PDF417

PDF417 utiliza una codificación de base 929, es decir que cada palabra de código representa un número de 0 a 928. Las palabras de código están representadas por patrones de regiones oscuras (barra) y blancas (espacio). Cada uno de estos patrones contiene cuatro barras y cuatro espacios (de donde proviene el 4 del nombre). La anchura total es 17 veces la anchura de la barra vertical permitida más estrecha (la dimensión X) del código de barras. Cada patrón comienza con una barra y termina con un espacio. La altura de la fila (Y) debe ser de, al menos, de 3 veces el ancho mínimo (X).[7]

Hay tres patrones de barra-espacio distintos usados para representar cada palabra de código. Estos patrones se organizan en tres grupos. Los grupos están etiquetados como 0, 3 y 6. No se utiliza patrón de espacio de barras en más de un grupo. Las filas del símbolo o código recorren el ciclo a través de los tres grupos, por lo que la fila 1 utiliza patrones del grupo 0, la fila 2 utiliza el grupo 3, la fila 3 utiliza el grupo 6 y la fila 4 utiliza de nuevo el grupo 0 y así sucesivamente.

El número de grupo puede ser determinado por la ecuación, escrita en módulo 9:[8]

${\displaystyle K=b_{1}-b_{2}+b_{3}-b_{4}+9\,\,{\pmod {9}}}$

Donde:

• ${\displaystyle K}$: número del grupo.
• ${\displaystyle b_{i}}$: ancho de la i-ésima barra oscura en el símbolo (en unidades X).

Alternativamente se puede escribir:[9]

${\displaystyle K=E_{1}-E_{2}+E_{5}-E_{6}+9\,\,{\pmod {9}}}$

Donde:

• ${\displaystyle E_{i}}$: distancia i-ésima entre bordes vecinos (sean izquierdos o derechos).

Un propósito de los tres grupos es determinar cual fila está en la palabra de código. Los grupos permiten que las porciones del símbolo sean leídas con una sola línea de exploración o barrido que puede ser sesgada desde la horizontal.[10] Por ejemplo, el barrido podría comenzar al principio de la fila 6, pero terminar al final de la fila 10. Al principio de la exploración, el escáner ve el patrón de inicio constante y luego ve símbolos en el grupo 6. Cuando la exploración sesgada se extiende por las filas 6 y 7, entonces el escáner ve ruido. Cuando el barrido está en la fila 7, el escáner ve símbolos en el grupo 0. En consecuencia, el escáner conoce la dirección de la inclinación de la exploración. En el momento en que el escáner llega a la derecha del código, está en la fila 10, por lo que ve los patrones del grupo 0. El escáner también verá un patrón de parada constante.

De las 929 palabras de código disponibles, 900 se utilizan para datos y 29 para funciones especiales, tales como el cambio entre los modos principales. Los tres modos principales codifican diferentes tipos de datos de diferentes maneras, y se pueden mezclar según sea necesario dentro de un solo código de barras:

• Modo Byte: cada grupo de 5 palabras de código representa 6 bytes, debido a que 900⁵>256⁶. Los bytes adicionales están codificados de uno por palabra de código.
• Modo Numérico: n dígitos están codificados en (n/3+ 1) palabras de código, hasta un máximo de 44 dígitos en 15 palabras de código.
• Modo Texto: Cada palabra de código representa dos dígitos de base-30, que son usados por un sistema de cuatro submodos para representar los caracteres ASCII imprimibles (más retorno de carro, nueva línea y tabulador):
  • Mayúsculas: A-Z, espacio, cambiar a minúsculas, cambiar a mixto e interpretar el siguiente dígito como puntuación.
  • Minúsculas: a-z, espacio, interpretar el siguiente dígito como mayúsculas, cambiar a mixto, interpretar el siguiente dígito como puntuación
  • Mixto: 0, &, retorno de carro, tabulador, coma,:, #, -, punto, $, /, +,%, *, =, ^, cambiar a puntuación, espacio, cambiar a minúsculas, cambiar a mayúsculas, interpretar el siguiente dígito como puntuación.
  • Puntuación:  ;, <, >, @, [, \, ], _, `, ~, !, retorno de carro, tabulador, coma, nueva línea, guion, punto, $, /, ", |, *, (, ),?, {,}, ', cambiar a mayúsculas.

Cuando se crea un símbolo o código PDF417, se añaden de 2 a 512 palabras de código de detección y corrección de errores, usando la corrección de errores Reed-Solomon. Cuando se escanea el símbolo, el número máximo de correcciones que se pueden hacer es igual al número de palabras clave agregadas, pero la norma recomienda que se retengan dos palabras clave para garantizar la fiabilidad de la información corregida.