Río Hurtado (comuna)

Francisco Astaburoaga escribió en 1899 en su Diccionario Geográfico de la República de Chile[2]^: 324 sobre el lugar:

Hurtado.-—Aldea del departamento de Ovalle situada por los 30º 19' Lat. y 70° 46' Lon. en la margen norte del río Guamalata, al que también presta su nombre, y á unos 65 kilómetros hacia el NE. de la ciudad de Ovalle, su capital. Contiene 520 habitantes, escuela gratuita, estafeta, una capilla, y en su contorno terrenos de cortos cultivos y minas de cobre.

El geógrafo chileno Luis Risopatrón lo describe como una ‘aldea’ en su libro Diccionario Jeográfico de Chile en el año 1924:[3]^: 417

Hurtado (Aldea) 30° 16’ 70° 43'. Es de corto caserío, cuenta con servicio de correos i escuelas públicas i se encuentra a 1.195 m de altitud, rodeada de terreno de corto cultivo, en la márjen N de la parte media del valle del mismo nombre, a corta distancia hácia el NE del lugarejo de Seron.

La comuna de Río Hurtado ha experimentado un paulatino decrecimiento poblacional en las últimas décadas, pasando de 5.090 a 4.278 habitantes entre 1992 y 2017.[4] La totalidad de la población comunal es de carácter rural, al no existir zonas urbanas en su territorio. Las localidades más pobladas de la comuna son:

Al ser una comuna con una alta dispersión poblacional, el equipamiento e infraestructura comunal se reparte entre las distintas localidades. Mientras Samo Alto alberga la municipalidad, en Pichasca se encuentran el CESFAM comunal y un colegio con enseñanza media, Serón posee la biblioteca comunal, y en Hurtado se localizan el Liceo Jorge Iribarren Charlín, el Cuerpo de Bomberos comunal y la parroquia Nuestra Señora del Carmen. Tanto Pichasca como Hurtado cuentan con retén de Carabineros.

En 2018, la cantidad de empresas registradas en Río Hurtado fue de 59.[5] El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,86, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Cultivo de Uva destinada a Producción de Pisco y Aguardiente (3074,13), Proveedores de Internet (72,64) y Cultivos Frutales en Árboles con Ciclo de Vida Mayor a una Temporada (42,37).

Río Hurtado pertenece al Distrito Electoral n.º 8 y a la 4ª Circunscripción Senatorial. Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los diputados Matías Walker Prieto del PDC y Pedro Velásquez Seguel, Independiente (Fuera de Pacto). A su vez, es representada en el Senado por los senadores Jorge Pizarro Soto del PDC y Gonzalo Uriarte Herrera de la UDI.

La Ilustre Municipalidad de Río Hurtado es dirigida por la alcaldesa Carmen Juana Olivares de la Rivera (IND), la cual es asesorada por los concejales:

• Diego Milla Yáñez (IND)
• Jaime Flores Honores (PDC)
• Juan Perines Huenchullán (PDC)
• Luis Vega González (UDI)
• Fernando Pastén Pastén (IND)
• Rodrigo Hernández Muñoz (RN)

Imagen de Rio Hurtado realizada por Amadeo Pissis

En el trayecto hacia esta comuna es posible visitar el Embalse Recoleta y los poblados de Tabaqueros, Huampulla, Samo Alto, El Espinal, San Pedro, Pichasca, Fundina, Serón, Morillos, Hurtado, El Chañar, Lavaderos, Las Breas entre otros, hasta llegar a la localidad de El Bolsico en el sector más cordillerano.

Desde la Comuna de Río Hurtado, es posible visitar el villorrio de Corral Quemado y el Monumento Natural de Pichasca, con una flora y fauna extraña para este lugar además y hacia el norte, se encuentra la Comuna de Vicuña y hacia el suroriente, siguiendo el curso del río Hurtado, los villorrios de Chañar, El Bosque, Las Breas y Pabellón.

Es un lugar absolutamente tranquilo, con lugares habitados por pequeños campesinos y donde es posible convivir con ellos, ayudar en sus labores y conocer directamente las labores de cosecha y pastoreo, conocer su artesanía y disfrutar de su suculenta gastronomía familiar.

Es posible practicar senderismo en los cerros cercanos: Potreritos, Quebraditos y El Volcán.

Hacia el poniente se encuentran los Observatorios Astronómicos Internacionales de Cerro Tololo y Cerro Morado.

• Feria costumbrista. Muestra, exhibición y venta de productos típicos, artesanías, juegos populares, folclore y gastronomía típica. Fecha y lugar: enero, en Samo Alto.
• Festivales rancheros de verano. Encuentro comunal regional de la música ranchera. Fecha: enero – febrero
• Fiesta de La Trilla. Rescate de las tradiciones de los pueblos rurales, muestras folclóricas, comidas típicas y venta de productos y artesanías de la comuna. Fecha y lugar: febrero, en San Pedro.
• Festival del Loro Tricahue. Encuentro artístico de la música y el canto popular. Fecha y lugar: febrero, en Samo Alto.
• Fiesta de la Vendimia. Recolección de la cosecha, elección de reinas, juegos populares, música folclórica, gastronomía y productos. Fecha y lugar: abril, en Serón.
• Fiestas religiosas Santos Patronos. Fiestas populares que celebran a los patronos de los diferentes pueblos. Fiesta de San Pedro, en la localidad del mismo nombre; Fiesta de Cristo Rey, en Pichasca; Fiesta de Francisco Javier, en Samo Alto; Fiesta de la Virgen del Carmen, en Serón y Hurtado; Fiesta religiosa de Las Mercedes de El Chañar, el 11 de Septiembre en El Chañar y Fiesta de Santa Teresita, en Las Breas. Fechas: Entre abril y noviembre.
• Mateada. Encuentro del adulto mayor, para disfrutar de un buen mate, degustaciones de churrasca, queso de cabra, cachitos de nuez, mote con huesillo, dulces y otras delicias. Fecha: octubre, Hurtado.

• Río Hurtado

• Sitio web de la municipalidad Archivado el 2 de abril de 2015 en Wayback Machine.
• Indicadores comunales de Río Hurtado en la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).