Henan

Los yacimientos arqueológicos revelan que culturas prehistóricas como la Cultura Yangshao y la Cultura Longshan estuvieron activas en lo que hoy es el norte de Henan desde el Neolítico. La cultura Erlitou, más reciente, ha sido identificada de forma controvertida con la dinastía Xia, la primera y en gran medida legendaria dinastía china que se estableció, aproximadamente, en el siglo XXI antes de Cristo. Prácticamente todo el reino existía en lo que hoy es el norte y el centro de Henan.

La dinastía Xia se derrumbó hacia el siglo XVI a. C. tras la invasión de Shang, un estado vasallo vecino centrado en la actual Shangqiu, en el este de Henan. La dinastía Shang (siglos XVI-XI a. C.) fue la primera dinastía alfabetizada de China. Sus numerosas capitales se encuentran en las actuales ciudades de Shangqiu, Yanshi y Zhengzhou. Su última y más importante capital, Yin, situada en la moderna Anyang, es donde se creó la primera escritura china.

Escritura en hueso de la dinastía Shang, la primera forma de escritura china.

En el siglo XI a. C., la dinastía Zhou de Shaanxi llegó desde el oeste y derrocó a la dinastía Shang. La capital se trasladó a Chang'an, y el centro político y económico se alejó de Henan por primera vez. En el 722 a. C., cuando Chang'an fue devastada por las invasiones de los xionitas, la capital fue trasladada de nuevo al este, a Luoyang. Así comenzó el periodo de primavera y otoño, un periodo de guerras y rivalidades. Lo que ahora es Henan y toda China estaba dividida en una serie de pequeños estados independientes, en constante guerra por el control de la llanura central. Aunque se le consideraba formalmente el gobernante de China, el control que el rey Zhou de Luoyang ejercía sobre los reinos feudales había desaparecido prácticamente. A pesar del prolongado periodo de inestabilidad, en esta época surgieron destacados filósofos, como Confucio, que ofrecieron sus ideas sobre cómo debía gestionarse un estado. Lao-Tse, el fundador del taoísmo, nació en el norte de Chu, parte de la actual Henan.

Más tarde, estos estados fueron sustituidos por siete grandes y poderosos estados durante el periodo de los reinos combatientes, y Henan se dividió en tres estados, el Wei al norte, el Chu al sur y el Han en el centro. En el año 221 a. C., las fuerzas del Estado de Qin de Shaanxi conquistaron los otros seis estados, poniendo fin a 800 años de guerra.

Ying Zheng, el líder de Qin, se coronó a sí mismo (220 a. C.) como Primer Emperador. Abolió el sistema feudal y centralizó todos los poderes, estableciendo la dinastía Qin y unificando el núcleo de la patria china Han por primera vez. El imperio se derrumbó rápidamente tras la muerte (210 a. C.) de Ying Zheng y fue sustituido por la dinastía Han en el 206 a. C., con capital en Chang'an. Así comenzó una edad de oro de la cultura, la economía y el poderío militar chinos. La capital se trasladó al este, a Luoyang, en el año 25 d. C., en respuesta a un golpe de Estado en Chang'an que creó la efímera dinastía Xin. Luoyang recuperó rápidamente el control de China y comenzó la dinastía Han Oriental (25-220), que prolongó la edad de oro durante otros dos siglos.

A finales de la dinastía Han Oriental se produjeron guerras y rivalidades entre los caudillos regionales. Xuchang, en el centro de Henan, fue la base de poder de Cao Cao, que finalmente consiguió unificar todo el norte de China bajo el reino de Wei. Wei trasladó entonces su capital a Luoyang, que siguió siendo la capital tras la unificación de China por la dinastía Jin Occidental. Durante este periodo, Luoyang se convirtió en una de las ciudades más grandes y prósperas del mundo, a pesar de haber sido dañada repetidamente por las guerras.

Con la caída de la dinastía Jin Occidental en los siglos IV y V, los pueblos nómadas del norte invadieron el norte de China y establecieron muchos regímenes sucesivos en el norte de China, incluido Henan. Estos pueblos fueron asimilados gradualmente a la cultura china en un proceso conocido como sinificación.

La efímera dinastía Sui volvió a reunificar China en 589 con su capital de nuevo en Chang'an. Se derrumbó debido al costoso intento del emperador Sui Yang de trasladar la capital de Chang'an a Luoyang y a la construcción de muchos palacios extravagantes allí. La sucesiva dinastía Tang (618-907) mantuvo su capital en Chang'an, marcando el inicio de la segunda edad de oro de China, siendo Henan uno de los lugares más ricos del imperio.

