Parque de Nara

El Parque de Nara (奈良公園 Nara Kōen?) es un parque público situado en la ciudad de Nara, Japón, a los pies del Monte Wakakusa y creado en 1880. Administrativamente, el parque se encuentra bajo el control de la prefectura de Nara. El parque es uno de los "lugares de belleza escénica" designados por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón (MEXT). Los templos más notables de Nara se encuentran en este parque. Los más de 1.200 ciervos sika (シカ) o (鹿 shika) salvajes que se hallan dando vueltas libremente en el parque, también se encuentran bajo la designación de MEXT, clasificado como "Monumento Natural". Mientras que el tamaño oficial del parque es de aproximadamente 502 ha, la zona, incluyendo los terrenos de Todai-ji, Kōfuku-ji y el Santuario Kasuga, se extiende a 660 ha.

Templo en el lago del parque.
Ciervos sika en el Parque de Nara. (2012)
Dentro del parque, están las Chaya o casas tradicionales para tomar té. En ellas se sirven té y wagashi.

También se pueden encontrar servicios de jinrikisha (人力車) o rickshaw en las entradas de los templos Tōdai-ji y Kōfuku-ji. Los jardines que antes eran privados son mostrados al público. Estos jardines hacen uso de los edificios de los templos como elementos adjuntos de sus paisajes.

El parque es el hogar del Museo Nacional de Nara y del Todai-ji, donde el edificio de madera más grande del mundo alberga una estatua de Buda, de 50 pies de alto.[1]

Ciervos

Según el folklore local, los ciervos de esta zona se consideraban sagrados, debido a la visita de Takenomikazuchi-no-mikoto, dios del trueno y uno de los cuatro dioses del Santuario Kasuga.[2] Se dice que había sido invitado desde de Kashima,[3] y apareció en el monte Mikasa montando un ciervo blanco. Desde entonces el ciervo era considerado un ser divino y sagrado en los templos Kasuga y Kōfuku-ji.[3] Matar a uno de estos ciervos sagrados era una ofensa capital que se castigaba severamente, en ocasiones incluso con la muerte, hasta 1637, la última fecha registrada de una violación de esta ley.[3]

Después de Segunda Guerra Mundial, los ciervos fueron despojados oficialmente su estatus sagrado y divino,[3] en cambio fueron designados como tesoros nacionales y están protegidos como tales. Hoy en día, los visitantes pueden comprar Shika-senbei (鹿煎饼?)), croquetas para alimentar a los ciervos en el parque. Estas galletas son vendidas exclusivamente por la empresa Wnow.[2]

Templos
Gran Santuario Kasuga

En el área monumental del Parque de Nara destaca el templo Todai-ji, el edificio de madera más grande del mundo, que acoge un enorme Buda de bronce, de dieciséis metros de alto y quinientas toneladas de peso. Este Buda es la mayor atracción turística de Nara. El gran pórtico del templo está custodiado por dos tallas colosales de los guardianes celestes Vaisravana («el que lo oye todo») y Virupaksa («el que lo ve todo»). Cerca, el Museo Nacional de Nara exhibe la mejor colección de estatuas budistas de Japón.

En el Parque de Nara también se halla el Gran Santuario Kasuga. Se accede a este santuario sintoísta por un camino boscoso y flanqueado por dos mil lámparas de piedra. Todas ellas se encienden al anochecer en las fiestas del Setsubun Mantoro (3 de febrero) y Obon Mantoro (14 de agosto).

Referencias
  1. Frommer's Japan 8th Edition (2006)
  2. Fodor's Japan 18th Edition (2007)
  3. Noburu Ogata. «Soramitsu, history and geography of Nara, Japan».

Enlaces externos
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