceso de venta de las acciones, en 2014 se confirmó que sería la empresa Meriton Holdings del singapurés Peter Lim la que compraría las acciones y se comprometía a terminar el estadio antes del centenario del club en 2019.[31] Al día siguiente de firmar la compra de las acciones, Lim visitó las obras paralizadas del estadio el 25 de octubre de 2014,[32] y llegó a la conclusión de que había varias cosas que mejorar si se quería que el estadio fuese el motor económico del futuro del club, por tanto debía ser lo más rentable posible comercialmente[33] y además se quería eliminar del proyecto la pista de atletismo que el ayuntamiento exigió en un principio.[34] Este rediseño se le solicitó al arquitecto del estadio, Mark Fenwick, con un presupuesto entre 120 y 130 millones de euros,[35] y sobre la base de tres puntos clave: una cubierta moderna y distinta a la inicial, acercar las gradas al terreno de juego, y mejorar la ubicación y visibilidad de los palcos vip.

El 20 de febrero de 2015 el Valencia CF y el Ayuntamiento de Valencia desbloquearon la primera pieza para la futura reanudación de las obras al llegar a un acuerdo para poner fin a la deuda de 19,8 millones de euros que el club debía al ayuntamiento por la permuta de las parcelas que ocupa el futuro estadio.[36] El acuerdo fue de refinanciación a diez años con unos pagos inmediatos, unas cuotas anuales y una serie de garantías de cobro, anunciados por la alcaldesa Rita Barberá tras diversas reuniones con el presidente ejecutivo del club, Amadeo Salvo.[37] El acuerdo de permuta se firmó el 10 de marzo de 2015 en el ayuntamiento,[38] tras el cual el Valencia CF puede considerarse ya propietario del suelo del futuro estadio.[39]

En la Junta General de Accionistas de noviembre de 2016, tras dos años sin información ni novedades respecto al proyecto del estadio ni su financiación, la presidenta Layhoon Chan confirmaba a los accionistas del club que el compromiso de tener el estadio construido en el año del centenario del club (2019) no iba a ser posible. "El proyecto del nuevo estadio es complejo y representa una gran inversión por parte del club. Debemos vender el antiguo Mestalla y el mercado inmobiliario en España no se ha recuperado mucho", declaró la presidenta.[2][40]

A finales de 2017, ya con la presidencia del singapurés Anil Murthy, se presentó una maqueta con el rediseño del estadio propuesto por Mark Fenwick,[41] con la eliminación de la cubierta exterior[42] y con una reducción en el coste de unos 60 millones de euros.[43]

Aun así era imposible ponerse manos a la obra sin vender las parcelas del suelo del viejo Mestalla, así que en mayo de 2018 el club contrató a la consultora Deloitte para que gestionara la búsqueda de comprador para dichas parcelas y el traslado al nuevo estadio.[44]

En abril de 2019, una vez terminados los actos del Centenario del club, el director general del club, Mateu Alemany, hacía oficial el acuerdo con la recién constituida cooperativa de viviendas ADU Mediterráneo[45] para que adquiera el suelo de Mestalla y lleve a cabo su Proyecto Residencial Acequia de Mestalla,[46][47] la opción más favorable para el club según la consultora Deloitte.[48] La idea era tener a finales de ese año suficientes miembros en la cooperativa para aportar al club las garantías de pago necesarias para oficializar la venta y que el club pudiese retomar las obras del nuevo estadio,[49] pero la fecha se extendió hasta el primer trimestre del siguiente año.[50][51]

Los primeros meses de 2020 la cooperativa ADU Mediterráneo seguía afirmando que tendría las garantías listas antes del plazo establecido hasta el 31 de marzo,[52] pero la complejidad de la operación y la previsión de que no presenten las garantías necesarias a tiempo hicieron a Peter Lim plantearse una alternativa en forma de ampliación de capital para poder finalizar el estadio y cumplir así los plazos marcados por la ATE (Actuación Territorial Estratégica).[53][54] Finalmente el club comunicó que, al no darse las circunstancias para formalizar la operación, se daba por finalizado el periodo de exclusividad que tenía la oferta vinculante de ADU Mediterráneo, y que por tanto se estudiarían distintas alternativas.[55]

