Rafael Méndez Ruiz de Villegas

Rafael Miguel Méndez Ruiz de Villegas más conocido como Rafa Méndez, (Jerez de la Frontera, 22 de enero de 1992) jugador profesional de pádel español. En la actualidad ocupa el número 59 del ranking World Padel Tour.[1]

Rafa Méndez
Datos personales
Nombre completo Rafael Miguel Méndez Ruiz
Nacimiento Jerez de la Frontera, Cádiz, España
22 de enero de 1992 (31 años)
Nacionalidad(es) Española
Altura 1,97 m (6′ 6″)
Carrera deportiva
Deporte Pádel
Ranking actual 59.º (WPT)

Actualmente Rafa compite tanto en torneo de World Padel Tour como en torneos de Premier Padel, una competición más reciente que la primera. Su pareja deportiva es Toni Bueno, número 51 del ranking WorldPadelTour.[2]

Trayectoria Deportiva

Inicios

Rafa comenzó a competir en los torneos provinciales y andaluces de tenis con 9 años, proclamándose durante varios años como campeón provincial y regional. En 2004 representó a España en la Copa Davis, la cual tuvo lugar en la Plaza España de Sevilla.

Tras varios años en el ámbito tenístico, una lesión accidental le apartó de los terrenos de juego durante poco más de seis meses, lo cual conllevó a que su vuelta a la actividad no diera la continuidad progresiva que lleva a en su trayectoria anterior. Por circunstancias y para proseguir con su actividad deportiva, decidió empezar en el mundo del pádel.

En 2008, 2009 y 2010 logró el título de campeón provincial de pádel en el Puerto de Santa María.

Profesional

En 2010 comenzó a jugar sus primeros torneos profesionales en el Padel Pro Tour, que luego cambió de nombre a World Padel Tour.

En 2017 terminó el año mejorando 20 puestos en la lista de entradas tras disputar un total de 65 partidos, ganando 44 de ellos. Méndez fue además el segundo en la lista de juegos disputados alcanzando los 1.401 puntos en total.[3]

En 2018 quedó subcampeón del World Padel Tour Challenger celebrado en Lisboa, junto con su compañero Diego Ramos y cuyos rivales fueron Uri Botello y Javi Ruiz.[4]

En este año además fue destacado por ser uno de los que más puestos escaló en el ranking mundial. Sus 34 partidos ganados y sus múltiples apariciones en los cuadros finales, sirvieron al jerezano para subir 30 puestos pasando de la posición 70 a la 40, con la que arrancó 2019.[5]

A finales de 2019 y principios de 2020, Rafa Méndez sufrió una trombosis a causa del COVID-19, lo cual le impidió competir la primera prueba del curso en Marbella, pero tras unos meses de recuperación se encontraba listo para debutar en el Madrid Arena. [6]

En 2022 logró su primer título profesional como campeón del World Padel Tour Menorca Challenger Final junto a su compañero Javier Martínez.[7]

Referencias
  1. «Rafael Méndez Ruiz - Perfil Oficial | World Padel Tour». worldpadeltour.com. 22 de enero de 2021. Consultado el 24 de junio de 2023.
  2. «Toni Bueno- Perfil Oficial | World Padel Tour». worldpadeltour.com. 22 de enero de 2021. Consultado el 24 de junio de 2023.
  3. «Rafael Méndez Ruiz - Perfil Oficial | World Padel Tour». worldpadeltour.com. 22 de enero de 2021. Consultado el 24 de junio de 2023.
  4. «Botello-Ruiz frente a Diego Ramos-Rafa Méndez en Lisboa». as.com. 22 de junio de 2018. Consultado el 24 de junio de 2023.
  5. «Rafael Méndez Ruiz - Perfil Oficial | World Padel Tour». worldpadeltour.com. 22 de enero de 2021. Consultado el 24 de junio de 2023.
  6. «Síntomas de coronavirus, trombo, muerte de un familiar, el calvario del jugador de pádel Rafa Méndez». https://www.antena3.com/. 12 de octubre de 2021. Consultado el 24 de junio de 2023.
  7. «Rafael Méndez logra su primer triunfo profesional en el Menorca Challenger del World Padel Tour». https://www.diariodejerez.es/. 22 de diciembre de 2022. Consultado el 24 de junio de 2023.
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