Purasangre

Un purasangre típico mide 16 palmos (64 pulgadas/1,63 metros) de altura, y puede ser castaño, zaino, alazán o tordillo en cuanto a su pelaje. La cara y la parte inferior de sus patas pueden tener manchas blancas, pero el color blanco generalmente no aparece en otras partes del cuerpo (aunque algunos genes relativos al color, usualmente encontrados en ejemplares alazanes, resultan en algunos pelos o manchas blancas).

El purasangre es criado principalmente para correr al galope y con montura. Existen variaciones en cuanto a su tamaño y conformación (la estructura y apariencia del caballo), y los compradores de potenciales caballos de carrera los seleccionan según su conformación, su “papel” (su pedigree y campaña en la pista de sus ancestros tal como aparece en el catálogo de ventas) y su salud. Los compradores de “sprinters” (caballos que correrán distancias cortas, hasta la milla), generalmente seleccionan caballos más musculosos; aquellos interesados en entrenar para las distancias “clásicas” más allá de la milla, generalmente seleccionan ejemplares más grandes, con patas más largas. Algunas familias de puransangre son conocidas como de sprinters o de fondistas, algunas para correr en arena y otras para correr en grama, como usualmente se encuentran en Europa. Los compradores generalmente seleccionan ejemplares grandes (Man O'War, Secretariat, Dr. Fager y Forego fueron caballos grandes), aunque sin embargo un número importante de buenos caballos han sido pequeños (War Admiral, Round Table, Seabiscuit, Northern Dancer, y más recientemente Dalakhani y Smarty Jones).

Muchos expertos en la adquisición de purasangres intentan predecir el potencial de un potro determinado observando su balance estructural de manera general, lo atlético y su disposición al caminar, la inteligencia que muestran y la correcta conformación de sus patas. Los compradores de caballos más caros con frecuencia contratan expertos veterinarios para que examinen y les informen de la condición del aparato respiratorio de un caballo, la salud de su estructura ósea y el tamaño de su corazón.

Los ejemplares nacidos en el hemisferio norte técnicamente cumplen un año más de edad el 1 de enero; mientras que aquellos nacidos en el hemisferio sur lo hacen el 1 de julio. Estas fechas artificiales han sido establecidas para permitir la estandarización de los caballos de carrera en diferentes grupos de edad.

Aproximadamente 35.000 potros nacen y son registrados cada año en los Estados Unidos. La mayor cantidad de potros nacen en Kentucky, Florida y California.

El thorougbred es una raza de caballos distinta, aunque a veces se denomina pure bread a un caballo de cualquier raza. El término para cualquier caballo u otro animal derivado de una única línea racial es purebred, pura raza.[4][5] Aunque el término probablemente se generalizó porque el Libro Genealógico del Pura Sangre Inglés (English Thoroughbred's General Stud Book) fue uno de los primeros registros de raza que se crearon, en el uso moderno los criadores de caballos consideran incorrecto referirse a cualquier animal como pura raza excepto a los caballos pertenecientes a la raza thoroughbred.[4] Sin embargo, los criadores de otras especies de animales de pura raza pueden utilizar los dos términos indistintamente,[5] aunque pura sangre se utiliza con menos frecuencia para describir animales de pura raza de otras especies.[4][5] El término es un nombre propio que se refiere a esta raza específica,[6] aunque a menudo no se escribe con mayúsculas en inglés, especialmente en publicaciones no especializadas, y fuera de los EE. UU.. Por ejemplo, el Australian Stud Book,[7] The New York Times,[8] y la BBC no escriben la palabra en mayúsculas.[9]

Un caballo árabe pura sangre.

Un animal con pedigrí es aquel cuya ascendencia está registrada. A menudo, el seguimiento lo realiza un registro importante. El número de generaciones requerido varía de una raza a otra, pero todos los animales con pedigrí tienen documentos del organismo registrador que atestiguan su ascendencia.

La palabra "pedigrí" apareció en el idioma inglés en 1410 como "pee de Grewe", "pedegrewe" o "pedegru", cada una de esas palabras tomadas del francés medio "pié de grue", que significa "pata de grulla". Esto proviene de una analogía visual entre el trazo del pie del pájaro y las tres líneas utilizadas en los registros oficiales ingleses para mostrar las ramificaciones de un árbol genealógico.[10]

A veces, la palabra "purebred" se utiliza como sinónimo de "pedigrí", pero "pura sangre" se refiere a que el animal tiene una ascendencia conocida, y "pedigrí" se refiere al registro escrito de la cría. No todos los animales de raza pura tienen su linaje por escrito. Por ejemplo, hasta el siglo XX, los beduinos de la península arábiga sólo registraban la ascendencia de sus caballos árabes a través de una tradición oral, apoyada por juramentos religiosos sobre la asil o la cría "pura" del animal. A la inversa, algunos animales pueden tener un pedigrí registrado o incluso un registro, pero no ser considerados de "pura raza". En la actualidad, el moderno caballo angloárabe, un cruce de líneas de pura sangre y árabe, se considera un caso de este tipo.

En el mundo de la crianza selectiva de animales, "crianza verdad" significa que los ejemplares de una raza animal se reproducirán fielmente al tipo cuando se apareen de igual a igual; es decir, que la progenie de dos individuos cualesquiera de la misma raza mostrará características o rasgos bastante consistentes, replicables y predecibles con una heredabilidad suficientemente alta.[11] Un cachorro de dos perros de raza pura de la misma raza, por ejemplo, mostrará los rasgos de sus padres, y no los rasgos de todas las razas en la ascendencia de la raza en cuestión.

Sin embargo, la cría a partir de una reserva genética demasiado pequeña, especialmente la endogamia directa, puede provocar la transmisión de características indeseables o incluso el colapso de la población de una raza debido a la depresión por endogamia. Por lo tanto, existe la cuestión, y a menudo una acalorada controversia, de cuándo o si una raza puede necesitar permitir la entrada de ejemplares "de fuera" con el propósito de mejorar la salud y el vigor general de la raza.

Debido a que la cría pura crea una reserva genética limitada, las razas puras de animales también son susceptibles a una amplia gama de problemas de salud congénitos.[12] Este problema es especialmente frecuente en la cría de perros de competición y en los círculos de exposiciones caninas debido al singular énfasis en la estética más que en la salud o la función. Estos problemas también se dan en ciertos segmentos de la industria equina por razones similares. El problema se agrava aún más cuando los criadores practican la endogamia.[13] El efecto contrario al de la reserva genética restringida causada por la cría pura se conoce como vigor híbrido, que generalmente da como resultado animales más sanos.[12]

• Anexo:Razas de caballos
• Caballo árabe
• Caballos famosos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Purasangre.