Ranidae

Los ránidos tienden a presentar amplexus axilar y desarrollo indirecto, poniendo huevos acuáticos que se convierten en renacuajos de tipo IV. Las excepciones a esta regla son algunos petropedetinos africanos, como Arthroleptella, con renacuajos que no se alimentan, y Anhydrophryne, que tiene un desarrollo directo a partir de huevos terrestres. Algunos géneros de raninos asiáticos (por ejemplo, Platymantis) también presentan desarrollo directo. Las petropedetinas suelen ser ranas terrestres pequeñas (menos de 25 mm de longitud hocico-vena) con piel ligeramente verrugosa. Las raninas varían mucho, con tamaños que oscilan entre los 20 y los 300 mm de longitud del hocico (con 300 mm, Conraua goliath es la rana más grande conocida). Algunos raninos son ribereños, con patas largas y palmeadas (por ejemplo, Occidozyga); otros tienen aspecto de sapo y hábitos fosoriales (por ejemplo, Tomopterna); y otros son arborícolas (por ejemplo, Platymantis). Los renacuajos de las especies de Amolops están adaptados a los torrentes y tienen discos suctores en el vientre. El Pelophylax lessonae europeo es una forma hibridogenética que, en algunas poblaciones, presenta una forma modificada de partenogénesis cíclica, en la que las generaciones sexuales se alternan con las asexuales. La investigación sobre varias especies de Rana también constituye la base de gran parte de lo que se sabe de la biología de los anfibios, además de proporcionar patas comestibles a generaciones de golosos.[2]

Los ránidos son Neobatrachia, pero las relaciones entre las familias de estas ranas "avanzadas" están casi totalmente sin resolver. Dentro de los Neobatrachia, los ránidos son miembros de la superfamilia Ranoidea, un clado de formas derivadas que probablemente pierda su monofilia si se incluye a Dendrobatidae. Las relaciones familiares entre los ranoideos se encuentran en un estado de caos y deben considerarse desconocidas. El número de subfamilias descritas para Ranidae ha fluctuado considerablemente a lo largo de los años, coincidiendo con nuevas hipótesis de parentesco. Las antiguas subfamilias Arthroleptinae y Astylosterninae se han eliminado de Ranidae y se han colocado en su propia familia (Arthroleptidae). Del mismo modo, a la familia Hemisinae, que antes pertenecía a Ranidae, se le ha otorgado el estatus de familia (Hemisotidae). Por último, Mantellinae, tratada por muchos autores como una subfamilia de los ránidos, se diagnostica aquí como un clado dentro de Rhacophoridae. La subfamilia Raninae, y su género tipo Rana, son probablemente parafiléticos. Dentro de los Ranoidea, incluso esta reducida Ranidae es análoga a la Leptodactylidae dentro de los Bufonoidea: ambas familias representan un grupo diverso y parafilético de ranas no trepadoras. Los ránidos son principalmente los homólogos del Viejo Mundo de los leptodáctilos del Nuevo Mundo.[3]

• La cintura pectoral es firmisterna, es decir, con los huesos epicoracoidales soldados y, por lo tanto, fija.
• Las mandíbulas son dentadas, la pupila horizontal y la amplexus axilar.
• Muy variables tanto por la medida como por la forma de vida.
• Tienen las patas posteriores muy desarrolladas y provistas de una gran membrana interdigital que muestra sus costumbres acuáticas.
• Se desplazan a saltos largos.

Se denomina metamorfosis al conjunto de cambios que experimentan algunos animales durante su crecimiento, es decir, desde que nacen hasta que son adultos.

En el caso de las ranas, el huevo se forma por fecundación externa en el agua. Está rodeado de una masa gelatinosa. Luego, se desarrolla el embrión, y más tarde nace el renacuajo. Este posee una cola, para facilitar el movimiento en el agua y branquias para la respiración. A medida que comienza a crecer se desarrolla su cabeza y es muy voraz.

Entre las tres y cuatro semanas comienza a perder la cola y las branquias para transformarse en un animal terrestre y aparecen las patas. Cuando termina el proceso de reabsorción de la cola, se convierte en una rana joven. Tarda entre uno y cuatro años en alcanzar la madurez sexual.

Esqueleto de rana.

