Rally de Gran Bretaña de 1998

El tramo de Margam donde Sainz perdió el título pasaba justo por delante de Margam Castle.
51.5628, -3.7254

El rally contó con 380,3 km cronometrados a disputar en 28 tramos durante los tres días.[3] La prueba transcurrió sobre los tradicionales caminos de tierra ingleses, con alguna presencia de asfalto el primer día[4] y fue enteramente dominado por los pilotos ingleses. Colin McRae que corría con un Subaru Impreza y Richard Burns con un Mitsubishi Carisma, a la postre ganador, se adjudicaron entre ambos 25 de los 28 tramos disputados y se alternaron el liderato que finalmente se llevó Burns gracias al abandono de su compatriota McRae. La lluvia y la niebla hicieron acto de presencia durante el transcurso de la carrera.

El primer día se disputó entre las localidades de Cheltenham, Birmingham y Silverstone. Colin McRae comenzó fuerte marcando el scratch en los primeros seis tramos. Durante el sexto tramo, Tommi Mäkinen destrozó la rueda trasera derecha de su coche al golpear contra un bloque de cemento, decidió continuar, pero finalmente tuvo que abandonar cuando un control policial le obligó a detenerse. De esta manera a Carlos Sainz le bastaba con finalizar cuarto, para sumar los tres puntos que lo situaria por delante de Mäkinen.[2]

El segundo día, Richard Burns comenzó a apretar y marcó los mejores tiempos de la mañana y al final del día se situó líder gracias en parte al abandono de McRae que tras disputar el tramo 19, el motor de su Impreza se averió.

El tercer día del rally transcurrió con normalidad, Burns se adjudicó los mejores tiempos de todos los tramos y ganó el rally acompañado en el podio por los Ford Escort de Juha Kankkunen y Bruno Thiry.[5] La mala suerte sin embargo, se cebó sobre el español.[6] En el último tramo del rally y a solo 500 metros de la meta, el Toyota Corolla WRC se averió y Sainz no pudo terminar. Una de las bielas del Corolla dijo basta y al romperse, el aceite derramado se inflamó y causó un pequeño incendio en el motor. Aunque Sainz y Moya se bajaron del coche y trataron de apagar el incendio y continuar, el Corolla no arrancó. El título se fue entonces para Mäkinen, que se enteró de que era campeón, durante una entrevista posterior a la carrera, cuando su hermano le comunicó la noticia por teléfono.[2]

• Video. Youtube: Rally GB 1998