Peter Minuit

Peter Minuit nació en 1580 en Wesel, durante un periodo de tensiones religiosas entre protestantes y católicos tras la Reforma, que culminó en la Guerra de los Treinta Años. La familia valona de Minuit, originaria de la ciudad de Tournai (actual Bélgica) eran del grupo de protestantes que emigraron del gobierno católico de los Países Bajos de los Habsburgo, refugiándose en la ciudad de Wesel.

En diciembre de 1625, a los 45 años, Minuit fue oficializado como el tercer Director General de Nuevos Países Bajos por la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales. Navegó rumbo a Norteamérica, llegando a la colonia el 4 de mayo de 1626.[2]

Tradicionalmente, se cuenta que el 24 de mayo de 1626, Minuit le compró la isla de Manhattan a los nativos (seguramente a la tribu de los Lenape)[3] por bienes avaluados en 60 guilders. Esta transacción es comúnmente vista como unilateral, a beneficio del neerlandés, e incluso una historia popular de Manhattan cuenta que en realidad Minuit le compró Manhattan a la tribu equivocada (a los Carnesie, que vivían en Long Island).[4]

En 1631, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales cesó en el cargo a Minuit, teniendo este que regresar a Europa. Su amigo Willem Usselincx, también despedido de la Compañía, llamó la atención de Minuit sobre los esfuerzos de Suecia por fundar una colonia en el río Delaware, al sur de los Nuevos Países Bajos. En 1636 o 1637, Minuit negoció con Samuel Blommaert y el gobierno sueco para crear la primera colonia sueca en el Nuevo Mundo. Ubicada en el curso bajo del río Delaware, dentro de un territorio antes reclamado por los neerlandeses, fue bautizado como Nueva Suecia. Minuit y sus acompañantes llegaron al sitio denominado Swedes' Landing (actual Wilmington), en la primavera de 1638. Minuit construyó Fort Christina ese año, y luego regresó a Estocolmo por un segundo grupo de colonos. Tomó un barco tabaquero que pasaba por el Caribe antes de ir a Europa, para ahorrar. Cuando navegaba por las cercanías de la isla de San Cristóbal, rumbo a Europa, el barco que lo transportaba sucumbió ante un fuerte ciclón tropical, falleciendo Peter Minuit.

• Historia de Nueva York (prehistoria-1664)

• Arand, Tobias, Peter Minuit aus Wesel - Ein rheinischer Überseekaufmann im 17. Jahrhundert; in: Schöne Neue Welt. Rheinländer erobern Amerika, hg. v. Rheinischen Freilichtmuseum und Landesmuseum für Volkskunde in Kommern, Opladen 1981, 13-42
• C. A. Weslager (1989). A Man and his Ship: Peter Minuit and the Kalmar Nyckel. Wilmington, Delaware: Kalmar Nickel Foundation. ISBN 0-9625563-1-9.
• Russell Shorto (2004). The Island at the Center of the World: The Epic Story of Dutch Manhattan and the Forgotten Colony that Shaped America. Random House. ISBN 1400078679.
• Jacobs, Jaap (2005), New Netherland: A Dutch Colony in Seventeenth-Century America. Leiden: Brill Academic Publishers, ISBN90 04 12906 5.
• Mickley, Joseph J. Some account of Willem Usselinx and Peter Minuit: Two individuals who were instrumental in establishing the first permanent colony in Delaware, The Historical Society of Delaware, 1881

• Proyecto Gutenberg: Narrative New Netherland, editado por J. Franklin Jameson.
• "The Canarsees", Angelfire
• Edwin G. Burrows and Mike Wallace: Gotham, 1999.
• Kenneth T. Jackson, ed.: Encyclopedia of New York City (1995)
• The Kalmar Nyckel Foundation & Tall Ship Kalmar Nyckel.
• Peter Schaghen, "Letter on the purchase of Manhattan Island",
• "Exhibit of 'Novum Belgium' share certificates", in honour of Peter Minuit, CollectValue