Read or Die

R.O.D. narra -en un mundo ficticio- la historia de cuando el Imperio Británico era una superpotencia de suma importancia. La existencia del Imperio estaba garantizada gracias a la Biblioteca Británica (大英図書館, Daiei-toshokan^?), una agencia de inteligencia que trabaja con la biblioteca real, y su División de Operaciones Especiales.

La serie sigue la vida de Yomiko Readman, una agente con poderes especiales que trabaja para la División de Operaciones Especiales de la Biblioteca.

Yomiko Readman (読子・リードマン, Yomiko Rīdoman^?)

Seiyū: Rieko Miura

Protagonista de la serie (novela, manga y OVA). Es de origen japonés e inglés, y una domadora de papel (紙使い, kamitsukai^?). Profesora sustituta en sus tiempos libres, es un agente especial de la Biblioteca Británica bajo el nombre de "The Paper" (ザ・ペーパー, Za Pēpā^?, El papel). Su nombre es un juego de palabras que demuestra su actitud bibliófila: Yomiko, escrito con el kanji de yomu (読む, yomu^? leer) al igual que "readman" (del inglés read-leer y man-hombre).

Nenene Sumiregawa (菫川 ねねね, Nenene Sumiregawa^?)

Seiyū: Satsuki Yukino

Protagonista del anime. Es una estudiante japonesa y una escritora reconocida mundialmente. Su primera novela fue Kimi ga Boku wo Shitteru (君が僕を知ってる, 'Kimi ga Boku wo Shitteru'^? lit. Tú me conoces), cuando apenas tenía 13 años. Nenene llegó a conocer a Yomiko cuando ella trabajaba como profesora sustituta en la escuela de ella. Después de un incidente, en la que Nenene fue rescatada por Yomiko, se volvieron grandes amigas. En el anime tiene 23 años y no ha escrito una obra desde que Yomiko desapareció inexplicablemente.

Joker (ジョーカー, Jōkā^?)

Seiyū: Hozumi Gōda

Jefe de la División de Operaciones Especiales. Toma cualquier riesgo por mantener (salvar) el Imperio Británico como superpotencia. Secretamente quiere tomar el mando de toda la División y controlar el país. Se desconoce su verdadero nombre, aunque podría ser Joe Carpenter, a su vez que también podría ser un alias.

Michelle Cheung (ミシェール ・チャン, Mishēru Chan^?)

Seiyū: Shoko Kikuchi

Protagonista de la serie de televisión. Mide 1,68 m (5′ 6″). En la serie al principio tiene 24 años, pero más tarde tiene 25 años. Una domadora de papel que reside en Hong Kong. Es la mayor y líder de la "Agencia de Detectives las tres hermanas", también conocidas como las "hermanas de papel". Ella es responsable de adquirir los trabajos para la agencia, que incluye el trabajo de traductoras, encontrar personas y libros perdidos, y el ser guardaespaldas. En combate, ella domina el papel creando arco y flechas. Suele ser egoísta y frívola, y es una mala cocinera. Es una bibliófila.

Maggie Mui (マギー・ムイ, Magī Mui^?)

Seiyū: Hiromi Hirata

Protagonista de la serie de televisión. Mide 1,85 m (6′ 1″). En la serie al principio tiene 19 años, pero más tarde tiene 20 años. Una domadora de papel y "hermana" de Michelle y Anita. Puede crear y controlar enormes personajes que realiza en papel (como un ave gigantesca para transportarse por el cielo o especies de animales a la hora de luchar). Es introvertida y, al igual que Michelle, una bibliófila.

Anita King (アニタ・キング, Anita Kingu^?)

Seiyū: Chiwa Saitō

Protagonista de la serie de televisión. Mide 1,41 m (4′ 8″). En la serie al principio tiene 12 años, pero más tarde tiene 13 años. Domadora de papel y la menor de las "tres hermanas". Controla el papel para luchas cuerpo a cuerpo, siendo la mejor en ataque de las tres. Es la única que odia los libros, su razón se desconoce.

Domador de papel (紙使い, kamitsukai^?)

Personas que, mediante telequinesis, controlan el papel (紙, kami^?). Entre las desventajas que tienen los domadores de papel es la humedad, perdiendo así el control sobre el papel, volviéndose inservible. En el manga (Read or Die), los domadores de papel sólo pueden usar un papel especial creado por el científico Jiggy Stardust. En el OVA y la serie de televisión pueden usar cualquier papel ordinario. Los domadores de papel que aparecen son: Anita King, Michelle Cheung, Maggie Mui, Yomiko Readman, Sonny Wong, Donny Nakajima y Ridley Wan.

Biblioteca Británica (大英図書館, Daiei-toshokan^?)

Una institución dedicada a la promoción de la literatura y a la gloria del Imperio Británico. Más que una biblioteca, es una organización política de gran alcance sobre el mundo. La organización es conducida por Gentleman (ジェントルマン, Jentoruman^?, Caballero), un hombre de extrema longevidad y que está detrás del trono del Imperio.

División de Operaciones Especiales (特殊工作部, Tokushu-kousakubu^?)

Es una agencia secreta dentro de la biblioteca británica. Con sede en un complejo gigante subterráneo, debajo de la Gran Corte del museo británico, la división emplea un número de agentes con poderes especiales y se encarga de luchar contra el crimen y el terrorismo relacionados con libros extraños para llevarlos a la Biblioteca. Su lema es "¡Paz a los libros del mundo, un martillo de hierro a quienes abusen de ellos, y gloria y sabiduría al Imperio Británico!".

Dokusensha (読仙社, Dokusensha^?)

Principales antagonistas de la serie, son una organización secreta, con base en Sichuan, devota a la supremacía China y liderada por alguien llamada China (チャイナ, Chaina^?). Conocida como "abuela" (おばあさん, Obaa-san^?) por los mayores agentes de Dokusensha, China es una "pequeña niña" que, como Gentleman, ha vivido lo suficiente como para saber la verdadera historia de la humanidad. Su nombre probablemente es una referencia a Hakusensha

En la serie de televisión y OVA se hace referencia a varias novelas literarias como a programas de televisión y películas de cine, entre otros. Así, el libro favorito de Michelle es la serie de Harry Potter de J. K. Rowling, mientras que el autor preferido de Maggie es Ernest Hemingway.[6]

En las 3 OVAs hacen referencia a melodías de beethoven y los libros que se deben rescatar fueron escritos por él, al final se muestra un clon de beethoven artificial creado para tocar la sinfonía que destruirá el mundo.

Durante la serie se hace menciones a novelas clásicas como Fahrenheit 451, La Guerra de los Mundos y El mundo perdido. Akage no Anne (Anne la pelirroja), el libro que Hisami lee, es la adaptación japonesa de la novela clásica de Lucy Maud Montgomery Ana de las tejas verdes.[6]

• Página oficial de R.O.D.
• Read or Die (OVA) en Anime News Network
• R.O.D. the TV en Anime News Network