Portilla (Álava)

El pueblo, el más elevado de la zona, se encuentra pegado a la cresta que le da nombre, así como a esa pequeña sierra (Sierra de Portilla) y al castillo de Portilla. A sus pies, y por la zona norte, se encuentra la localidad de Berantevilla, en la carretera A-3122 y bañada por el río Ayuda. Por el lado sur se puede subir desde Zambrana, municipio al que pertenece y por el que atraviesa la carretera N-124, con conexión directa hacia Vitoria, La Rioja, Miranda de Ebro y a la autopista A-68 (Bilbao-Zaragoza).

La localidad se encuentra enclavada en un bonito valle y se encuentra a más de 600 metros de altitud,[1] en una zona escarpada culminada por un pequeño pero imponente castillo a casi 800 metros y que proporciona una privilegiada vista sobre el valle de Miranda de Ebro y los montes Obarenes. Está delimitado en su lado norte por la sierra de Portilla y por la zona sur por las estribaciones del Toloño, llamando inicialmente la atención su risco más cercano (Lanos), que da nombre oficial a su castillo[2] y es emblema del lugar.

Su primera mención histórica, en la que aparece referido como Portiella, es del año 1257, en la cual un mapa del obispo de Calahorra lo incluía en el arciprestazgo de Miranda de Ebro.

A mediados del siglo XIX, el lugar, por entonces parte del ayuntamiento de Berantevilla, tenía contabilizada una población de 74 habitantes.[3] La localidad aparece descrita en el decimotercer volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:[3]

PORTILLA: v. del ayunt. de Berantevilla, en la prov. de Alava (á Vitoria 5 leg.), part. jud. de Añana (5), aud. terr. de Búrgos (15), c. g. de las Provincias Vascongadas, dióc. de Calahorra (16). sit. en alto y dominda por peñas de bastante elevacion, donde antiguamente hubo 2 cast.; clima saludable: tiene 14 casas, una escuela para ambos sexos dotada con 14 fan. de trigo; igl. parr. (La Sma. Trinidad) servida por 2 beneficiados, y una ermita dedicada á Ntra. Sra. del Castillo. El térm. confina N. Berantevilla; E. Santurde y Tobera; S. Ocio, y O. Sta. Cruz del Fierro. El terreno es áspero y de mala calidad, cria muchos arbustos y brotan en él varias fuentes. caminos: locales y malos. El correo se recibe de Miranda de Ebro, por balijero. prod.: trigo, cebada, avena y chacolí; cria ganado vacuno, lanar y caballar, pero muy poco; caza de perdices. pobl.: 15 vec., 74 almas. riqueza y contr.: (V. Alava, intendencia).

(Madoz, 1849, p. 257)

Desde 1925, forma parte del municipio de Zambrana, junto con Berganzo y Ocio.[4]

• Madoz, Pascual (1849). «Portilla». Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar XIII. Madrid. p. 164. Wikidata Q115624375.

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