Pedro Schumacher

El 27 de marzo de 1885, el papa León XIII, a petición de la Asamblea Nacional Constituyente y del entonces presidente del Ecuador, José María Plácido Caamaño, lo nombró II obispo de Portoviejo.

Fue consagrado el 31 de mayo del mismo año, en la catedral Metropolitana de Quito, a manos del por entonces arzobispo de Quito, José Ignacio Ordóñez.

Sus co-consagrantes fueron el por entonces obispo de Ibarra, Pedro Rafael González y Calisto y el por entonces obispo de Bolívar, Arsenio Andrade y Landázuri

Inmediatamente se trasladó a su diócesis, que encontró destruida y amagada por las montoneras y guerrillas liberales.

Grande e importante fue la labor pastoral que desarrolló en Manabí y especialmente en Portoviejo durante su obispado:

• Aumentó la cantidad de sacerdotes, de seis que había, a dieciocho.
• Trajo de Europa a capuchinos y oblatos y a numerosas monjas.
• Fundó en Portoviejo dos seminarios, uno para jóvenes con vocación religiosa y el otro para estudiantes de filosofía.
• Adquirió una moderna máquina impresora con la que publicó numerosas pastorales.
• Propagó la fe cristiana en todos los pueblos de su jurisdicción.

Cuando estalló la Revolución Liberal del 5 de junio de 1895, se unió a las fuerzas del coronel Ricardo Cornejo e intervino en las luchas contra las fuerzas del general Eloy Alfaro, pero la revolución triunfó definitivamente en las batallas de Chimbo y Gatazo, por lo que cruzó la frontera y se instaló en el convento de los padres capuchinos de Túquerres, en Colombia.

Posteriormente publicó dos obras de importante contenido político-religioso:

• «El liberalismo confundido con sus doctrinas falsas y sus obras malas» (1897).
• «Con Dios, por la religión y la patria» (1900).

Quiso ser en su diócesis no sólo el jefe espiritual, sino también el conductor político y el patriarca o jefe de la familia.

Fue un hombre superior, amante del progreso y constructor de obras de servicio, a quien Manabí debe mucho en esos aspectos.