Peter Dennis Mitchell

Sus padres fueron Christopher Gibbs Mitchell, un empleado civil, y Kate Beatrice Dorothy Taplin.

Estudió en la Universidad de Cambridge, donde se licenció en Ciencias Naturales, y posteriormente se doctoró en bioquímica en 1951.

En 1943 aceptó trabajar en el Departamento de Bioquímica de esta universidad, renunciando en 1955. En 1961 aceptó la petición de Michael Swann para convertirse en director del Departamento de Biología de la Facultad de Zoología de la Universidad de Edimburgo.

A partir del año 1964 fue director del Laboratorio de Investigaciones de Glynn, población situada en Cornualles.

Murió en 1992.

Fosforilación oxidativa

Interesado inicialmente en la penicilina, a partir de 1961 trabajó en el estudio sobre el almacenaje de la energía en los seres vivos para ser posteriormente transportada a los puntos de utilización por medio de las moléculas de adenosín trifostato (ATP). Gracias a esas investigaciones, comprobó cómo la ruptura del enlace en uno de los grupos de ATP provoca la aparición del adenosín difosfato (ADP), que libera una energía inmediatamente disponible. Gracias a la energía suministrada por la respiración humana, el ADP consigue convertirse nuevamente en ATP, proceso denominado fosforilación oxidativa.

En 1978 fue galardonado con el Premio Nobel de Química por sus trabajos sobre el intercambio de energía biológica mediante la teoría de la química osmótica. En 1981 fue condecorado con la medalla Copley.

• Página web del Instituto Nobel, Premio Nobel de Química 1978 (en inglés)

Predecesor: Ilya Prigogine

Premio Nobel de Química 1978

Sucesor: Herbert C. Brown Georg Wittig