Polibasita

La polibasita es un mineral de la clase de los minerales sulfuros, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la pearceíta”. Es conocida desde la antigüedad, con una amplia distribución mundial, siendo nombrada así en alusión a su múltiple contenido metálico.

Polibasita
General
Categoría Minerales sulfuros
Clase 2.GB.15 (Strunz)
Fórmula química Cu(Ag,Cu)6Ag9Sb2S11
Propiedades físicas
Color Blanco-plata grisáceo con pátina negruzca de alteración
Raya Negra rojiza
Lustre Metálico
Transparencia Opaco
Sistema cristalino Monoclínico, prismático
Hábito cristalino Cristales tabulares hexagonales, a veces masiva
Macla Gemelo plano repetido
Fractura Concoidea irregular
Dureza 2,5 - 3 (Mohs)
Tenacidad Muy quebradizo
Densidad 6,1 - 6,36
Pleocroísmo Débil, rojo

Características químicas

Es un sulfuro antimoniuro de cobre y plata.

Forma una serie de solución sólida con la pearceíta (Cu(Ag,Cu)6Ag9As2S11), en la que la sustitución gradual del antimonio por arsénico va dando los distintos minerales de la serie.

Se le conocen dos variedades estructurales: trigonal y monoclínica.[1]

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: arsénico y hierro.

Formación y yacimientos

Se forma por alteración hidrotermal de baja y media temperatura en las vetas de minerales de plata.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: pirargirita, tetraedrita, estefanita, otras sulfosales de plata, acantita, oro, cuarzo, calcita, dolomita o barita.

Usos

Se extrae en las minas y es usada como mena de los importantes antimonio, plata y arsénico.

Referencias
  1. Evain, M., L. Bindi y S. Menchetti, 2006. "Structural complexity in minerals: twinning, polytypism and disorder in the crystal structure of polybasite, (Ag,Cu)16(Sb,As)2S11". Acta Cryst. B62, 447-456.
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