Río Guallatire

El río Guallatire es de corto trayecto. Nace en las faldas del volcán Guallatiri, recorre los alrededores del pueblo de Guallatire y, tras pocos kilómetros, se une al río Chusjavida para desembocar en el río Lauca.

Tanto el Guallatire como el Chusjavida gozan de alimentación desde cumbres englaciadas.[1]^: 98

El informe sobre la cuenca del río Lauca de la Dirección General de Aguas del Gobierno de Chile señala:[2]

La estación Guallatire en Guallatire está ubicada en el río del mismo nombre, en una zona de bofedales, a 4280 msnm. En la tabla 4.4 y figura 4.4 (ver diagrama) es posible observar que esta estación muestra un régimen pluvial con una gran regulación natural, lo que hace que los caudales, tanto para años húmedos y secos, se mantengan prácticamente constantes a lo largo de todo el año, mostrando leves aumentos en el mes de enero, producto de lluvias de verano.

Esta importante regulación se debe al hecho de que el río Guallatire corresponde al desagüe de la laguna con el mismo nombre, y además a que esta estación está ubicada en una zona de bofedales, los que producen un efecto regulatorio en los caudales del río.

Sin embargo, otro informe de la Dirección General de Aguas sugiere otra razón para la constancia del caudal del río:[3]

Los elevados y relativamente constantes caudales del río Guallatire sugieren su dependencia directa de un importante sistema hídrico subterráneo que, además se cree en conexión a través de fracturas con otras zonas de infiltración externas a la propia subcuenca y pertenecientes al complejo volcánico de los Nevados de Quimsachata.

Curvas de variación estacional del río Guallatire en Guallatire.

Caudales medios mensuales en el transcurso de los años.

El caudal del río (en un lugar fijo) varía en el tiempo, por lo que existen varias formas de representarlo. Una de ellas son las curvas de variación estacional que, tras largos periodos de mediciones, predicen estadísticamente el caudal mínimo que lleva el río con una probabilidad dada, llamada probabilidad de excedencia. La curva de color rojo ocre (con ${\displaystyle {\color {Red}\vartriangle }}$) muestra los caudales mensuales con probabilidad de excedencia de un 50%. Esto quiere decir que ese mes se han medido igual cantidad de caudales mayores que caudales menores a esa cantidad. Eso es la mediana (estadística), que se denota Q_e, de la serie de caudales de ese mes. La media (estadística) es el promedio matemático de los caudales de ese mes y se denota ${\displaystyle {\overline {Q}}}$.

Una vez calculados para cada mes, ambos valores son calculados para todo el año y pueden ser leídos en la columna vertical al lado derecho del diagrama. El significado de la probabilidad de excedencia del 5% es que, estadísticamente, el caudal es mayor solo una vez cada 20 años, el de 10% una vez cada 10 años, el de 20% una vez cada 5 años, el de 85% quince veces cada 16 años y la de 95% diecisiete veces cada 18 años. Dicho de otra forma, el 5% es el caudal de años extremadamente lluviosos, el 95% es el caudal de años extremadamente secos. De la estación de las crecidas puede deducirse si el caudal depende de las lluvias (mayo-julio) o del derretimiento de las nieves (septiembre-enero).

El origen del topónimo "Guallatire" proviene del vocablo aimara "Wallatiri" que deriva de las palabras wallata- (ganso andino) e -iri (sufijo que indica hábitat o habitual), por lo que se traduce como "hábitat de wallata o ganso andino".[2]

Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario Jeográfico de Chile (1924) como una quebrada:[4]^: 909

Guallatiri (Quebrada de). Nace en las faldas S del volcan del mismo nombre, corre hacia el S i desemboca en la márjen N de la del rio Lauca, a corta distancia al W de la desembocadura de la de Quiburcanca. 156; i de Guallatire en 134.

• Guallatire
• Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile
• Hidrografía de Chile

• Niemeyer F., Hans. Hoyas hidrográficas de Chile, Primera Región. Santiago de Chile: Ministerio de Obras Públicas (Chile), Dirección General de Aguas. Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2018. Consultado el 23 de julio de 2019.
• Risopatrón, Luis+ (1924+). Diccionario jeográfico de Chile+. Imprenta Universitaria.