Rafflesia

Rafflesia es un género de plantas parásitas fanerógamas, con un olor apestoso y fuerte. Contiene 15 especies (19 si se cuentan cuatro especies no verificadas), las cuales habitan en el sureste asiático (en la península de Malaca, Borneo, Sumatra, morroco

Rafflesia

Flor de R. kerrii
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malpighiales
Familia: Rafflesiaceae
Género: Rafflesia
R.Br., 1820
Especies

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Descripción

Las plantas de Rafflesia no tienen hojas, únicamente sépalos adaptados a escamas. No tienen un tallo bien definido, sin embargo, sus raíces son robustas y se extienden en su huésped; Consisten principalmente en una flor de cinco pétalos (normalmente de colores cálidos), con un diámetro de 90 a 110 cm totalmente abierta y un peso mayor a los 10 kg aproximadamente, aunque la especie más pequeña, Rafflesia manillaza, tiene flores de unos 20 cm de diámetro. Éstas huelen a carne en descomposición (mimetismo químico) y a menudo atraen moscas, que efectúan su polinización sin recibir ninguna recompensa. En medio de la flor hay una cavidad circular en la que se encuentra una columna central, la cual esta cubierta de una serie de estambres con forma conica que producen y segregan su polen (el líquido viscoso qué le da ese olor característico a la planta).

Su fruto es comido por la musaraña arborícola y fauna de hábitats tropicales, ya que suelen crecer en ambientes de mucha humedad. La Rafflesia es la flor oficial del estado de Sabah, Malasia, así como también la de la provincia tailandesa de Surat Thani.

Taxonomía

El género fue descrito por R.Br. ex Gray y publicado en Ann. Philos. Mag. Chem. 16: 225. 1820.[1]

Etimología

Rafflesia: nombre otorgado en honor del gobernador colonial británico Thomas Stamford Raffles.

Especies aceptadas

A continuación se brinda un listado de las especies del género Rafflesia aceptadas hasta octubre de 2014, ordenadas alfabéticamente. Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.

Especies no verificadas

  • Rafflesia borneensis Koord.
  • Rafflesia ciliata Koord.
  • Rafflesia titan Jack
  • Rafflesia witkampii Koord.

Rafflesia arnoldii la segunda flor más grande del mundo después del Amorphophallus titanum, con 2,74 m de altura (Ejemplar vivo en 2003).

R. arnoldii fue descubierta en la selva lluviosa en Indonesia por un guía de esa nacionalidad que trabajaba para el Dr. Joseph Arnold en 1818.

Referencias

  1. «Rafflesia». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 27 de octubre de 2014.

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