Las 379 especies reconocidas de la familia Ranidae se distribuyen en 24 géneros reconocidos por ASW:[4]

• Abavorana Oliver, Prendini, Kraus & Raxworthy, 2015 - 1 especie
• Amnirana Dubois, 1992 - 12 especies
• Amolops Cope, 1865 - 50 especies
• Babina Thompson, 1912 - 10 especies
• Chalcorana Dubois, 1992 - 12 especies
• Clinotarsus Mivart, 1869 - 3 especies
• Glandirana Fei, Ye & Huang, 1990 - 5 especies
• Huia Yang, 1991 - 5 especies
• Humerana Dubois, 1992 - 3 especies
• Hydrophylax Fitzinger, 1843 - 4 especies
• Hylarana Tschudi, 1838 - 4 especies
• Indosylvirana Oliver, Prendini, Kraus & Raxworthy, 2015 - 13 especies
• Lithobates Fitzinger, 1843 - 50 especies
• Meristogenys Yang, 1991 - 13 especies
• Odorrana Fei, Ye & Huang, 1990 - 58 especies
• Papurana Dubois, 1992 - 16 especies
• Pelophylax Fitzinger, 1843 - 21 especies
• Pseudorana Fei, Ye & Huang, 1990 - 2 especies
• Pterorana Kiyasetuo & Khare, 1986 - 1 especie
• Pulchrana Dubois, 1992 - 16 especies
• Rana Linnaeus, 1758 - 49 especies
• Sanguirana Dubois, 1992 - 7 especies
• Staurois Cope, 1865 - 6 especies
• Sylvirana Dubois, 1992 - 9 especies
• Incertae sedis :
  • Hylarana attigua (Inger, Orlov & Darevsky, 1999)
  • Hylarana celebensis (Peters, 1872)
  • Hylarana chitwanensis (Das, 1998)
  • Hylarana garoensis (Boulenger, 1920)
  • Hylarana lateralis (Boulenger, 1887)
  • Hylarana latouchii (Boulenger, 1899)
  • Hylarana margariana Anderson, 1879
  • Hylarana montivaga (Smith, 1921)
  • Hylarana persimilis (Van Kampen, 1923)
  • Limnodytes maculata Kelaart, 1854
  • Limnodytes mutabilis Kelaart, 1854
  • Lymnodytes lividus Blyth, 1855
  • Rana arvalis var. nigromaculata Wolterstorff, 1904
  • Rana fusca var. reichenbachensis Klunzinger, 1903
  • Rana halmaherica Deckert, 1938
  • Rana kandiana Kelaart, 1854
  • Rana leveriana Shaw, 1802
  • Rana leybarensis Lataste, 1886
  • Rana muta var. nigro-maculata Camerano, 1884
  • Rana newera-ellia Kelaart, 1853
  • Rana sanguine-maculata Lesson, 1834
  • Rana temporaria var. nigromaculata Werner, 1897
  • Rhacophorus depressus Ahl, 1927

• 
  Clinotarsus curtipes
• 
  Hylarana aurantiaca
• 
  Huia masonii
• 
  Lithobates berlandieri

Los ránidos están emparentados con otras familias de ranas de origen euroasiático e indio, como Rhacophoridae, Dicroglossidae, Nyctibatrachidae, Micrixalidae y Ranixalidae. Se cree que están más estrechamente relacionados con los Nyctibatrachidae endémicos de la India, de los que divergieron a principios del Eoceno. Sin embargo, otros estudios recuperan una relación más estrecha con los Dicroglossidae.[5][6]

Anteriormente se pensaba que los ránidos y sus parientes más cercanos eran de origen gondwánico y que habían evolucionado en la India insular durante el Cretácico. Luego se restringieron por completo al subcontinente indio hasta finales del Eoceno, cuando la India colisionó con Asia, lo que permitió a los Ránidos colonizar Eurasia y, finalmente, el resto del mundo.[6] Sin embargo, estudios más recientes proponen que los Ránidos se originaron en Eurasia, y su estrecha relación con los linajes de ranas endémicas de la India se debe a que esos linajes colonizaron la India desde Eurasia durante el Paleógeno.[5][7]

• Cogger, H.G.; Zweifel, R.G.; Kirschner, D. (2004): Encyclopedia of Reptiles & Amphibians (2nd ed.). Fog City Press. ISBN 1-877019-69-0
• Frost, Darrel R. (2006): Amphibian Species of the World Version 3 - Petropedetidae Noble, 1931. American Museum of Natural History, New York, USA. Retrieved 2006-AUG-05.
• Frost, Darrel R. et al. (2006): The amphibian tree of life. Bulletin of the American Museum of Natural History. Number 297. New York.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ranidae.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Ranidae.
• The Whole Frog Project - (disección virtual de la rana y su anatomía)
• Disappearance of toads, frogs has some scientists worried San Francisco Chronicle, 20 de abril de 1992.
• Cría de ranas