Ronald Reagan

Reagan actuó en Cowboy from Brooklyn en 1938.

Tras graduarse de Eureka en 1932, Reagan se trasladó a Iowa, donde trabajó en varias estaciones de radio locales.[14] Le contrataron para transmitir los partidos locales de fútbol americano del equipo Hawkeyes de la Universidad de Iowa. Le pagaban $10 por partido.[14] Al poco tiempo se abrió un puesto de trabajo para miembros del equipo de anunciantes de la estación de radio WOC en Davenport, y contrataron a Reagan, ganando ahora $100 al mes.[14] Debido a su voz persuasiva,[14] se cambió a la radio WHO en Des Moines como locutor de los partidos de béisbol de los Chicago Cubs.[15] Su especialidad era recrear jugada por jugada las noticias que la estación recibía por cable.[14]

Mientras viajaba con los Cubs en California, Reagan realizó una prueba de cámara en 1937 que le proporcionó un contrato de siete años con el estudio Warner Brothers.[16] Su primer crédito en una película fue el papel protagonista en la película de 1937 Love Is on the Air, y para finales de 1939 ya había trabajado en 19 películas.[17] Antes de la película Camino de Santa Fe de 1940, interpretó a George "The Gipper" Gipp en la película Knute Rockne, All American; de ella obtuvo el sobrenombre "the Gipper," que le acompañaría durante su vida[18] La interpretación favorita de Reagan la realizó en la película Kings Row de 1942,[19] pero su interpretación no obtuvo una aprobación universal: un crítico sintió que Reagan había «estado solo casualmente en contacto con su personaje».[20] Reagan también actuó en Tennessee's Partner, Hellcats of the Navy, This Is the Army, Dark Victory, Bedtime for Bonzo, Cattle Queen of Montana y The Killers (su última película) en un remake de 1964.[21]

Pasó la mayor parte de su carrera en la división de "películas B", donde Reagan bromeaba diciendo que los productores «no las querían buenas, las querían para el jueves».[14] Si bien fue muchas veces eclipsado por actores más famosos, las películas de Reagan recibieron muchas críticas favorables.[14] A finales de 1950, cuando las propuestas de cine son pocas, Ronald Reagan vuelve a la televisión. Fue elegido presidente del sindicato de actores donde sus ingresos llegaron a 125 000 dólares por año a finales de 1950 (el equivalente al precio de una casa). Sus actividades como presidente del Screen Actors Guild (Sindicato de actores de cine) lo llevaron a la política mediante la alineación con el senador Joseph McCarthy y cooperando con el Comité Parlamentario de Actividades Antiamericanas (famosa caza de brujas) donde denunció a varios de sus colegas supuestamente comunistas ante el senador Joseph McCarthy (1908-1957), quien puso en marcha un extendido proceso de declaraciones, acusaciones infundadas, denuncias, interrogatorios, procesos irregulares pérdida del trabajo, negación del pasaporte y listas negras contra personas sospechosas de ser comunistas. Décadas después según el historiador Richard Rovere, Reagan utilizó estas acusaciones para resolver disputas personales contra actores que lo habían opacado o que habían cuestionado su manejo opaco de las cuentas como presidente del Screen Actors Guild.[22]

Después de completar catorce Cursos de Extensión del Ejército que se realizan en la casa, Reagan se alistó en el Ejército de Reserva[23] el 29 de abril de 1937 y fue asignado en calidad de soldado a la Troop B, 322º de Caballería en Des Moines, Iowa.[24] Fue nombrado Teniente Segundo en el Cuerpo de Oficiales de Reserva de Caballería el 25 de mayo de 1937, y el 18 de junio fue destinado al 323º Caballería.[25]

Reagan fue enviado al servicio activo por primera vez el 18 de abril de 1942. Debido a su miopía, fue clasificado para realizar solamente servicios limitados, lo que le excluía de servir fuera de Estados Unidos.[26] Su primera misión fue en el San Francisco Port of Embarkation en Fort Mason, California, como oficial de enlace de la Port and Transportation Office.[27] Tras la aprobación de la Fuerza Aérea del Ejército (AAF), solicitó que le transfirieran de la Caballería a la AAF el 15 de mayo de 1942, y fue asignado a las Relaciones Públicas de la AAF y seguidamente al 1st Motion Picture Unit (oficialmente, el "18º AAF Base Unit") en Culver City, California.[27] El 14 de enero de 1943 fue promovido a Teniente Primero y enviado al Provisional Task Force Show Unit of This Is The Army en Burbank, California.[27] Regresó al 1st Motion Picture Unit después de completar su servicio y fue ascendido a Capitán el 22 de julio de 1943.[24]

