Praderas y matorrales de montaña

Se denomina pradera y matorral de montaña al bioma que incluye herbazales y/o matorrales de altitud (montanos, subalpinos y alpinos) de todo el mundo. Es uno de los catorce biomas en los que el WWF clasifica las ecorregiones terrestres.

Pradera y matorral de montaña
Tipos principales de hábitat del WWF (10. Montane grasslands and shrublands)
Pajonal de ichu en la puna (Potosí, Bolivia)
Características
Ecozona (s)	Afrotropical, Australasia, Indomalaya, Neotropical, Paleártico
Clima	Alpino, subalpino, subhúmedo de altitud
Subtipos	Pradera alpina, páramo
Localización
Continente (s)	Sudamérica, África, Asia y Oceanía
Isla (s)	Madagascar
Otros datos
Distribución de las praderas alpinas.
Ecorregiones en la red Global 200
(102) Macizo etíope (Eritrea, Etiopía, Sudán) (103) Pradera arbolada montana del Rift meridional (Malaui, Mozambique, Tanzania, Zambia) (104) Páramo del África oriental (R.D. del Congo, Kenia, Ruanda, Tanzania, Uganda) (105) Pradera alpina de los Drakensberg (Lesoto, Sudáfrica, Suazilandia) (106) Pastizales subalpinos de la Cordillera Central (Indonesia, Papúa Nueva Guinea) (107) Matorral montano de Kinabalu (Malasia) (108) Páramo de los Andes del Norte (Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela) (109) Puna de los Andes centrales (Argentina, Bolivia, Chile, Perú) (110) Estepa de la Meseta Tibetana (Afganistán, China, India, Pakistán, Tayikistán) (111) Estepa y bosque montanos del Asia Central (Afganistán, China, Kazakstan, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán) (112) Prados alpinos del Himalaya oriental (Bután, China, India, Myanmar, Nepal)
Ecorregiones de pradera de montaña

Según la altitud, por sobre la línea de árboles predomina el arbustal montano, y en las zonas más altas la pradera alpina. Las praderas alpinas constituyen un tipo de vegetación con predominio de hierbas (gramíneas) y presencia de plantas con flores, que separa en las cordilleras el piso térmico con vegetación de bosque del ocupado por nieves perpetuas. En los Alpes es una zona de pastos de verano utilizada por sus habitantes a través de una trashumancia anual completada con la estabulación durante el invierno en las casas típicas de las montañas alpinas (chalets). Tiene cierta similitud con la vegetación de páramo en los Andes aunque, en este último caso, la vegetación es mucho más rica y variada.

Las praderas de montaña alpinas, situadas por encima del límite de los árboles, reciben a veces el nombre de tundra alpina. Los bosques subalpinos conocidos con el nombre de krummholz, con suelos pobres y fuertes vientos, están formados por árboles enanos y retorcidos de crecimiento lento debido al corto período vegetativo anual.

Especialmente en las regiones tropicales y subtropicales (Sudamérica occidental, centro y este de África, Borneo y Nueva Guinea), las praderas de montaña evolucionan a menudo como islas virtuales, separadas de otras regiones montañosas por regiones más cálidas y menos elevadas, y suelen albergar muchas plantas endémicas y distintivas que han evolucionado en respuesta al clima de montaña, frío y soleado. Estas plantas presentan adaptaciones como estructuras gigantes en roseta, superficies serosas y hojas peludas. Algunas de estas plantas son: Lobelia (Afrotrópico), Puya (Neotrópico), Cyathea (Nueva Guinea) y Argyroxiphium (Hawái).

En climas más secos se encuentran praderas, sabanas o dehesas montañosas, como en Etiopía, o estepas montañosas, como en el Tíbet.