Patria (motocicleta)

En 1920, y según algunas fuentes aprovechando el motor de motocicleta de 1,3 litros y 4 cilindros en línea, Antoni Serra decidió empezar a fabricar automóviles, y sacó al mercado un modelo deportivo denominado “Tipo Gran Sport 1500”, cuyo motor tenía las válvulas en culata (algunas fuentes dicen que eran válvulas en cabeza), engrase a presión y pistones de aluminio. La caja de cambios tenía 4 velocidades y marcha atrás. Los frenos a las 4 ruedas eran Perrot (de origen francés), disponía de llantas de radios tipo Rudge-Whitworth o Michelin de 4 tornillos de fijación y neumáticos de 765 × 105. El coche era ofrecido con carburadores de las marcas Zenith, Solex o Récord, a elección del comprador. La velocidad máxima anunciada era de 115 km/h.[2]

Existía también la intención de ofrecer una versión del modelo “Gran Sport” con un motor de 2 litros que fuera capaz de alcanzar los 140 km/h y también está documentado que se esperaba sacar al mercado un coche utilitario con motor de 6 hp, más popular, que se iba a ofrecer con diversos tipos de carrocería.[2]

Al final, la realidad fue que tan sólo se llegaron a fabricar en 1920 unas pocas unidades del modelo “Gran Sport 1500”. Posiblemente el proyecto no falló por falta de ideas o por la falta de calidad de los diseños, sino por la falta de recursos propia de una empresa pequeña.[2]

A pesar de haber dejado el proyecto automovilístico de lado, Antoni Serra fundó en 1922 la “Fábrica Nacional de Motocicletas, Sidecares y Bicicletas PATRIA”.[2]

En su fábrica de Badalona y durante 14 años creó diversos modelos de motocicleta[3] que alcanzaron fama y notoriedad. Uno de sus modelos estaba equipado con un motor Villiers monocilíndrico de cuatro tiempos y 350 cc que desarrollaba 10 hp de potencia,[4] y que alcanzaba velocidades de entre 120 y 125 km/h., siendo la primera motocicleta con ese tipo de motor que se comercializaba en España.[2]

En 1936 al estallar la Guerra Civil Española, tuvo que paralizar la fabricación y salir de España, para no correr la misma suerte que su hermano Lluís, que fue asesinado.[2][3]

Todo el tiempo que duró la guerra hubo un cuartel militar de las Brigadas Internacionales dentro de las instalaciones de la fábrica.[4] El 19 de abril de 1939 Antoni Serra vuelve por fin a Badalona, pero el 5 de junio fallece repentinamente, a los 45 años.[3] Con él desaparecía uno de los hombres que más impulso dio al motociclismo español; también desapareció la fábrica y toda posibilidad de que se extendieran los automóviles y motocicletas de la marca PATRIA.[2]