En enero de 1944, el capitán Reagan fue llamado a servicio temporalmente en la Ciudad de Nueva York para participar en la inauguración del sexto War Loan Drive.[14] Fue reasignado al 18.º AAF Base Unit el 14 de noviembre de 1944, donde permaneció hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.[24] Fue recomendado para ser promovido a Mayor el 2 de febrero de 1945, pero la recomendación fue rechazada el 17 de julio de ese año.[28] Regresó a Fort MacArthur, California, donde se licenció del servicio activo el 9 de diciembre de 1945.[28] Al final de la guerra, su unidad había producido alrededor de 400 películas de entrenamiento para la AAF.[24]

La estrella de televisión Ronald Reagan como anfitrión del General Electric Theater.

Reagan fue elegido por primera vez a la Junta de Directores del Screen Actors Guild en 1941, sirviendo como un alterno. Después de la Segunda Guerra Mundial, regresó a su puesto y en 1946 se convirtió en 3.er vicepresidente.[29] La adopción de leyes de conflictos de intereses de 1947 llevaron a que el presidente y seis miembros de la Junta renunciaran; Reagan fue nominado en una elección especial para el cargo de presidente y resultó elegido.[29] Desde entonces sería escogido por los miembros para siete períodos de un año adicionales, desde 1947 a 1952 y después nuevamente en 1959.[29] Reagan guio al SAG durante años marcados por grandes eventos, como las disputas entre los trabajadores y los patronos, la Ley Taft-Hartley, las audiencias de la Comité de Actividades Antiestadounidenses (HUAC) y la era de la lista negra de Hollywood.[29] Participó durante el Macarthismo denunciando a actores, directores e intelectuales sospechosos de tener ideas de izquierda,[30] que fueron perseguidos por sospechas, con acusaciones infundadas, interrogatorios, pérdida del trabajo y negación del pasaporte a los sospechosos de comunismo,[31] o encarcelados,[32]".[33]

En 1947, como presidente del SAG, Reagan testificó ante el Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades No Estadounidenses sobre la influencia comunista en la industria del espectáculo.[33] Totalmente contrario al comunismo, reafirmó su compromiso con los principios democráticos, declarando: "Como ciudadano, vacilaría al ver a cualquier partido político proscrito por una ley que se basa en su ideología política. Sin embargo, si se prueba que una organización es un agente de poderes extranjeros, o en cualquier caso no es un partido político legítimo —y yo creo que el gobierno es capaz de probarlo- entonces estamos en otro tema... ^{[cita requerida]}

Aunque al principio tenía una postura crítica respecto a la televisión, Reagan obtuvo algunos papeles en el cine a fines de la década de 1950, por lo que se decidió a unirse al medio.[14] Fue contratado como presentador del General Electric Theater, una serie semanal de dramas que se volvió muy popular.[14] Su contrato le exigía que recorriera las plantas de GE por diez semanas al año, y usualmente le demandaban catorce discursos por día.[14] Ganaba aproximadamente $125 000 al año (cerca de $1 000 000 en dólares de 2008) por su rol. Su trabajo final como actor profesional fue como anfitrión y actor de la serie de televisión Death Valley Days, entre 1964 y 1965.[21]

En 1938, Reagan coprotagonizó la película Brother Rat junto a la actriz Jane Wyman (1914–2007). Se comprometieron en el Chicago Theatre[34] y contrajeron matrimonio el 26 de enero de 1940, en la Wee Kirk o' the Heather church en Glendale, California.[35] Tuvieron dos hijos, Maureen (1941–2001) y Christine (26 de junio de 1947-27 de junio de 1947), y adoptaron a un tercer hijo, Michael (nacido en 1945).[36] En 1948 Wyman solicitó el divorcio argumentando que se debía a las ambiciones políticas de Reagan,[37] citando que era una distracción originada por las obligaciones de su marido con el sindicato SAG; el divorcio finalizó en 1949.[18] Reagan fue el primer presidente de Estados Unidos que se había divorciado.[38]

