Phone Swap

La película fue concebida después de un informe de una agencia de publicidad, que estaba aceptando propuestas en nombre de Samsung para crear una película que abarcara las edades de 15 a 45 años. Se enviaron diez guiones de diferentes personas y empresas, pero fue este el ganador del concurso.[3] Aunque Samsung luego abandonó el proyecto, Afolayan siguió adelante para solicitar fondos de otros patrocinadores importantes, ya que estaba interesado en concluirlo.[4] Él creía que aunque no es "artística" como The Figurine, también tenía potencial de taquilla porque es una película comercial.[3] Sin embargo, decidió mantenerse alejado de la comedia física, que se había convertido en una tradición para el género en Nollywood.[5] También afirmó en la proyección de prensa de la película en Lagos que la elección de un género de comedia estaba en línea con la apuesta por diversificar su productora; las dos películas anteriores de Golden Effects Studios habían sido thrillers, por lo que Phone Swap debía demostrar que su empresa no funcionaba con un "tráfico unidireccional".[6] El desarrollo del guion tomó un período de dos años.[1][7]

Kunle Afolayan señaló que los inversores tardaron en responder.[1] Sin embargo, la película finalmente obtuvo el apoyo financiero de empresas de telecomunicaciones como Globacom y BlackBerry. También se acercó a algunas marcas para que participaran en la producción y algunas de ellas hicieron colocación de productos, como Meelk Properties, IRS Airlines, Seven-up Bottling Company, Berrys 'Couture, Honeywell Flour Mill y Maclean.[8] Esto ayudó a subsidiar el presupuesto de la película entre un treinta[6][7] y un cuarenta por ciento.[5]

El personaje principal masculino, Akin, fue considerado inicialmente para Joseph Benjamin, pero fue descartado cuando se supo que estaría trabajando con la actriz Nse Etim para Mr. and Mrs., una película que también estaba en producción en ese momento y fue estrenada en marzo de 2012. Luego llamaron a Jim Iyke para interpretar el papel, pero no estaba disponible en ese momento: filmaba Last Flight to Abuja, por lo que Wale Ojo finalmente se convirtió en el nuevo actor principal.[3][6][9] El personaje del padre de Mary estaba programado para Sam loco Efe. El actor, sin embargo, lamentablemente falleció el 7 de agosto de 2011 debido a un ataque de asma[10] antes de que comenzara la filmación y Chika Okpala fue contratado entonces para reemplazar al actor fallecido. La película fue dedicada en memoria a Sam Loco en los créditos de apertura.

Ada Ameh, oriunda de Benue y Nse Ikpe-Etim de Akwa Ibom, tuvieron que aprender el dialecto igbo de Owerri durante un período de seis meses antes del comienzo del rodaje para interpretar los personajes de Cynthia y Mary respectivamente.[9] Etim en una entrevista con Leadership Newspaper declaró: "No soy exactamente novata en lo que respecta al idioma igbo, pero hasta esta película, nunca necesité hablarlo como lo haría una nativa. Debo admitir que fue bastante desafiante, porque tuve que aprender un dialecto específico. Sin embargo, estoy muy contento por la experiencia. El igbo es un idioma muy interesante y disfruté muchísimo en el proceso de aprenderlo ".[6]

El director, Afolayan, tuvo una disputa importante con Globacom, con respecto a la escogencia de Hafeez Oyetoro como parte del elenco. Después de ver la primera edición de la película, Mike Adenuga solicitó que se retirara a Oyetoro, y sus escenas se volvieran a filmar con otro actor. Esto debió al hecho de que el actor era en ese momento embajador de la marca de Etisalat Nigeria, un importante competidor en el mercado de telecomunicaciones de Nigeria. Afolayan, sin embargo, se negó, con la creencia de que eliminarlo "mataría" la película. Como resultado, Globacom retiró parcialmente su inversión de la película y el contrato de embajador de Afolayan con la compañía no fue renovado.[11]

El rodaje dio inicio en agosto en Badagry[12] antes de trasladarse a Lagos;[13] la película tomó seis semanas para su filmación y tres meses en postproducción. Según su director, la parte más desafiante del rodaje fue la construcción del interior del avión y la escena del aeropuerto, cuya filmación requirió de veinticuatro horas sin interrupción;[1][7] la cabina del avión fue recreada en el estudio por Pat Nebo y su equipo.[12]

