Palygorskita

La palygorskita o atapulgita es un mineral de la clase de los filosilicatos, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la palygorskita”. Fue descubierta en 1862 en una mina en los montes Urales cerca de la localidad de Palygorskaya del krai de Perm, en la región económica del Ural (Rusia), siendo nombrada así por esta localidad. Sinónimos poco usados son: attapulgita o polygorskita.[1]

Palygorskita
General
Categoría Minerales filosilicatos
Clase 9.EE.20 (Strunz)
Fórmula química (Mg2Al2)Si8O20(OH)2·4H2O
Propiedades físicas
Color Blanco, grisáceo a amarillento, gris-verde
Raya Blanca
Lustre Sedoso a terroso
Transparencia Translúcido
Sistema cristalino Monoclínico, prismático
Hábito cristalino Los cristales son chapas comúnmente fibrosos, asemejando un "tejido" de fibras cruzadas
Fractura Irregular
Dureza 2 - 2,5 (Mohs)
Densidad 2,15 - 2,35
Pleocroísmo Sólo en variedades con color

Características químicas

Es un filosilicato de aluminio y magnesio, hidroxilado e hidratado, con hábito de aspecto asbestiforme.[2] No debe ser confundido con la sepiolita, aunque estudios recientes indican que ambas podrían tener la misma composición.[3] Estructura en anillos de seis tetraedros conectados mediante bandas de octaedros.

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro y potasio.

Formación y yacimientos

Aparece como mineral secundario producto de la alteración de silicatos de magnesio en suelos y en sedimentos. También se ha encontrado en margas lacustres, en rocas de carbonato y en rocas ígneas máficas. Se ha descrito en arcilla asociada a un movimiento de falla.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: calcita, dolomita, talco, clorita, cuarzo, calcedonia, ópalo o montmorillonita.

Referencias
  1. Bradley, W.F., 1940. "The structural scheme of attapulgite". Amer. Mineral., 25, 405-410.
  2. Huggins, Charles W., Marion V. Denny y Haskell R. Shell, 1962. "Properties of palygorskite, an asbestiform mineral": US Bureau of Mines, Report of Investigaton 6071, 17pp.
  3. García-Romero, E. y Suárez, M., 2010. "On the chemical composition of sepiolite and palygorskite". Clays and Clay Minerals, 58, 1-20.

Enlaces externos
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