Puente de Londres (Arizona)

El puente de Londres es una estructura situada actualmente en Lake Havasu City, Arizona, Estados Unidos. Con 280 metros de largo,[3] este puente en arco fue inaugurado originalmente en 1831 y anteriormente se extendía sobre el río Támesis en Londres, Inglaterra, Reino Unido. En 1968, Robert P. McCulloch compró el puente a la alcaldía de Londres. McCulloch hizo cortar los bloques de granito exteriores del puente original y transportarlos a los Estados Unidos para usarlos en la construcción de un nuevo puente en Lake Havasu City, una comunidad planificada que se estableció en 1964 en la orilla del lago Havasu. El puente se completó en 1971 (junto con un canal) y une una isla en el río Colorado con la parte principal de Lake Havasu City. Es una estructura de hormigón armado revestida con la mampostería original del puente de la década de 1830.

Puente de Londres

Puente de Londres en Lake Havasu City
Localización geográfica
Vía soportada McCulloch Boulevard North
Cruza Bridgewater Channel Canal
Coordenadas 34°28′18″N 114°20′49″O
Localización administrativa
País Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Localidad Lake Havasu City Arizona
Características
Tipo Puente en arco
Material Arenisca de Clynelish (Brora) y varios tipos de granito
Largo 283,5 m[1]
Nº de vanos 5
Vano mayor 45.6 m[2]
Peaje No
Historia
Construcción 1825
1967 (traslado)
Inauguración 1 de agosto de 1831 (Londres)
10 de octubre de 1971 (Lake Havasu)
Proyectista John Rennie

Historia
London Bridge en Arizona, 1973

Inaugurado el 1° de agosto de 1831, el puente fue el último proyecto del ingeniero John Rennie y lo completó su hijo, John Rennie el joven.[4] Como no era lo suficientemente resistente para soportar la mayor carga de tráfico, el puente fue vendido por la alcaldía de Londres en abril de 1968 para dar paso a su reemplazo.[5]

El comprador, Robert P. McCulloch, era un empresario y promotor inmobiliario que fundó Lake Havasu City. Instaló el puente para atraer turistas y compradores de casas de retiro a sus propiedades.[5] Existe un rumor popular de que el puente se compró con la creencia errónea de que era el puente de la Torre,[6] pero la acusación fue negada con vehemencia tanto por McCulloch como por Ivan Luckin, quienes organizaron la adquisición del puente.[7]

Se quitaron las piedras de revestimiento del puente, se numeró cada una y se catalogó su posición. Posteriormente, un barco transportó el puente en pedazos a través del Canal de Panamá y lo descargó en el Puerto de Long Beach, California. A partir de ahí, el puente fue transportado por tierra a Lake Havasu City, donde comenzó el reensamblaje en 1968.[8]

El 23 de septiembre de 1968, Sir Gilbert Inglefield, alcalde de Londres, volvió a colocar la primera piedra del puente en el sitio de reconstrucción en Arizona.[8] La mampostería original se utilizó para revestir una nueva estructura interior de hormigón.[3] Después de 3 años de reconstrucción,[9] el puente fue "rededicado" el 10 de octubre de 1971.[6]

El puente no se reconstruyó sobre un río, sino que se colocó en un terreno entre la parte principal de la ciudad y Pittsburgh Point, que en ese momento era una península que se adentraba en el lago Havasu.[10] Una vez terminado, una empresa de construcción dragó el canal Bridgewater Channel debajo del puente, a través del cuello de la península de Pittsburgh Point. El canal que lo separaba de la ciudad convertía a Pittsburgh Point en una isla. Como resultado, el puente ahora atraviesa un atajo navegable entre Thompson Bay en Lake Havasu, al sur de Pittsburgh Point, y la parte norte de Lake Havasu.[11]

Uso como atracción turística

Después de que se reconstruyó el puente, los posibles compradores de terrenos se sintieron atraídos a visitar el puente y hacer un recorrido por las propiedades en venta. Las ventas de terrenos mejoraron y McCulloch recuperó todos los gastos de la compra y el envío del puente. Como había obtenido el terreno sin costo alguno, la venta de las propiedades pagó el puente y más. Los últimos años han visto mucho desarrollo en el área del puente para aumentar el interés turístico.

El "English Village" (Pueblo Inglés) original era un centro comercial al aire libre que contaba con un laberinto de setos y un museo histórico, construido en una imitación del estilo inglés. Se deterioró con el tiempo y acabó siendo parcialmente explanado. Con posterioridad, la Oficina de Convenciones y Visitantes de la ciudad de Lake Havasu ha emprendido una revitalización del English Village,[12] con la conversión del centro comercial en condominios propuesta en 2011 por Virtual Realty Enterprises, su propietario actual.[13]

Imágenes
Puente de Londres en la década de 1890
Puente de Londres alrededor de 1900 con tráfico
Reconstrucción en Lake Havasu en marzo de 1971
El puente en 2003
 
Placa en el puente
Sillar grabado
Foto aérea del puente en 2011
Vista panorámica del puente completo
Puente de Londres alrededor de 1870, cuando cruzaba sobre el río Támesis en Londres

Referencias
  1. Jackson, Donald C. (1988). Great American Bridges and Dams. Wiley. p. 245. ISBN 0471143855.
  2. «Puente de Londres» (en inglés). Structurae.
  3. Jackson, Donald (1988). «The bridges and dams - Southwest». Great American bridges and dams (en inglés). Washington: The Preservation Press. p. 245. ISBN 0-89133-129-8. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  4. Handbook to London as it is (en inglés). Londres: John Murray. 1874. p. 43. OCLC 993670805. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  5. «London Span». Arizona Republic (en inglés): 18. 19 de abril de 1968. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  6. «The London Bridge» (en inglés). Lake Havasu City: Oficina de Turismo de Lake Havasu. Consultado el 15 de septiembre de 2022. «Contrary to popular belief, McCulloch was not under the impression that he was purchasing the Tower Bridge of London ».
  7. «How London Bridge was sold to the States». This is Local London (en inglés). Newsquest Media Group. 27 de marzo de 2002. Archivado desde el original el 16 de enero de 2012. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  8. Elborough, Travis (2013). «A transatlantic crossing». London Bridge in America (en inglés). Londres: Jonathan Cape. pp. 210-212. ISBN 978-0-2240-9625-6. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  9. Toll, Eric (8 de mayo de 2015). «This Arizona builder had a hand in the Manhattan Project and London Bridge». Phoenix Business Journal (en inglés). American City Business Journals. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  10. Wilson, Bill (13 de octubre de 2011). «This London Bridge is staying up». Roads & Bridges (en inglés). Endeavor Business Media. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  11. Wildfang, Frederic (2005). «The London Bridge». Lake Havasu City (en inglés). Arcadia Publishing. pp. 107-122. ISBN 0-7385-3012-3. Consultado el 15 de septiembre de 2022.
  12. «The English Village». GoLakeHavasu.com. activities / attractions / London Bridge. Archivado desde el original el 20 de agosto de 2017. Consultado el 17 de julio de 2021.
  13. Bruttell, Nathan (6 de abril de 2011). «English Village owner in Lake Havasu City to present big changes». Today’s News-Herald (Lake Havasu City, Arizona: River City Newspapers, LLC). Consultado el 17 de julio de 2021 – via HavasuNews.com.

Enlaces externos
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