Pastor ganadero australiano

A principios del siglo XIX la industria ganadera en Australia había crecido hasta las llanuras y sobre las enormes extensiones de tierra. El ganado se había convertido en bestias salvajes y rudas, los Smithfields, hasta entonces sus perros de pastoreo, ya perdían el control con frecuencia del ganado. A estos perros los vencía el calor y las distancias que recorrían para trasladar el ganado, además tendían a morder y ladrar mucho, pues sabían pastorear borregos y no ganado, y a veces con los cuernos resultaban heridos.

En 1830 se realizó una cruza de Smithfields con dingos, el perro primitivo que habita en Australia y que mataba a las reses. Este, de ser considerado como una plaga en ese tiempo, pasó a ser la mejor contribución a esta raza. Se creía que se obtendrían perros más acoplados al clima, al trabajo y más silenciosos. Se obtuvieron perros de pelo rojo, silenciosos pero que mordían todavía más. Esta raza no prosperó y murieron.

En 1840 otro ganadero con la misma inquietud pero diferente enfoque, importó una pareja de Highland Collies de pelo azul de Escocia, resultaron perros que ladraban mucho. La descendencia de esta pareja la cruzó con el dingo y obtuvo un perro de trabajo silenciosos ya fuera de pelaje azul o rojo.

Otras razas que introdujeron a esta cruce fueron los dálmatas con el fin de lograr que los perros trabajaran también con caballos y fueran más fieles y confiables para los amos; kelpies negros o color paja, perros ovejeros australianos, para reafirmar sus habilidades en el trabajos que se habían perdido con el cruce de dálmatas.

La influencia de los dálmatas creó cachorros de piel blanca al nacer y que cambia de color a las tres semanas de edad de un pelaje liso a otro entrecano. Del kelpie vienen la marcas color paja en las patas, pecho y cabeza. El resultado final fue un perro activo, compacto, con la cautela del dingo, la confiabilidad de un dálmata, la habilidad de un collie y un kelpie, y una coloración de pelaje único en el mundo.

A principios de los años 1890 el Sr. Robert Kaleski se interesó en estos perros. Como amante de ellos y a la vez periodista decidió dar a conocer esta raza e impulsarla logrando en 1903 que el Kennel Club de Gales aceptara el primer estándar de la raza. Creía firmemente en la importante contribución de la sangre de dingo para el pastoreo de ganado y ocasionalmente introducía dingos a los cruces para mantener el estilo de talonero eficiente.

En noviembre de 1988 se formó en Australian Cattle Dog Club of America en California. El 1 de mayo de 1980 solicitaron licencia al AKC (American Kennel Club) y el 1 de septiembre de ese año les fue otorgado.

En todos estos años los pastores ganaderos australianos han venido ganando terreno tanto en el trabajo como en el corazón de los amos. Se les conoce con muchos nombres o sobrenombres: "blueys" (azulitos), "blue dogs" (perros azules), "heelers" (taloneros), "Queensland heelers" (taloneros de Queensland), "blue heelers" (taloneros azules), "red heelers" (taloneros rojos) y hasta erróneamente son llamados "dingos".

Los australianos son muy versátiles e incansables trabajadores que se adaptan diversas actividades. Han sido utilizados como perros de rescate y búsqueda, detectores de bombas y drogas, perros de servicio y por supuesto, pastoreo de ganado.

Cachorro de color rojo.

Un ganadero australiano no es el perro ideal para encerrarlo en un patio. Estos perros requieren de trabajo y de convivencia con las personas o por lo menos de la presencia de alguien a su alrededor a falta de su trabajo cotidiano. Aislado en el patio de una casa dentro de la ciudad los empuja a crear problemas.

