Pepe the Frog

Pepe the Frog fue creado por el artista y dibujante estadounidense Matt Furie en 2005. Su uso como meme vino de su cómic, Boy's Club #1. El origen de Boy's Club era un zine que Furie hizo en Microsoft Paint llamado Playtime, que incluía a Pepe como personaje. Publicó su cómic en una serie de publicaciones de blog en Myspace en 2005.[2]

Pepe fue utilizado en publicaciones de blog en Myspace y se convirtió en una broma en los foros de Internet. En 2008, la página que contiene Pepe y la frase ("feels good man") fue escaneada y cargada en el board /b/ de 4chan, que ha sido descrito como el "hogar permanente" del meme. El meme despegó entre los usuarios de 4chan, que adaptaron la cara de Pepe y el eslogan para adaptarse a diferentes escenarios y emociones, como la melancolía, la ira y la sorpresa. También se le añadió color; ya que originalmente se trataba de un dibujo lineal en blanco y negro: Pepe se puso verde con los labios marrones, a veces con una camisa azul. "Feels Guy", o "Wojak", originalmente un personaje no relacionado típicamente usado para expresar melancolía, tiempo después fue emparejado con Pepe en cómics o imágenes.[3]

En 2014, celebridades como Katy Perry y Nicki Minaj compartieron imágenes de Pepe en las redes sociales. A medida que se fue generalizando, los usuarios de 4chan comenzaron a referirse a las variantes especialmente creativas y únicas del meme como "rare Pepes". Estas imágenes, a veces como pinturas físicas, se pusieron a la venta y se subastaron en eBay y se publicaron en listados en Craigslist. Los usuarios de 4chan mencionaron a aquellos que usaron el meme fuera del sitio web como "normies" (o "normalfags") en respuesta al aumento en el uso del meme. En 2015, Pepe fue el número 6 en la lista de los memes más importantes de Daily News and Analysis y fue el meme más retuiteado en Twitter.[4]

Para 2016, el movimiento de derecha alternativa se había apropiado la imagen del personaje como símbolo. La Liga Antidifamación agregó ciertas encarnaciones de Pepe the Frog a su base de datos de símbolos de odio en 2016, aclarando que no todos los memes de Pepe son racistas.[5] El creador de Pepe ha expresado públicamente su consternación por el hecho de que sea utilizado como símbolo de odio y, en 2017, finalmente optó por matar al personaje en un panel del cómic para evitar que se siga utilizando como símbolo del movimiento de supremacía blanca.[6]

El uso original del meme ha evolucionado con el tiempo y tiene muchas variantes. Las más conocidas son: Sad Frog, Smug Frog, Feels Frog, MonkaS, Clown Pepe y "You will never ...".[7]

Finalmente fue sincretizado por jóvenes pro-Trump con el antiguo dios egipcio del Caos, Kek,[8] surgiendo una parodia de religión llamada The Cult of Kek (El culto de Kek),[9] en la cual aparece Kek como dios-padre de todos los Pepes y protector de Trump ante Moloch y sus secuaces (entre ellos su rival en la elecciones, Hillary Clinton).

Durante las protestas de 2019 en Hong Kong, medios occidentales como Global News y The New York Times captaron que varios huelguistas utilizan la imagen de Pepe the Frog para burlarse del gobierno de la República Popular China y del Partido Comunista de China.[10][11]

Existen evidencias de que multitud de grupos de extrema derecha utilizan al personaje Pepe the Frog a través de las redes sociales digitales para enganchar ^{[cita requerida]} a los jóvenes que se topan con memes que elaboran sobre humor negro, principalmente fundamentados en el racismo, xenofobia y antisemitismo.

Se ha convertido en los últimos años en la mascota virtual de muchos simpatizantes de los movimientos alt right, boogalo boys, groypers y demás relacionados.

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