Ornitóptero

Un ornitóptero (del griego «ornitos», pájaro y «pteron», ala) es un aerodino de alas móviles que obtiene el empuje necesario del movimiento batiente de sus alas de forma análoga a como lo hacen las aves.

Ornitóptero construido por Edward Frost, en 1902.

Ornitóptero
Sean Kinkade Skybird, 1998.
Tipo	Aerodino con motor
Diseñado por	Leonardo da Vinci

La observación del vuelo de las aves ha llevado a diversos pensadores y científicos a través de la historia a diseñar máquinas basadas en este principio, pero el principal obstáculo para su funcionamiento ha sido la relación entre la fuerza aplicada y el empuje obtenido.

La realización de un artilugio mecánico que desarrolle los trabajos necesarios y complejos para la transmisión mecánica del movimiento implica rendimientos muy bajos que impiden obtener la sustentación suficiente para levantar el peso del propio motor y sus mecanismos.

Los artilugios que toman como fuente de energía la fuerza de un tripulante humano son inoperantes, pues la relación entre el peso de las aves y la potencia que sus músculos pueden desarrollar es mucho más favorable en su caso que en el del ser humano.

Son célebres los proyectos y descripciones de máquinas de este tipo realizadas por Leonardo Da Vinci hacia 1490.^{[cita requerida]}

En la saga de ciencia ficción Dune son el transporte insignia de la Casa Atreides. D.C.