Plaza Fuerte de Campomayor

La ocupación humana del sitio elevado de Campomayor se pierde en la prehistoria. Se cree que fue habitada sucesivamente por pueblos celtas, romanos y musulmanes, para ser reconquistada por los cristianos en el siglo XIII.

En la época del rey D. Dinis (1279-1325), el Tratado de Alcañices (1297) determinó que la aldea pertenecía a los dominios portugueses, y que el soberano le concedió una carta elevándola a «villa» y reconstruyendo el castillo medieval.

Más tarde, el rey D. João II (1481-95) amplió sus defensas, inscribiendo toda la aldea dentro de las murallas.

En el contexto de la Guerra de Restauración de la independencia portuguesa, ante la necesidad de modernizar sus defensas, la remodelación de su fortificación fue diseñada por el Ingeniero Jefe de las fortificaciones del Alentejo, el francés Nicolau de Langres, que la convirtió en una verdadera plaza fuerte (1644).

Más tarde, en el contexto de la Guerra de Sucesión española (1702-1713), resistió invicto un asedio de treinta y seis días impuesto por las tropas españolas bajo el mando del Marqués de Bay (1712). En esa ocasión el fuego de artillería lo asedió con graves daños, abriendo una brecha en el bastión de San Juan, donde una heroica resistencia contenía al enemigo. Unos años más tarde, en 1732, se produjo una nueva tragedia cuando un rayo cayó sobre la antigua torre del homenaje, utilizada como polvorín, provocando la explosión de las municiones allí almacenadas iniciando un violento incendio y la consiguiente muerte y lesiones de unos mil trescientos habitantes, destruyendo la estructura y consumiendo más de la mitad de las casas del pueblo.

La plaza fue restaurada todavía bajo el reinado de D. João V (1705-1750), con las obras a cargo del ingeniero militar Manuel de Azevedo Fortes, que transformó el conjunto en ruinas en una fortaleza de menores dimensiones, pero de mayor operatividad.

Durante la Guerra Peninsular, la plaza cayó con honores militares después de dieciocho días de asedio español durante la llamada Guerra de las naranjas (1801). Un nuevo asedio de trece días culminó en una nueva capitulación con honores militares, ahora ante las tropas de Napoleón (1811), para ser reanudada cuatro días después por las tropas luso-inglesas bajo el mando de William Beresford, quien en recompensa fue nombrado Marqués de Campo-Major.

Entre las décadas de 1940 y 1980, la Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales (DGEMN) llevó a cabo varias campañas de limpieza, consolidación y restauración, y lo mismo hizo en la década de 1990 el IPPAR, con recursos de la DRE.

Actualmente, de la fortificación de la campaña del siglo XVI, todavía hay baluartes, puertas y revellines.