Otto Arosemena Gómez

Nació en Guayaquil el 19 de julio de 1925. Fue hijo de Luis Alberto Arosemena Tola y de Mercedes Gómez Santitevan. Realizó sus estudios en la Escuela Luis Felipe Borja y en el colegio Machachi, de Machachi, para finalmente graduarse de Bachiller en Ciencias Filosófico Sociales en el Colegio Vicente Rocafuerte de la misma ciudad. Ingresó entonces a la Universidad de Quito en la que obtuvo en 1955 el título de doctor en Jurisprudencia y abogado de los Tribunales de Justicia. Fue sobrino de Carlos Julio Arosemena Tola y primo hermano de Carlos Julio Arosemena Monroy, también presidentes de la República.

Ya por ese tiempo había hecho su ingreso a la vida pública, cuando en el año 1951 fue nombrado Miembro del Tribunal Electoral del Guayas, organismo del cual ocupó luego la Presidencia.

A partir de 1954 su carrera política ascendió de manera vertiginosa al ser elegido diputado por la provincia del Guayas al Congreso Nacional, cargo al que fue reelegido en 1956. Un año después fue elegido Presidente de la Cámara de Diputados, en 1960 Senador por el comercio del litoral y Vocal de la Junta Monetaria en representación del Congreso, y en 1961 presidente de la Junta Monetaria y vicepresidente de la Cámara del Senado.

Combatió valientemente a la mal recordada Junta Militar de Gobierno que en julio de 1963 había derrocado a su primo hermano, el presidente de la República Carlos Julio Arosemena Monroy; y en 1965, cuando el país se debatía en una de sus peores crisis políticas, sociales y económicas -producto del desgobierno dictatorial-, fundó en Quito un nuevo partido político al que llamó Coalición Institucionalista Democrática (CID).

Un año más tarde fue elegido Diputado a la Asamblea Constituyente convocada por el “Presidente” Yerovi Indaburu, la misma que el 16 de noviembre de 1966 lo eligió Presidente Interino de la República. El 25 de mayo de 1967 la Asamblea Constituyente expide en Quito la XVII Constitución y ratifica a Otto Arosemena Gómez como Presidente Constitucional.[3]

Volvió al Congreso en 1979, período en el cual protagonizó una pelea en una sesión con el diputado conservador Pablo Dávalos, en la cual Arosemena disparó un arma contra el diputado. Fue condenado a un mes de prisión.

Su ascenso al poder vino a reafirmar la confianza que el país había empezado a gozar desde que el Sr. Yerovi inició su corta administración, por lo que los inversionistas, tanto nacionales como extranjeros, trajeron sus capitales e iniciaron importantes negociaciones que impulsaron el desarrollo nacional.

“Organicé mi primer gabinete pretendiendo que fuera expresión del pensamiento y sentimiento nacionales, al margen de partidismos y de odios inspirados en principios ideológicos, con los que yo no estoy de acuerdo” (Dr. O. Arosemena G.- Infamia y Verdad).

Por esa época el pueblo tuvo la idea de que el retorno al régimen constitucional había traído la buena suerte al Ecuador, pues en los primeros días de marzo de 1967, del pozo Lago Agrio nro. 1 empezó a manar el tan ansiado petróleo del oriente ecuatoriano.

Ese mismo año asistió a la reunión de Presidentes de América que se celebró en Punta del Este, Uruguay, donde en un acto de trascendencia internacional expresó opiniones francas y tajantes con respecto a los errores de la política norteamericana con relación a los países de América Latina y el fracaso del programa Alianza para el Progreso; fue entonces el único mandatario entre los presentes que se negó a firmar la llamada “Declaración de los Presidentes de América”, por encontrarla insuficiente y falta de contenido práctico, tal cual quedó demostrado años después.

Monumento de Otto Arosemena en el Malecón 2000.

Entre las principales obras realizadas por su gobierno se destacan la creación del Ministerio de Salud Pública, la construcción y terminación del Puente de la Unidad Nacional; la ampliación y terminación de las obras portuarias de Manta, las carreteras Ambato-Riobamba y El Empalme-Quevedo, la electrificación de Manabí y la península de Santa Elena, la rehabilitación del ferrocarril Quito-Guayaquil, el fomento a las telecomunicaciones y el impulso que dio a numerosas obras públicas.

Llevó a cabo -y quizás esta sea su obra más importante- un plan de construcciones escolares por medio del cual se fabricaron 1.7 escuelas por día.

Su gobierno, aunque de corta duración, le permitió impulsar notablemente el desarrollo del país y asegurar la consolidación de la democracia, y de acuerdo con lo establecido por la ley y en cumplimiento de la misión para la que había sido elegido, convocó a elecciones presidenciales a las que él mismo calificó de “Bárbaramente Libres”, en las que por quinta y última vez triunfó el Dr. Velasco Ibarra. Terminó su mandato constitucional el 31 de agosto de 1968.

Posteriormente, sus adversarios políticos lo atacaron de forma dura, acusándolo sobre todo en lo relacionado con los asuntos petroleros del Ecuador, a lo que él respondió con la publicación de su libro Infamia y verdad, en el que trata sobre la política petrolera de su Gobierno.

Fue profesor de Historia y Geografía política de varios colegios y catedrático de las universidades de Guayaquil y Católica de Santiago de Guayaquil.

Continuó participando en la política nacional y asistió al Congreso como diputado o representante nacional hasta el día de su muerte. Durante su participación en la Cámara de Representantes, en una de las sesiones sacó un revólver y disparó dentro de la misma, hiriendo a dos personas, por lo cual tuvo que enfrentar un proceso legal del que fue sobreseído definitivamente en 1981 por la Corte Suprema de Justicia[4] "...debido a que actúo presionado por una 'fuerza irresistible'".[5]

Murió a los 58 años, el 20 de abril de 1984, a causa de una afección cardíaca en el balneario de Salinas.[6][7]

• Gran Collar de la Orden Nacional de San Lorenzo, designada al Gran Maestre de la Orden de mayor rango en el Ecuador, presidida por el presidente de la República de turno.

• Biografía de Otto Arosemena Gómez por la Subsecretaria de Comunicación del Gobierno Nacional del Ecuador.