Anexo:Ríos de Guatemala

Este artículo trata sobre los ríos más largos de Guatemala y quiere recoger, en forma de tabla, todos los ríos y afluentes de más de 50 km de longitud y/o con una cuenca de 1000 km², sean primarios o secundarios. En este artículo se consideran los cursos de agua por su longitud, con independencia del nombre que tengan los diferentes tramos, aunque en Guatemala no se suele conservar el nombre desde la fuente a la boca, y es común que diferentes tramos de un mismo río tengan nombre diferente.

Hidrográficamente, son tres las grandes vertientes que drenan el país de acuerdo el mar donde desembocan, y los ríos de cada vertiente tienen características similares basadas en las condiciones climáticas y topográficas:

• los ríos de la vertiente del golfo de México, que drenan a través de la península de Yucatán por territorio mexicano, tienden a ser largos, sinuosos y relativamente caudalosos, con crecidas de larga duración y cauces relativamente estables. El más importante es el río Usumacinta —el río más largo y caudaloso de Centroamérica, y frontera natural entre Guatemala (departamento de Petén) y México (Chiapas)—, y algunos de sus afluentes: . Chixoy o Negro, La Pasión y San Pedro.
• los ríos de la vertiente del Pacífico son relativamente cortos, con una longitud media de 110 km. Sus fuentes se encuentran en la Sierra Madre a una altitud media de 3000 m s. n. m. La pendiente es fuerte (entre 10% y 20%) en las partes altas de las cuencas, mientras se vuelven mínimas en la planicie de la franja costera. La precipitación tiene períodos de gran intensidad, típica de las zonas costeras con una precipitación media anual de 2200 mm. Debido a que la cadena volcánica se encuentra entre los límites de la vertiente, los ríos acarrean grandes volúmenes de sedimentos, escorias y cenizas volcánicas. Estas características y condiciones producen crecidas muy rápidas, de gran magnitud y de corta duración, causando inundaciones en la planicie costera. El gran volumen de sedimentos acarreado resulta en cursos inestables y agudiza las inundaciones y los daños.
• los ríos de la vertiente del golfo de Honduras (o del mar Caribe) son extensos y profundos, propios para la navegación y la pesca —como el río Motagua o río Grande y el río Dulce, desagüe natural del lago de Izabal— y ríos no navegables, como el Polochic y el Sarstún (frontera con Belice).

Solamente cuatro de los ríos y afluentes superan los 200 km:

• en el golfo de México:

• el sistema Usumacinta–Chixoy[1], de 728,85 km;
• el río La Pasión (Chajmaic–Sebol–La Pasión), de 354 km, afluente del río Salinas (Usumacinta);

• en el golfo de Honduras:

• el río Motagua (río Grande), de 486 km, el más largo que discurre íntegramente por Guatemala;
• el sistema ríos Dulce-lago de Izabal-Polochic-Cahabón,[2] de 338,7 km.