Periodo formativo de América

En el periodo formativo de la prehistoria europea, aunque en el caso americano es un período más dilatado. Inmediatamente en esta fase aparecen las primeras formas de escritura y las grandes casas clásicas como la de los antiguos mayas o los moche. Durante el período formativo de América se consolida la agricultura en las zonas de mayor densidad de población, aparecen las primeras sociedades jerarquizadas con formas de gobierno más complejas que las de la aldea mononuclear. De hecho, durante el formativo aparecen grandes estructuras estatales parcial o totalmente especializadas como la civilización olmeca en Mesoamérica que llegó a dominar extensos territorios y a construir importantes centros urbanos en torno a santuarios dedicados al Dios Jaguar; y la civilización Caral, considerada la más antigua de América, se desarrolló entre el 3000 y 1800 a. C. en la costa central de Sudamérica mediante la agricultura, la pesca y el comercio. Otras culturas reseñables son las de los anasazi y sus similares (Arizona), así como los constructores de montículos a lo largo de Norteamérica. El periodo formativo se suele dividir en tres etapas: temprano, medio y superior.

• Paleoíndio (Antes del 8000 a. C.)
• Periodo Arcaico de América (8000 a. C. - 1500 a. C.)
• Periodo Clásico de América (292 - 900)
• Periodo Posclásico de América (900 - 1527)