Puente Nuevo (Jaén)

El nombre del barrio procede del puente monumental que permite cruzar el río.[1] Bajo él se une el río Guadalbullón con el Jaén. Se halla en el km 339 de la carretera N-322.

Empezó a construirse en 1739, extrayéndose la piedra de la cantera de Herrera, en el cerro Moroche, cerca del cortijo Herrera, próxima a La Cerradura, y la cantera de Capuchinos. Madoz ya lo describía como un puente de piedra de tres ojos, sin llegar a darle ningún nombre.[1]

En diciembre de 1858 se hundió y hubo que reconstruirlo. Desde entonces se le conoce como Puente Nuevo.[1]

En el siglo XIX para poder pasarlo había que pagar por los derechos de pontazgo.[1]

Su calzada es rasa. Tiene tres ojos.[1]

Se conforma por tres bóvedas escarzanas de sillería con boquilla de dovelas acodadas, pilas de sillería con tajamares semicilíndricos y sombrerete cónico; tímpano y estribo con aletas en vuelta de sillería. Pontón de desagüe de medio punto de ladrillo con boquilla de sillería.[1]

Posee una longitud de 43 m; una anchura de 8,5 m; y una altura máxima de 8,5 m.[1]

Sólo le queda un pináculo decorativo en forma de piña, de los cuatro que tenía.[1]

Mantiene sus parapetos originales de piedra, excepto en un tramo pésimamente reconstruido con petacas de obra actuales.[1]

Al igual que sucedió con el Puente Jontoya, por los años setenta, los hortelanos que trabajaban esta zona comenzaron a vender los terrenos en que desarrollaban su labor. De esta manera, muchos jienenses comenzaron a adquirirlos y a poblar la zona con fines vacacionales, con casas de verano, para disfrutar de tranquilidad, temperaturas más suaves, piscinas, etc. El número de casas y de habitantes ha ido creciendo, la mayoría de ellas al margen de la legalidad, construidas en suelo no urbanizable.[2]

En el barrio existen restaurantes (El alambique), una vaquería dedicada a la producción de leches y quesos (La Pastora), pequeños talleres de forja artesanal, las instalaciones abandonadas de una industria papelera, y una residencia de ancianos de reciente construcción (Altos del Puente Nuevo).

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