El Dr. Harvey, veterinario australiano, tiene dos de estos perros y además atiende otros más como pacientes. Comenta: "el problema principal que veo y que supera en mucho a otros, es el comportamiento de estos animales, todo es debido al aburrimiento y falta de ejercicio. Puesto que resultan muy buenos guardianes, la gente los deja en su patio cuidando la casa, ignorando totalmente sus necesidades de ejercicio y estimulación mental". El Dr. Guiza opina que es un comportamiento esperado los primeros 3 a 5 años de vida, aún con el ejercicio adecuado y convivencia diaria con personas y otros perros, tienden a ser destructivos, no es hasta que alcanzan cierta madurez que se convierten el perros más pasivos, el nos comenta "Nikolás macho de 8 años de edad el un perro tranquilo, obediente, fiel, amable y territorial, Princesa hembra de 2 años con tendencia a buscar y destruir, Nikolás fue exactamente igual sus primeros 4 años de vida, es cosa de tener paciencia y dinero para comprar cosas nuevas cada que se destruyan".

Un ganadero australiano puede vivir en un departamento o en un rancho de 20 hectáreas, el problema no es el espacio; es el ejercicio y el tiempo que el dueño le dedica a su perro. Si no se le proporciona un trabajo al perro, el mismo lo va a inventar:

• Diseño de jardines: hoyos, plantas recortadas o fuera de su lugar.
• Diseño de interiores: jalar el tapiz de los muebles, masticar sillas, cavar una salida a la calle, esparcir la basura por toda la casa, etc.

Otro problema muy común en las ciudades es la tendencia natural que tienen estos perros a proteger a su familia y su casa. Aun sin entrenamiento, defienden su territorio de los extraños, incluyendo al lechero, al cartero y todo aquel que no le resulte familiar

En algunos sitios rurales de Estados Unidos se utilizan comúnmente avisos que advierten que ese lugar está vigilado por perro ganadero australiano, para evitar que se acerquen extraños. Si hay niños corriendo, gritando, cualquier perro de pastoreo por naturaleza querrá acorralarlos para ponerlos bajo control; con mordidas y ladridos.

Si sus hijos tienen invitados es preferible guardar al perro, pues este no va a permitir que sus amos sean tocados, aunque sea por juego.

La convivencia social con niños debe ser a temprana edad, pues los perros son taloneros por naturaleza a instintivamente persiguen a otros animales, aun así estos perros son muy adaptables y pueden aprender a suprimir parte de sus inclinaciones naturales. Son una compañía perfecta para la familia y sus niños. Una vez que conozca al perro y lo controle, su obediencia sorprenderá a sus invitados.

El Dr. Harvey opina también sobre el entrenamiento: el perro ganadero australiano es muy manejable; como entrenador y estudioso del comportamiento, lo catalogó como el perro más adaptable con el que hubiera trabajado. No obstante, estos perros no responden bien al método en que se les fuerza.

Después de varios meses de intentar inútilmente de entrenar una hembra con correas de castigo, corregirla y demás, opte por métodos más motivacionales y los resultados fueron excelentes. La confianza y el entusiasmo se pueden observar en la posición de la cola. Un perro con la cola caída, probablemente este reprimido o aburrido, una cola levantada denota un perro activo y atento.

Por lo tanto los entrenadores que sin el conocimiento de la raza, utilizan los métodos tradicionales como el jaloneo con el collar de castigo; invariablemente los consideran necios, irritables y difíciles. Los entrenadores que utilizan métodos positivos, opinan que son muy atentos y dispuestos a aprender.

Dos ejemplares de pastor ganadero nadando.

Kalesky alguna vez dijo: "Un ganadero australiano debe recordarnos un típico dingo, y esto es muy importante si queremos describir la raza.

Los ganadero australiano son una raza moderada en todos los aspectos. Deben ser balanceados, simétricos, robustos y compactos. Al juzgar esta raza debemos buscar un perro armonioso.

Con frecuencia escuchamos: "debe ser de cabeza grande"; esto está bien siempre y cuando el cuerpo sea acorde con la cabeza. El estándar de la raza no exige una cabeza grande sino una cabeza de acuerdo al cuerpo, ni de una estructura ósea pesada, si no está de acuerdo con el resto del perro.