La película recibió críticas en su mayoría positivas. Nollywood Reinvented elogió la cinematografía, la comedia sutil y el romance. Aunque señaló que mostraba una situación poco realista, otorgó una calificación del 68% y concluyó: "Una gran cosa acerca de la película es la conexión emocional que crea entre los espectadores, la 'pareja' y personajes individuales; y no solo entre Mary y Akin. Al final, no solo sientes que has visto otra película. Tiene un impacto duradero que solo unas pocas películas pueden crear. Es una de esas películas que lo hará volver a ella una y otra vez."[36] Augusta Okon de 9aija libros y películas también elogió la cinematografía, el uso del lenguaje, diseño de producción, edición y banda sonora, pero criticó los anuncios obvios exhibidos en la película. Le dio una calificación de 4 de 5 estrellas y concluyó: "Phone Swap es, sin lugar a dudas, una película de comedia de primera clase en Nollywood, navegando en los mares del dinamismo y el ingenio, con su mástil de profesionalismo batiendo con orgullo en el aire y apuntando a un hecho...¡Ha subido el listón del cine en Nollywood una vez más!".[9] Kemi Filani elogió la cinematografía, edición, desarrollo de personajes, guion y accesorios de la película; y concluyó: "Phone Swap está llena de momentos de risa a carcajadas y muestra cómo las personas más improbables pueden adaptarse a situaciones y circunstancias inesperadas. Una película que definitivamente puedo recomendar".[37] NollywoodForever le dio una calificación de Watch Definitely y concluyó que "...fue divertido, fue ingenioso, fue reconfortante y más".[38] Dami Elebe de Connect Nigeria elogió la dirección y guion de la película y declaró: "Sin lugar a dudas, esta es la película de la que estás orgulloso. Es una película muy bien hecha y no podemos esperar a otra colaboración de ellos (los actores principales) en el futuro".[39]

Andrew Rice de The New York Times comentó: "Kunle Afolayan quiere asustarte, quiere emocionarte, quiere hacerte reír, pero sobre todo, le gustaría que suspendieras tu incredulidad en su tramas, sí, que tienden a ser exageradas, pero también sobre lo que es posible en África".[40] Shari Bollers de Afridiziak declaró: "Todos los personajes fueron creados para permitir que la audiencia se familiarice y se ría con ellos. Con su cambio de dos idiomas, nativo e inglés, fue fácil de seguir. Fue una película que incluyó a todos y nos calentó el humor. Ya sea nigeriano o no, esta película le resultará divertida".[41] Caitlin Pearson de The Africa Channel declaró: "Lo que hace que la trama de Phone Swap sea atractiva son las actuaciones de su elenco estelar y una gama visual en su cinematografía que nos permite ver más de Nigeria de lo que cualquier película claustrofóbica de Nollywood podría esperar ver.[42] Francis McKay de Flick Hunter dio una calificación de 3 de 4 estrellas y concluyó: "Kunle Afolayan elaboró una película muy apreciable con una buena historia y un elenco dirigido por dos actores talentosos. Es una buena representación de Nigeria...".[43]

Kemi Filani comentó sobre la representación positiva de las mujeres en la película: "Me encanta la forma en que se retrata a las mujeres. Para variar, las nigerianas eran fuertes, inteligentes y hermosas. Aunque las mujeres de esta película tienen defectos, como cualquier otro ser humano, también se demostró que eran inherentemente buenas y hermosas".[37] Dami Elebe elogió las habilidades de actuación de los dos actores principales de la película:"Nse Ikpe-Etim ejecutó su papel en esta película con precisión, pronunciación y clase perfectas. Wale Ojo no es el típico protagonista de Nollywood. No es el joven atractivo que siempre queremos mirar, sino el hombre maduro y fino que también queremos escuchar. Combinó perfectamente en su papel y demostró que no es una maravilla de una sola película, sino un actor que durará toda la vida en Nollywood".[39] Caitlin Pearson comentó sobre las habilidades de actuación de Wale Ojo al afirmar:"Ojo definitivamente impresiona con su versatilidad como actor al asumir este papel". También elogió al personaje de Hafiz Oyetoro al afirmar que "la actuación más divertida y entretenida es la de Hafiz Oyetoro, quien interpreta al asistente de Akin, Alex. El personaje de Alex existe en un delicado equilibrio entre servil y astuto que es puro placer de ver".[42]

Phone Swap tuvo gran éxito en taquilla. La película registró ₦ 3.720.000 en su fin de semana de estreno nacional.[44] Encabezó las listas en su primera semana de lanzamiento en Nigeria al recaudar ₦ 20,713,503,[45] superando a películas como Wrath of the Titans y John Carter. También se informó que tuvo varias proyecciones privadas para organizaciones corporativas y marcas.[2][46] Además, recibió nominaciones en los Premios de la Academia del Cine Africano justo antes de su estreno general en cines.[2]