Nuevo Liberalismo

El partido Nuevo Liberalismo fue fundado en 1979, por el líder político liberal Luis Carlos Galán y Rodrigo Lara Bonilla, como una fuerza disidente del Partido Liberal Colombiano. Según el propio Galán, el Nuevo Liberalismo surgió como resultado de la burocratización del Partido Liberal y el interés de sus miembros de privilegiar su participación en el gobierno antes que en la defensa de sus ideales originarios.[6]

Entre sus militantes (Galán, Lara, Enrique Pardo Parra, Emilio Urrea y Arismendi Mora) estaban liberales adeptos a las ideas del expresidente Carlos Lleras Restrepo, quien luego de perder la nominación para ser el candidato oficialista del liberalismo en 1978 contra Julio César Turbay, decidió retirarse de la política.[7] Los disidentes veían en Galán la oportunidad de renovación del partido que pretendía hacer Lleras.

La primera aparición pública del partido se dio en 1980 durante la campaña de Galán al Concejo de Bogotá bajo el lema Bogotá pertenece a todos sus habitantes, logrando salir victorioso de la campaña y ocupando su curul de concejal hasta 1982, cuando decidió lanzar su candidatura presidencial.

Galán sostuvo acercamientos con el oficialismo liberal en 1982, pero diferencias entre su movimiento y los liberales derivaron en su postulación como candidato presidencial, ya que el Partido Liberal se unió en torno a la candidatura del expresidente Alfonso López Michelsen. Pese a que fue derrotado por el conservatismo, cuyo candidato era el veterano candidato Belisario Betancur, se considera un éxito su postulación, ya que pasó de candidato sin opciones a un fuerte opositor del sistema bipartidista.

El éxito del partido le permitió al senador Lara Bonilla, amigo y socio de Galán y cofundador del partido, ser nombrado Ministro de Justicia por el presidente Betancur el 7 de agosto de 1983, reemplazando a Bernardo Gaitán Mahecha. En el ministerio, Lara estableció una política de mano dura contra el narcotráfico, y acabó siendo asesinado el 30 de abril de 1984 luego de la desmantelación del complejo cocalero de Tranquilandia y las repetidas acusaciones públicas hechas al entonces senador Pablo Escobar, a quien acusó con evidencia de ser el líder del Cartel de Medellín, logrando su destitución.

Barco y su esposa en campaña presidencial.

Dos años después del asesinato de Lara, Galán volvió a lanzar su candidatura presidencial y se enfrentó contra el liberalismo oficialista, que apoyaba al rico empresario y exalcalde de Bogotá Virgilio Barco, y al conservatismo que aspiraba a continuar el gobierno de Betancur de la mano del experimentado político y periodista Álvaro Gómez Hurtado. Se recuerda especialmente su participación con Gómez en el primer debate televisado en la historia del país, que se realizó en febrero de 1986.[8] Al final, Gómez superó a Galán, pero ambos fueron derrotados por Barco.

Galán y su movimiento regresaron oficialmente al Partido Liberal en 1987, pero varios de los miembros del Nuevo Liberalismo todavía se consideraban independientes. El regreso de los galanistas a las huestes del liberalismo se dio por la propia invitación del director del partido, Julio César Turbay, por cuya causa, curiosamente, se había fundado el partido en primera instancia 8 años antes.

De vuelta en el pliegue liberal, Luis Carlos Galán apareció como el principal candidato en las urnas y esperaba poder ganar las próximas Elecciones presidenciales de 1990, pero El Cartel de Medellín lo asesinó en la noche del 18 de agosto de 1989 durante un discurso en el municipio de Soacha.

Después del asesinato de Galán, el sector disidente desapareció y los denominados galanistas apoyaron la candidatura de César Gaviria, quien ganó la complicada elección de 1990, tras salvarse de un intento de asesinato en noviembre de 1989. Dos candidatos también fueron asesinados en 1990ː Carlos Pizarro por el M-19, y Bernardo Jaramillo por la UP. El sector galanista también participó en la Asamblea Nacional Constituyente de 1991.

En el año 2021, el partido recuperó su personería jurídica volviendo a competir en las elecciones en Colombia, liderado por los hijos de Galán, Carlos Fernando Galán y Juan Manuel Galán.[9] Dentro de las nuevas figuras del partido se presentaron Mabel Lara, Sandra Borda y Yolanda Perea,[10] si bien Lara y Perea renunciaron en 2022 debido a la decisión del partido de no respaldar decididamente el nuevo gobierno del Pacto Histórico.[11]