Phil McGraw

Es hijo de Jerry y Joe McGraw.[1] Creció con sus dos hermanas mayores, Deana y Donna y su hermana menor Brenda[2] en los yacimientos petrolíferos del Norte de Texas, donde su padre era un proveedor de equipo. Durante su infancia, su familia se mudó para que su padre realizara su sueño de ser psicólogo.

Estudió en Shawnee Mission North High School en Overland Park, Kansas. En 1968 se le concedió una beca de fútbol americano en la Universidad de Tulsa, donde jugaba como defensor en el equipo del entrenador Glenn Dobbs. El 23 de noviembre de ese año, su equipo perdió con la Universidad de Houston con un resultado de 100–6, que fue uno de los juegos más desequilibrados en la historia de fútbol americano de su escuela.[3] El entrenador Dobbs se retiró después de esa temporada y McGraw fue transferido a Midwestern State University en Wichita Falls (Texas).

McGraw se graduó en 1975 en Midwestern State University con una licenciatura en psicología. Luego de obtener una maestría en psicología experimental en 1976, y un doctorado en psicología clínica en 1979 en la Universidad del Norte de Texas.[4] Para su graduación escribió una tesis titulada "Artritis reumatoide: una intervención psicológica".

McGraw obtuvo la propiedad de una empresa de construcción con su cuñado al completar su pasantía por su doctorado.

Después de obtener su doctorado, Phillip McGraw se unió a su padre, el Dr. Joe McGraw, en Wichita Falls, Texas, donde el anciano McGraw había establecido su práctica privada de psicología.[5]

En 1983, McGraw y su padre se unieron a Thelma Box, una exitosa empresaria de Texas, en presentación del seminario "Caminos", «una experiencia basada en la formación que permite a las personas a lograr y crear sus propios resultados».[6] Los críticos afirman que muchas de las «frases y la terminología y los pintorescos refranes» utilizados por McGraw en El Show de Oprah Winfrey y El Show del Dr. Phil las acuñó del programa de televisión de Box y presentado por McGraw en este seminario. McGraw reconoce que algunos de los materiales de Estrategias de Vida, su primer best-seller, se ha tomado directamente del seminario de Box. Sin embargo, nunca ha mencionado a Thelma Box o sus contribuciones a su éxito en cualquiera de sus libros o programas de televisión.[7]

Después de haber sido sancionado por su comportamiento poco ético por la Junta de Examinadores de Psicólogos del Estado de Texas en 1989, McGraw no pudo practicar psicología independiente.[8]

En 1990, McGraw se unió al abogado Gary Dobbs en la fundación de la Sala de Ciencias Inc. (CSI), una empresa de consultoría a través de juicio donde McGraw más tarde entró en contacto con Oprah Winfrey.[9]

El 15 de octubre de 1991, McGraw firmó un acuerdo para la venta de su seminario por 325.000 dólares sin notificar ni a su padre o a Thelma de la próxima venta. Hubo un sentimiento de traición, porque Phil había comprometido la integridad del programa. La acusación es que redujo el valor de los activos de la Caja en la empresa de venta por detrás de su espalda.[7] Finalmente, el CSI se convirtió en una empresa rentable, asesorada por Fortune 500 y las empresas demandantes estaban heridas por igual en el logro de los asentamientos. McGraw ya no es un funcionario o director de dicha compañía.[9]

El primer matrimonio y posterior divorcio de McGraw no fue divulgado hasta 2002 en un artículo de portada de Newsweek.[5] Su primera esposa fue una exanimadora y reina llamada Debbie Higgins McCall, que se casó con él en 1970. Según ella, Phil era dominante y no le permitía participar en el negocio familiar. En cambio, afirmó que se limitaba a las tareas domésticas, que incluía levantar pesas para mejorar su cuerpo.[25]

Después de su divorcio, McGraw comenzó a enamorarse de una estudiante universitaria de 20 años de edad llamada Robin Jo Jameson, con quien se casó tres años más tarde. El día de la boda dejó la escuela y su trabajo para convertirse en madre y ama de casa. Tiene dos hijos, Jay y Jordan.[26]