A mediados de 2020 empezó la seria preocupación por incumplir los plazos marcados por la ATE (Actuación Territorial Estratégica) firmada con el gobierno valenciano, donde se estipulaba que en mayo de 2021 debía estar terminado el nuevo estadio con un espacio comercial anexo y con un polideportivo para el barrio de Benicalap.[56] Los tiempos hacían ya imposible llevar a cabo la mudanza al nuevo estadio en el año 2021, lo cual inquietó a las instituciones y el propio alcalde de Valencia declaró que veía difícil prorrogar el plazo,[57] y la vicealcaldesa declaró que incumplir los plazos supondría la pérdida por parte del club de la recalificación del viejo Mestalla valorada en unos 150 millones de euros.[58]

El 9 de septiembre de 2020 el presidente Anil Murthy mantuvo una reunión en el Ayuntamiento de Valencia con el alcalde Joan Ribó donde se le dio al club un plazo de un año para retomar las obras del estadio.[59] La inacción del club los meses posteriores hizo que desde el Ayuntamiento siguiera la preocupación, llegando a amenazar con pedir la suspensión de la ATE por incumplir el club los plazos.[60]

El 27 de noviembre, tras varias declaraciones en prensa y ante la falta de reacción por parte del club, el alcalde hizo una comunicación oficial informando de que el club (promotor de la ATE) tendría hasta el 15 de mayo de 2021 como fecha límite para cumplir con sus obligaciones, o de lo contrario pedirán oficialmente la suspensión de la ATE.[61] De producirse esta suspensión, el patrimonio neto del club podría caer a menos de la mitad de su capital social, pudiendo acarrear la disolución objetiva de la empresa según la Ley de Sociedades.[62]

El 2 de marzo de 2021 se reunió el presidente del club, Anil Murthy, con el presidente de la Generalidad Valenciana, Ximo Puig, con el tema del estadio y de la prórroga de la ATE encima de la mesa, pero el club no presentó ninguna documentación más allá de su deseo o intención de prorrogar la ATE para tener más tiempo de encontrar financiación y de vender el suelo de Mestalla, algo a lo que el gobierno autonómico a priori se negó al no haber compromisos, plazos ni movimiento de las obras,[63] y de ser concedida podría ser tumbada por la justicia.[64]

En abril el club presentó al Ayuntamiento un anteproyecto del futuro polideportivo para el barrio de Benicalap, una de las obligaciones que adquirió en su día con la aprobación de la ATE,[65] en principio como gesto de buena voluntad por parte del club, que también pidió la modificación de la ATE ampliando en 5 años más el plazo para terminar el estadio, hasta 2026.[66] La idea del club era iniciar la construcción del polideportivo en enero de 2022 y las obras del estadio en 2024 para tenerlo terminado en 2026.[67]

Finalmente el 29 de julio de 2022 fue declarada la caducidad de la ATE (Actuación Territorial Estratégica), con todos los beneficios que conllevaba para el club, por parte del gobierno de la Generalidad Valenciana.[68] La representante del club, Layhoon Chan, declaró no entender el motivo por el que se declaraba caducada la ATE,[69] ya que habían presentado varias propuestas los meses anteriores con distintas modificaciones para aproximarse a las obligaciones firmadas en la ATE.[70]

Con todo esto el proyecto quedaba totalmente a expensas de un nuevo convenio entre el club y las autoridades para mantener los beneficios urbanísticos al club (como por ejemplo que el suelo del viejo Mestalla tenga un valor de uso residencial y no de uso deportivo). Estos beneficios se mantendrían si el club presentaba un proyecto que satisfaga las peticiones de las autoridades (formuladas en la desaparecida ATE), y el deseo de todas las partes parecía ser el de tener el nuevo estadio listo para ser uno de los candidatos a acoger partidos importantes de un hipotético Mundial en 2030.[71]

Tras las elecciones municipales en mayo de 2023 salió un nuevo equipo de gobierno municipal encabezado por la nueva alcaldesa María José Catalá. Uno de sus principales objetivos era desatascar el proyecto del estadio sin terminar, por lo que buscó consenso político para presentar una serie de condiciones al Valencia CF de Meriton Holdings a cambio de mantener beneficios urbanísticos en el suelo del viejo Mestalla.[72] El club pedía al ayuntamiento flexibilidad en forma de avales y plazos,[73] pero gran parte del valencianismo y de la sociedad valenciana pedía un contundente rechazo a dar cualquier beneficio a un magnate que llevaba nueve años en la ciudad sin mover ni una piedra del estadio, cuando estaba el convenio municipal en vigor, y con el equipo luchando por la permanencia.[74]