Es un perro de trabajo, creado fuerte, compacto, simétrico, con la habilidad y disposición para llevar a cabo su tarea asignada sin importar cuan difícil sea. Su combinación de sustancia, poder, balance y fuerte condición muscular, conlleva a su gran agilidad, fuerza y resistencia. Tanto un perro demasiado grande y gordo, como uno demasiado pequeño y delgado tendrían graves faltas. Debemos ver al perro en conjunto. Una cabeza grande no hace un buen perro, tampoco una estructura ósea muy tosca. Recuerde: BALANCE, SIMETRÍA Y MODERACIÓN.

Como su nombre lo dice, es primordial función y nadie los iguala, es el control y manejo del ganado en extensiones abiertas o cerradas. Siempre alerta, extremadamente inteligente, vigía, valiente y confiable, con una total devoción a su deber, haciéndolo el perro ideal.

Un perro que sea de carácter suave, fuera de condición a obeso, perderá puntos. Ellos son atletas y siempre deberían dar esa apariencia.

Los dos colores del Ganadero Australiano: rojo y azul.

Cuerpo

El perro deberá ser 10 % más largo que alto, desgraciadamente muchos son muy cortos y esto les resta movimiento y flexibilidad.

Durante una competición en Agility.

Color

Blue heeler: el color puede ser negro, negro entrecano, negro moteado con o sin otras marcas. Lo permitido en marcas son, negras, azules o paja en la cabeza, preferentemente simétricas. Las patas delanteras color paja hasta la mitad y extendiéndose al frente al pecho y garganta, y en las quijadas. La capa inferior puede ser paja en el cuerpo siempre que no sobresalga a la capa superior azul. Las marcas negras en el cuerpo no son deseables.

Hembra con una camada de dos semanas.

Red heeler: el color debe ser muy parejo en todo el cuerpo, incluyendo la capa inferior (ni blanco ni crema), con o sin marcas rojas en la cabeza. Las marcas simétricas son deseadas. Las marcas más rojas en el cuerpo son permitidas mas no deseadas.

Existen dos problemas principales en el color. Los perros azules que tienden a negro y los perros rojos que carecen de pecas. Este último es más que un problema, y una de las razones por las que los rojos son menos predominantes que los azules.

La serie de televisión infantil Bluey tiene como protagonistas a una familia de perros basados en el pastor ganadero australiano (Bluey, la hija mayor, Bingo, la hija menor y hermana de Bluey, Chilli, la madre, y Bandit, el padre), incluso el nombre "heeler" se refiere en la serie como el apellido de la familia.

• Agility
• Exposición canina
• Portal:Perros. Contenido relacionado con Perros.

• Beauchamp, Richard G. Australian Cattle Dogs ISBN 0-8120-9854-4.
• Buetow Katherine. The Australian Cattle Dog: An Owner's Guide to a Happy Healthy Pet ISBN 0-87605-446-7.
• Christian, Kathy. The Australian Cattle Dog ISBN 0-944875-65-3.
• Clark, Noreen R A Dog Called Blue ISBN 0-9581934-3-6
• Edwards, Cheryl Ann Australian Cattle Dogs : Old Timers ISBN 0646208136.
• Hamilton-Wilkes, Monty & David Cumming Kelpie and Cattle Dog: Australian dogs at work ISBN 0207144907
• Holmes, John & Mary The Complete Australian Cattle Dog ISBN 0-87605-014-3.
• Kaleski, Robert Australian Barkers and Biters ISBN 1-905124-75-9
• Redhead, Connie The Good Looking Australian ISBN 0-7316-2220-0.
• Robertson, Narelle Australian Cattle Dogs ISBN 0-7938-2808-2.
• Schwartz, Charlotte Australian Cattle Dog: A Comprehensive Guide to Owning and Caring for Your Dog ISBN 159378368X
• Shaffer, Mari Heeler Power: A guide to training the working Australian Cattle Dog ISBN 9998736102

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