Periodo de los duques
El periodo de los Duques (en italiano: Periodo dei duchi o Periodo dell'anarchia) fue un periodo histórico acontecido entre los años 574/575 y 584/585 (según interpretaciones), que supuso un interregno en el reino lombardo. Durante el mismo la península itálica estuvo gobernada por duques lombardos. Se suele tomar como referencia a Pablo el Diácono, que cifra la extensión del periodo en diez años; otras fuentes, como el Fredegario, el Origo gentis Langobardorum y Próspero de Aquitania le suman dos años más.
Causas
Los lombardos penetraron en la península Itálica en el año 568 liderados por Alboino. Tras el asesinato de éste le sucedió su hijo Clefi, cuyo mandato fue corto y duro. A su muerte los lombardos no eligieron nuevo rey, sino que dejaron el territorio en manos de los duques, quienes fueron capaces de organizarse para continuar expandiendo el reino.