Río Kolimá

El río Kolimá nace en el macizo de Kolymá, una cordillera y región aurífera situada en Magadán. Comienza fluyendo en dirección sudeste, para emprender dirección nordeste al final de los montes Cherski. A continuación, toma dirección noroeste, atravesando las llanuras pantanosas de la Siberia Oriental, a lo largo de la meseta Janska, para volver a girar al noreste. Al oeste del macizo de Anjui, el río discurre por la llanura de Kolymá y da lugar a un delta de 150 km de ancho y 100 km de largo; el brazo principal forma en él un estuario de una longitud equivalente.

Se construyó una presa en el río Kolimá en la época de los campos de trabajo del Gulag, aguas arriba de la ciudad de Debin, cuando la carretera de Magadán a Ust-Nera (la pista de Kolymá) cruza el río en uno de los dos puentes existentes en su camino. El segundo puente se encuentra cerca de la ciudad de Ust-Srednekán e incluye un puerto especialmente diseñado para el transporte de carbón extraído en la región. A partir de aquí, el Kolimá es navegable.

El río Kolimá está bordeado en su mayoría por taiga, que se convierte cerca de la costa en tundra. En esta región, una de las zonas habitadas más frías de la Tierra, el permafrost y la pequeña cantidad de agua en el suelo no permiten crecer a los árboles: es el reino de musgos, líquenes, arbustos y helechos.

Este río es el hábitat del lucio, la perca, el salmón y el Tímalo americano (Thymallus arcticus). En tierra, se encuentran alces, osos, borregos cimarrones, renos salvajes, grullas blancas y grises y otras muchas clases de pájaros poco comunes.

El río se encuentra congelado, hasta varios metros de profundidad, de octubre a junio, período durante el que el mar Ártico también suele estar congelado. El río helado se convierte en la principal carretera en la región. Cuando las aguas quedan libres, 2.000 km de río pueden ser utilizados para el tráfico fluvial.

Los afluentes más importantes y de mayor longitud del río Kolimá son los siguientes, yendo desde la boca a fuentes:

• río Anyuy (Анюй), por la derecha, un corto río de solamente 8 km formado por la confluencia de dos grandes ríos, el gran y el pequeño Anyuy:

• río Bolshói Anyuy, con una longitud de 693 km y una cuenca de 57.200 km²;
• río Maly Anyuy, con una longitud de 738 km y una cuenca de 49.800 km².

• río Omolón (Омолон), por la derecha, el principal de sus afluentes, con una longitud de 1.114 km y una gran cuenca de 113.600 km²;
• río Beriózovka (Берёзовка), por la derecha, con una longitud de 517 km y una cuenca de 24.800 km²;
• río Sededema (Седедема), por la izquierda, con una longitud de 567 km y una cuenca de 18.500 km²;
• río Ozhóguina (Ожогина), por la izquierda, con una longitud de 523 km y una cuenca de 24.300 km²;
• río Zyryanka (Зырянка), por la izquierda, con una longitud de 299 km y una cuenca de 7.310 km²;
• río Yasáchnaya (Ясачная), por la izquierda, con una longitud de 490 km y una cuenca de 35.900 km²;
• río Popovka (Поповка), por la izquierda, con una longitud de 356 km y una cuenca de 8.350 km²;
• río Korkodón (Коркодон), por la derecha, con una longitud de 476 km y una cuenca de 42.800 km²;
• río Sugói (Сугой), por la derecha, con una longitud de 347 km y una cuenca de 26.100 km²;
• Balygychán (Балыгычан), por la derecha, con una longitud de 400 km y una cuenca de 17.600 km²;
• río Bujunda (Буюнда), por la derecha, con una longitud de 434 km y una cuenca de 24.800 km²;
• río Kulú (Кулу), la fuente derecha, con una longitud de 384 km (incluido el pequeño río Kenelichi, Кеньеличи);
• río Ayán-Yuryaj (Аян-Юрях), la fuente izquierda, con una longitud de 237 km y una cuenca de 24.100 km²;

Otros afluentes son, por la izquierda, los ríos Taskán (Таскан) y Seimchán (Сеймчан); y por la derecha, los ríos Bajapcha (Бахапча) (291 km) y Kámenka (Каменка).