Mural de una tumba china de finales de la dinastía Han (25-220 d. C.) que muestra animadas escenas de un banquete, danza y música, acrobacias y lucha, procedente de las tumbas de Dahuting Han, en la orilla sur del río Suihe, en Xinmi

La dinastía Tang duró tres siglos antes de sucumbir a las luchas internas. En el Período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos (907-960) que siguió, Kaifeng, en el este de Henan, se convirtió en la capital de cuatro dinastías. La dinastía Song, que reunificó China en 982, también tuvo su capital en Kaifeng. Bajo el gobierno de los Song, China entró en otra era de cultura y prosperidad, y Kaifeng superó a Luoyang y Chang'an como la mayor ciudad de China y del mundo. Sin embargo, en 1127, la dinastía Song sucumbió ante los invasores Jurchen (dinastía Jin) del norte en la guerra Jin-Song, y en 1142 cedió todo el norte de China, incluido Henan. El gobierno Song trasladó su capital a Hangzhou, en el sur de China, que bajo la dinastía Song del Sur (1127-1279) siguió disfrutando de una relativa prosperidad económica y cultural. Un prolongado periodo de paz y prosperidad cultural y económica en la región de Jiangnan, en el delta del río Yangtze (el moderno sur de Jiangsu, el norte de Zhejiang y Shanghái), hizo de ésta el nuevo centro de la cultura y la economía chinas.

Kaifeng fue la "capital del sur" de los jurchen a partir de 1157 (otras fuentes hablan de 1161) y fue reconstruida durante este tiempo. Pero los jurchen mantuvieron su capital principal más al norte, hasta 1214, cuando se vieron obligados a trasladar la corte imperial hacia el sur, a Kaifeng, para huir del ataque de los mongoles. En 1234 sucumbieron ante las fuerzas combinadas de los mongoles y la dinastía Song. Los mongoles tomaron el control y en 1279 conquistaron toda China, estableciendo la dinastía Yuan y creando el equivalente a la moderna provincia de Henan, con fronteras muy similares a las actuales. Ni sus territorios ni su papel en la economía cambiaron bajo las dinastías posteriores. Henan siguió siendo importante en las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911) que le siguieron, aunque su economía se fue deteriorando poco a poco debido a los frecuentes desastres naturales.

La dinastía Qing fue derrocada por la Revolución de 1911 y luego se estableció la República de China en 1912, durante la cual un hombre de Henan, Yuan Shikai, desempeñó un papel importante y por ello se convirtió en el primer presidente de la República de China. La construcción y ampliación del ferrocarril de Pinghan y del ferrocarril de Longhai habían convertido a Zhengzhou, una ciudad de condado menor en aquella época, en un importante centro de transporte. A pesar del auge de Zhengzhou, la economía general de Henan se tambaleó repetidamente, ya que fue la más afectada por las numerosas catástrofes que azotaron a China en su era moderna.

Henan sufrió mucho durante la Segunda Guerra Chino-Japonesa. En 1938, cuando el Ejército Imperial Japonés capturó Kaifeng, el gobierno dirigido por Chiang Kai-shek bombardeó la presa de Huayuankou en Zhengzhou para evitar que las fuerzas japonesas siguieran avanzando. Sin embargo, esto provocó una inundación masiva en Henan, Anhui y Jiangsu que causó cientos de miles de muertos. En 1942 Henan se vio afectado por una gran hambruna resultante de una mezcla de sequía, langostas y destrucción causada por la guerra. Las autoridades chinas y japonesas continuaron con las políticas de requisición de grano a pesar de la escasez de alimentos, lo que hizo que el número de muertos fuera mucho mayor de lo que podría haber sido de otro modo.

En 1954, el nuevo gobierno de la República Popular China trasladó la capital de Henan de Kaifeng a Zhengzhou, debido a su importancia económica. La República Popular China había creado antes una efímera provincia de Pingyuán, formada por lo que hoy es el norte de Henan y el oeste de Shandong, con Xinxiang como capital. Esta provincia fue abolida en 1952.

En 1958, Yashan, en el condado de Suiping (Henan), se convirtió en la primera comuna popular de China, anunciando el inicio del Gran Salto Adelante. En las posteriores hambrunas de principios de la década de 1960, atribuidas popularmente al Gran Salto Adelante, Henan fue una de las más afectadas y se perdieron millones de vidas.[6] Sufriendo la hambruna y el caos económico causados por el Gran Salto, los habitantes de Henan ofrecieron una resistencia de bajo nivel, principalmente a través del bandolerismo. Sin embargo, en 1959 estalló un levantamiento campesino completo que sólo fue derrotado tras veinte días de lucha.

