Liga Profesional Saudí

El fútbol en Arabia Saudita comenzó a desarrollarse en la década de 1950, con la creación de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita en 1956. Hasta entonces el país contaba con distintos torneos regionales de carácter amateur. En 1957 se estableció la Copa del Rey de Arabia, un nuevo campeonato que enfrentaba a los mejores equipos procedentes del sistema regional, y que durante dieciocho años fue la única competencia nacional.

Majed Abdullah es el máximo goleador de la liga saudí con 189 goles en 194 partidos.[2]

En 1974 la Federación organizó un torneo para establecer el sistema de ligas saudí, conocido como «Liga de Categorización», que deparó al Al-Hilal como primer campeón.[3] La temporada inaugural de la máxima categoría, la edición 1975-76, contó con ocho rivales que procedían en su mayoría de Riad y Yeda.[4] Con el paso del tiempo, el torneo vio ampliada su participación a diez equipos en 1981 y a doce en 1985. Estas medidas sirvieron para mejorar el nivel futbolístico de Arabia Saudita, cuya selección conquistó dos Copas Asiáticas en los años 1980.[5]

A partir de la temporada 1990-91, la Federación renovó el campeonato para establecer un modelo de liga regular y play-off por el título entre los cuatro mejor clasificados, de forma similar a otras ligas asiáticas.[6] Además se incentivó el fichaje de futbolistas extranjeros y la firma de contratos profesionales en todos los clubes. Este formato se mantuvo hasta la temporada 2007-08, en la que se recuperó el sistema tradicional y se sentaron las bases de la profesionalización.[7][8] Desde ese mismo año, la liga saudí obtuvo cuatro plazas para la Liga de Campeones de la AFC.

En junio de 2023, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita se hizo con el control mayoritario de los cuatro clubes más importantes del país —Al-Ahli, Al-Ittihad, Al-Hilal y Al-Nassr— e impulsó la contratación de estrellas internacionales para incrementar la relevancia de la competición.[9][10] Entre los futbolistas que han aceptado jugar en la liga saudí destacan nombres como Cristiano Ronaldo, Neymar, Karim Benzema, N'Golo Kanté, Roberto Firmino, Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinković-Savić, Riyad Mahrez, Seko Fofana, Jordan Henderson, Marcelo Brozović, Fabinho Tavares, Otávio, Aymeric Laporte, Aleksandar Mitrović, Yannick Carrasco y Yassine Bounou. [10][11][12] El plan forma parte del marco estratégico Visión Saudí 2030 para mejorar la percepción del país en el exterior.

La Liga Profesional Saudí está compuesta por dieciocho clubes desde la temporada 2023-24. A lo largo de su historia el torneo ha contado con 38 participantes diferentes, de los cuales solo tres han participado en todas las ediciones: Al-Ittihad, Al-Hilal y Al-Nassr.

