Pueblo alur

Collar de hierro forjado del pueblo alur

El origen del pueblo alur estaría en alto Nilo desde donde habrían comenzado un movimiento migratorio al sur junto a grupos jie, acholi, paluo, lango y padhola. Al llegar a la altura de la unión entre el Nilo Blanco y Bahr-el-Ghazal, en los alrededores de Wau donde también confluyen el río Meridi y el río Sue se habrían unido a otros grupos nilóticos que marchaban en dirección al sur.[7]

Para otros autores, el origen de los alur está en el sur de Sudán, región de Rumbek desde donde en el siglo XIV emigraron probablemente con grupos luo hasta Pubungu. Desde allí se dispersaron y los alur tomaron dirección oeste hasta alcanzar la región de Mahagi (R.D. del Congo). Allí se estableció una parte de las comunidades pero otras siguieron hasta entrar en la actual provincia de Nianza, en territorio de la actual Kenia donde tomaron el nombre de pueblo jok’owiny.[5][4][7]

Mujer y niño alur en una fotografía de 1902, en territorio de Uganda

Sus principales comunidades se encuentran en las mesetas al norte del lago Kyoga, en el centro de Uganda. Otras se asentaron al noroeste del lago Alberto (Uganda) y en los territorios contiguos de la República Democrática del Congo. El paisaje lo domina una sabana boscosa y las riberas de los lagos, favorables para la pesca.[8]

Miembro del pueblo abur con sus pieles tradicionales y ornamentación corporal

Tras llegar a sus actuales territorios, los alur habrían desplazado a la dinastía acholi que gobernaba un conjunto de pequeños reinos y estados.[4][9] A finales del siglo XVII fundaron varios estados como el de Panduku, Paidha, Padiya, Padel, Hacer Paluo, Ucego y otros menores. Asimilaron a grupos okebo y lendu, originariamente de habla sudanesa y tras la absorción adoptaron la lengua alur.[5][9]

Comerciaron con marfil con los estados vecinos[10] En el siglo XVIII se vieron atacados por grupos langui que en su expansión al sur también enfrentaron a los vecinos japaluo y madi. [11] La gran sequía de 1830 incrementó la violencia y las incursiones de saqueo. Las poblaciones se vieron obligadas a unirse a jefes de clanes o pueblos poderosos para afrontar las amenazas. Es así que será a lo largo del siglo XIX cuando el estado alur consolidará su organización política, proceso que acompañaron cronológicamente los estados lugbara y acholi.[12]

El pueblo alur obtuvo gran prestigio por sus embajadas diplomáticas capaces de resolver conflictos étnicos.[6]

Vivienda tradicional de una aldea alur (Uganda Museum)

Se organizan en clanes exógamos territoriales. Levantan sus poblados en la colina, esta es su estructura territorial básica, generalmente integrada por entre 10 y 15 casas que responden a una familia. El concepto organizativo original era que cada unidad familiar o aldea debía ser autosustentable.[5][4]

Sus jefes ascienden por herencia y ejercen funciones administrativas y rituales. Son hacedores de lluvia. Las casas de los jefes suelen ser las únicas fortificadas. Tienen más de una esposa.[13][5]

Hablan alur, una lengua nilótica occidental. Existen dialectos como el lur,[2] alur-jonam, dho-alur y jo-alur. La población global de hablantes alur es de 2.474.000 personas.[14]

Plato tradicional alur (jpan, pescado ahumado y sopa)

Poseen grandes rebaños de ganado vacuno. Practican una agricultura basada en el sistema de roza y quema. Cultivan sorgo, maíz, eleusine, sésamo, plátanos, frijoles y tabaco. En las riberas del lago Alberto tienen un buen recurso pesquero.[6]

La religión étnica del pueblo alur tiene similitudes con la acholi. Se caracteriza por la presencia de los jol, esencias espirituales que anidan en las rocas, ríos y encarnan en animales. La palabra jok identifica al concepto de dios.[15]

Los altares para el culto a los antepasados tiene la forma de una pequeña choza que se coloca dentro del poblado.[6]

Los curanderos mantienen su dignidad como intermediaros espirituales y de sanación. El ritual de la lluvia es propio del jefe del poblado.[5]

En la actualidad la mayoría de la población alur participa de alguna confesión cristiana. La iglesia católica es la que presenta mayor captación de fieles tanto en Uganda como en la República Democrática del Congo.[16][17]

Pueblo lur: emparentados con el pueblo nuba. Habitan en la ribera noroeste del lago Alberto. Practican la agricultura y la ganadería.[18]

• Asante, et al, Molefi Kete (2009). Encyclopedia of African religion (en inglés). California, Estados Unidos de América: SAGE. ISBN 9781849727839. OCLC 755062269.
• Cortés López, José Luis (2009). Diccionario histórico-etnográfico de los pueblos de África. Madrid, España: Mundo Negro. ISBN 9788472952102. OCLC 608095847.
• Diagne, et al, Pathé (1984). Unesco, ed. African ethnonyms and toponyms : report and papers of the meeting of experts organized by Unesco in Paris, 3-7 July 1978 (en inglés). París, Francia. ISBN 9789232019448. OCLC 905747599.
• Gonen, et al, Amiram (1996). Diccionario de los pueblos del mundo : de los ABADJA a los ZUWAWA. Madrid, España: Anaya & Mario Muchnik. ISBN 9788479793500. OCLC 44848027.
• Page, Willie F. (2005). Encyclopedia of African history and culture (en inglés). Nueva York, Estados Unidos de América: Facts On File. ISBN 9780816052707. OCLC 647901896.
• Sillington, et al, Kevin (2005). Encyclopedia of African history (en inglés). Nueva York, Estados Unidos de América: Fitzroy Dearborn. ISBN 9781849722209. OCLC 858902731.