Una destructiva inundación del río Huai en el verano de 1950 provocó la construcción a gran escala de presas en sus afluentes en el centro y el sur de Henan. Desgraciadamente, muchas de las presas no fueron capaces de resistir los niveles extraordinariamente altos de lluvia causados por el tifón Nina en agosto de 1975. Sesenta y dos presas, la mayor de las cuales fue la presa de Banqiao, en el condado de Biyang, se derrumbaron; las catastróficas inundaciones, que se extendieron por varios condados de la prefectura de Zhumadian y más abajo, mataron al menos a 26.000 personas.[7] Las estimaciones no oficiales de pérdidas de vidas humanas, incluyendo las muertes por las epidemias y la hambruna subsiguientes, oscilan entre 85.600,[8] 171.000[9] e incluso 230.000.[10] Se considera la catástrofe relacionada con las presas más mortífera de la historia de la humanidad.[11]

A principios de la década de 1970, China era uno de los países más pobres del mundo, y Henan era una de las provincias más pobres de China. Sin embargo, en 1978, cuando Deng Xiaoping inició la política de puertas abiertas y abrió el país al comercio, China entró en un boom económico que continúa en la actualidad. El auge no llegó inicialmente a las provincias del interior, como Henan, pero en la década de 1990 la economía de Henan se expandía a un ritmo incluso más rápido que la de China en general.

En noviembre de 2004 se declaró la ley marcial en el condado de Zhongmou (Henan) para sofocar los mortíferos enfrentamientos étnicos entre los chinos han y los chinos hui musulmanes. El número de muertes registrado osciló entre 7 y 148.[12]

Campos de arroz en Yuangyang.

La agricultura ha sido tradicionalmente un pilar de su economía, con la mayor producción de trigo y sésamo del país y la segunda de arroz, lo que le ha valido la reputación de granero de China. Henan es también un importante productor de carne de vacuno, algodón, maíz, cerdo, aceite animal y maíz. La producción y el procesamiento de alimentos suponen más del 14% de la producción de la industria secundaria de la provincia.[19]

Henan es una economía semi-industrializada con un sector de servicios poco desarrollado. En 2009, las industrias primaria, secundaria y terciaria de Henan tenían un valor de 277.000 millones de RMB (40.000 millones de dólares), 1,097 billones de RMB (160.000 millones de dólares) y 563.000 millones de RMB (82.000 millones de dólares), respectivamente.

Aunque la industria de Henan se ha basado tradicionalmente en los textiles ligeros y el procesamiento de alimentos, la evolución reciente ha diversificado el sector industrial hacia la metalurgia, el petróleo, el cemento, la industria química, la maquinaria y la electrónica. Henan posee las segundas mayores reservas de molibdeno del mundo. El carbón, el aluminio, los metales alcalinos y el tungsteno también están presentes en grandes cantidades en el oeste de Henan. Henan alberga algunas de las mayores reservas de piedra caliza de China, estimadas en más de 24.000 millones de toneladas.[20] La exportación y transformación de estos materiales es una de las principales fuentes de ingresos.

Estación de metro del Parque Científico-Tecnológico de la Zhengzhou University.

Henan está intentando activamente construir su economía en torno a la capital provincial de Zhengzhou, y se espera que la provincia pueda convertirse en un importante centro de transporte y fabricación en los próximos años.[21] En 2008, el volumen total de comercio (importación y exportación) fue de 17.500 millones de dólares, de los cuales 10.700 millones correspondieron a exportaciones. Desde 2002, se han aprobado 7.111 empresas extranjeras y se han utilizado fondos extranjeros (IED) por valor de 10.640 millones de dólares en contratos con una IED realizada de 5.300 millones de dólares. Los intercambios con el extranjero aumentan continuamente. Se han establecido relaciones amistosas provinciales con 16 estados (distritos) de Estados Unidos, Japón, Rusia, Francia, Alemania y otros. Algunas ciudades de Henan han establecido relaciones amistosas (ciudad hermana) con treinta y dos ciudades extranjeras.

Mercado nocturno en Luoyang.

El sector de servicios de Henan es más bien pequeño y está poco desarrollado. Las finanzas y el comercio se concentran en gran medida en centros urbanos como Zhengzhou y Luoyang, donde la economía se nutre de una base de consumidores amplia y relativamente acomodada. Para que la economía esté más basada en el conocimiento y la tecnología, el gobierno estableció una serie de zonas de desarrollo en todas las ciudades principales, promoviendo industrias como el software, las tecnologías de la información, los nuevos materiales, la biofarmacia y la foto-máquina-electrónica.[22]