Temporada 2023-24

Equipo	Ciudad	Entrenador	Capitán	Estadio	Aforo
Abha Club	Abha	Czesław Michniewicz	Abdullah Al-Zori	Príncipe Sultán bin Abdulaziz	20 000
Al-Ahli Saudi	Yeda	Matthias Jaissle	Roberto Firmino	Estadio Rey Abdalá	62 345
Al-Ettifaq	Dammam	Steven Gerrard	Mohammed Al-Kwikbi	Príncipe Muhammad ibn Fahd	35 000
Al-Fateh	Hofuf	Slaven Bilić	Mohammed Al-Fuhaid	Príncipe Abdullah bin Jalawi	26 000
Al-Fayha	Al Majma'ah	Vuk Rašović	Sami Al-Khaibari	Ciudad Deportiva de Al Majma'ah	7 000
Al-Hazem	Ar Rass	Filipe Gouveia	Khaled Al-Barakah	Estadio Al-Hazem	8 000
Al-Hilal	Riad	Jorge Jesus	Salman Al-Faraj	Estadio Rey Fahd	68 000
Al-Ittihad	Yeda	Nuno Espírito Santo	Marcelo Grohe	Estadio Rey Abdalá	62 345
Al-Nassr	Riad	Luís Castro	Cristiano Ronaldo	Estadio de la Universidad	25 000
Al-Okhdood	Najrán	Jorge Mendonça	Hussain Al-Zabdani	Príncipe Hathloul bin Abdul Aziz	12 000
Al-Raed	Buraidá	Igor Jovićević	Sultan Al-Farhan	Estadio Rey Abdalá de Buraidá	25 000
Al-Riyadh	Riad	Yannick Ferreira	Abdulelah Al-Khaibari	Príncipe Turki bin Abdul Aziz	15 000
Al-Shabab Club	Riad	Marcel Keizer	Éver Banega	Estadio Príncipe Faisal bin Fahd	22 500
Al-Taawoun	Buraidá	Péricles Chamusca		Estadio Rey Abdalá de Buraidá	25 000
Al-Tai Saudi	Hail	Krešimir Režić	Abdulaziz Al-Harabi	Príncipe Abdulaziz bin Musaed	12 000
Al-Wehda	La Meca	Giorgos Donis	Waleed Bakshween	Estadio Rey Abdul Aziz	35 000
Damac Club	Khamis Mushait	Cosmin Contra	Farouk Chafaï	Príncipe Sultán bin Abdulaziz	20 000
Khaleej Club	Saihat	Pedro Emanuel	Abdullah Al-Harbi	Príncipe Muhammad ibn Fahd	35 000
Datos actualizados al 24 de agosto de 2023

La Liga Profesional Saudí (SPL) es un torneo organizado y regulado por los clubes participantes a través de una organización, la Liga Profesional, adscrita a la Federación de Fútbol de Arabia Saudita. Se disputa anualmente, empezando en agosto y terminando a finales de mayo del siguiente año, y en ella participan dieciocho equipos. La SPL representa la máxima categoría del sistema de ligas de fútbol saudí.

En la liga regular, los equipos se enfrentan todos contra todos en dos ocasiones —una en campo propio y otra en campo contrario— hasta sumar 34 jornadas. El orden de los encuentros se decide por sorteo antes de empezar la competición.

La clasificación final se establece con arreglo a los puntos totales obtenidos por cada equipo al finalizar el campeonato. Los equipos obtienen tres puntos por cada partido ganado, un punto por cada empate y ningún punto por los partidos perdidos. Si al finalizar el campeonato dos equipos igualan a puntos, los mecanismos para desempatar la clasificación son los siguientes:

1. El que tenga una mayor diferencia entre goles a favor y en contra según el resultado de los partidos jugados entre ellos.
2. El que tenga la mayor diferencia de goles a favor teniendo en cuenta todos los obtenidos y recibidos en el transcurso de la competición.
3. El que haya marcado más goles.

El equipo que más puntos sume al final del campeonato será proclamado campeón de Liga. Los tres últimos clasificados descienden a Primera División y son reemplazados por los tres mejores de la anterior edición en dicha categoría.

Arabia Saudita tiene cuatro cupos para la Liga de Campeones de la AFC. El campeón de liga, el segundo clasificado y el vencedor de la Copa del Rey de Campeones consiguen una plaza desde la fase de grupos, mientras que el tercer clasificado debe disputar la ronda preliminar.

Las cuestiones de justicia deportiva son competencia de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita.

Desde la primera edición celebrada en 1976, siete equipos han resultado campeones; el más laureado es el Al-Hilal Saudi con dieciocho títulos, seguido por el Al-Ittihad y el Al-Nassr con nueve cada uno.[1]

• Copa del Rey de Campeones
• Supercopa de Arabia Saudita
• Selección de fútbol de Arabia Saudita

• Página web oficial
• Sitio web de la Federación de Fútbol de Arabia Saudita