Quilotórax

El quilotórax es la acumulación anormal de quilo, una especie de linfa, en el espacio pleural, es decir entre el pulmón y la pared del tórax. Se considera una variedad infrecuente de derrame pleural.

Quilotórax
Material lechoso extraído de un paciente con quilotórax
Especialidad	neumología
Complicaciones	Deshidratación , desnutrición , niveles anormales de electrolitos , sistema inmunológico debilitado

Dependiendo de su causa, el quilotórax se divide en dos grupos: traumático y no traumático. El traumático suele deberse a heridas penetrantes del cuello o el tórax que lesionan el conducto torácico, a veces es una complicación de la cirugía cardiaca. El quilotórax no traumático en cambio está originado, entre otras causas, por lesiones tumorales malignas, como la enfermedad de Hodgkin, otros linfomas y tumores del mediastino que provocan obstrucción del conducto torácico y hacen imposible el drenaje de la linfa al sistema venoso.[1]

El quilotórax es una afección rara pero grave, ya que indica una fuga del conducto torácico o una de sus ramas. Existen muchos tratamientos, tanto quirúrgicos como conservadores.[2] Aproximadamente el 2-3% de todas las acumulaciones de líquido que rodean los pulmones (derrames pleurales) son quilotórax. Es importante distinguir un quilotórax de un pseudoquilotórax (un derrame pleural con altos niveles de colesterol ), que tiene una apariencia similar visualmente pero es causado por procesos inflamatorios más crónicos y requiere un tratamiento diferente.