Pilar de Madariaga Rojo

Al amparo de la Junta de Ampliación de Estudios, estuvo en el Vassar College durante el curso académico 1929-1930. Los meses de verano los pasó en la Universidad de Stanford en Palo Alto, California. Fue designada cónsul del comité pro Unión Federal de estudiantes Hispanos, en Estados Unidos. La memoria correspondiente a los cursos 1928 a 1929 y 1929 a 1930 de la JAE recoge un informe de la actividad de Pilar durante su estancia en esa Universidad:

...realizó medidas de fuerza electromotrices por medio de electrodos de calomelanos, de quin-hidrona e hidrógeno. Determinó problemas especiales en relación con dichas fuerzas electromotrices y cálculo de PH. Al mismo tiempo que este curso, siguió uno de Espectroscopia, y en el que además de los temas orales, trabajó en el laboratorio en el reconocimiento y medida de las líneas de los espectros de mercurio, níquel y titanio. En el segundo semestre intensificó en el laboratorio el estudio del titanio, del que hizo un estudio especial, considerando una tríada que termina en el nivel a5. Los temas orales consistieron en la discusión del Espectro de absorción del hidrógeno, considerando sus nuevas líneas; y en los métodos de medida de los potenciales de ionización.[5]

Respecto a su estancia en Universidad de Stanford, se informa de que no hubo trabajos de laboratorio, sino que se presentaron temas escritos sobre crítica de la teoría electrónica de la valencia y espectros de banda y su aplicación en la determinación de los calores de disociación.

De regreso a España, sus conocimientos sobre espectroscopía y óptica física y sobre las técnicas que se empleaban en Estados Unidos, fueron decisivos para que la incorporaran a la sección que dirigía Miguel Antonio Catalán Sañudo en el Instituto de Física y Química, también conocido como Instituto Rockefeller

Madariaga fue una de las 36 mujeres, de un total de 158 personas, contratadas por el Instituto de Física y Química, como becarias y colaboradoras. La mayoría eran hijas de padres con profesiones liberales o titulados superiores. Sólo una de ellas, Jenara Vicenta Arnal Yarza, era hija de jornalero y restaurador de pianos. La profesión de la madre salvo en un caso, era la de las labores “propias de su sexo”. Cerca de un tercio son antiguas alumnas del Instituto-Escuela y tenían sobresaliente y premio extraordinario en la licenciatura.

Bajo la dirección del profesor Catalán, estudió el arco del molibdeno. Además, durante el curso escolar 1933-34, Pilar fue profesora de física y química, en el instituto de enseñanza secundaria de Puertollano. Al mismo tiempo, continuó con sus investigaciones, concretamente, según refiere un informe firmado por Catalán:

“La Srta. Pilar de Madariaga se ocupa de intentar la valoración de pequeñas cantidades de mercurio en el aire de nuestras minas de Almaden y en los gases de las chimeneas de los hornos de aquellas fábricas. El método espectroscópico presentará quizás una mayor sensibilidad y rapidez que los métodos actuales…”[5]