Presidente del Senado de Australia

El artículo 17 de la Constitución de Australia dispone:[2]

El Senado, antes de proceder al cualquier otro asunto, elegirá a un senador para que sea el Presidente del Senado; y siempre que quede vacante el cargo de Presidente, el Senado volverá a elegir a un senador para que sea Presidente. El Presidente dejará de ocupar su cargo si deja de ser senador. Puede ser destituido de su cargo por votación del Senado, o puede renunciar a su cargo o escaño notificado por escrito al Gobernador General.

El presidente es elegido por el Senado en votación secreta. El secretario dirige la elección. La Presidencia siempre ha sido un cargo partidista y el candidato del partido del gobierno casi siempre ha sido elegido, aunque esto no se puede garantizar ya que el gobierno de turno no necesariamente tiene una mayoría en el Senado. El presidente cuenta con la asistencia de un vicepresidente electo. La práctica tradicional ha sido que el gobierno nomina a un senador para ser elegido presidente y la oposición nombra a un senador como vicepresidente. Si no hay otras nominaciones, no se requiere votación.

El deber principal del presidente es presidir el Senado, mantener el orden en el Senado, hacer cumplir el Reglamento y proteger los derechos de los senadores secundarios. Cuenta con la ayuda del vicepresidente y un panel de vicepresidentes interinos, que suelen presidir los debates de rutina.

A diferencia de la Cámara de Representantes, el Senado el presidente tiene un voto deliberativo, pero no decisivo (en caso de empate de votos, la moción no es aceptada). Esto se debe a que el Senado es, en teoría, una cámaras que representa los estados, y privar al presidente de un voto deliberativo le quitaria a uno de los estados o territorios uno de los votos de sus senadores.

Preside el comité de presupuesto del departamento y supervisa su estructura organizativa. El presidente también coadministra el Departamento de Servicios del Parlamento (DPS) con el Presidente de la Cámara de Representantes.[3]

El presidente es una de las principales autoridades de Australia. Participa en la apertura estatal del parlamento, representa al parlamento en visitas al extranjero y recibe delegaciones visitantes de otros países y otros visitantes distinguidos.[3]