Reagan conoció a la actriz Nancy Davis (1921-2016)[39] en 1949 después de que ella le contactara en su calidad de presidente del Screen Actors Guild, para que la ayudara con un asunto relacionado con la aparición de su nombre en una lista negra comunista en Hollywood (había sido confundida por otra Nancy Davis). Ella describió el encuentro diciendo: "No sé si habrá sido exactamente amor a primera vista, pero fue muy cercano a ello".[40] Se comprometieron en el restaurante Chasen's en Los Ángeles y contrajeron matrimonio el 4 de marzo de 1952 en la Little Brown Church en el San Fernando Valley.[41] El actor William Holden fue el padrino en la ceremonia. Tuvieron dos hijos: Patti (nacida en 1952) y Ron (nacido en 1958).

Quienes les observaron, describen la relación de los Reagan como cercana e íntima.[42] Durante su presidencia, se reportó que frecuentemente mostraban su cariño el uno por el otro; una secretaria de prensa dijo, "Nunca se tomaron el uno al otro por sentado. Nunca dejaron de cortejarse".[40][43] La solía llamar "Mommy"; ella le llamaba "Ronnie".[43] Él le escribió una vez, "Todo lo que atesoro y disfruto... no tendría sentido si no te tuviera a ti".[44] Cuando él estaba en el hospital después del intento de asesinato de 1981, ella dormía con una de sus camisas para confortarse con su aroma.[45] En una carta a los ciudadanos de EE. UU. escrita en 1994, Reagan escribió: "Recientemente se me ha dicho que yo voy a ser uno entre los millones de estadounidenses que se va a ver afectado por la enfermedad de Alzheimer... Solo desearía que hubiera alguna forma de evitar que Nancy pase por esta dolorosa experiencia,"[40] y en 1998, cuando estaba seriamente afectado por el Alzheimer, Nancy contó a Vanity Fair: "Nuestra relación es muy especial. Estuvimos muy enamorados y todavía lo estamos. Cuando dije que mi vida comenzó con Ronnie, bueno, es verdad. Lo hizo. No puedo imaginar la vida sin él".[40]

Los Reagan en 1981.

Ronald Reagan y Nancy Reagan con el rey de España Juan Carlos I de España y Sofía de Grecia, en octubre de 1981.

Reagan y su vicepresidente George H. W. Bush.

Reagan se retrataba a sí mismo como un defensor del liberalismo económico, a favor de fuertes recortes fiscales, y la reducción del Estado. El economista y premio Nobel Milton Friedman lo elogia "de estar dispuesto a causar una severa recesión para terminar con la inflación".

El punto alto de la presidencia de Reagan fueron sus primeros 100 días en la presidencia, iniciado con el fin de la crisis de los rehenes en Irán, tras ser liberados minutos después de su toma de mando. El primer acto oficial de Reagan fue terminar con el control de precios del petróleo, con la esperanza de aumentar la producción doméstica del combustible y fomentar su exploración, el precio de venta al público de un galón de gasolina pasó de un promedio de 28,5 centavos en mayo de 1981 a 65,1 centavos en junio de 1982.

Uno de los focos de mayor preocupación del primer periodo de Reagan era la reactivación de la economía, se combinaba el estancamiento económico con una gran inflación, esta política causó una recesión de corto plazo (1981-1982), que bajó temporalmente el apoyo público de Reagan. Otros lo elogiaron por tomar aquella estrategia. ^{[cita requerida]}La campaña electoral de Reagan se llevó a cabo con un programa económico que prometía reducir los impuestos. Este tipo de plan económico ha conducido a un enorme déficit y a una profunda recesión. El desempleo había alcanzado su punto más alto desde la gran depresión: 11,6 millones de norteamericanos estaban sin trabajo (10,4% de la población económica activa). De ellos, 3,7 millones han perdido su empleo desde la llegada de Reagan a la Casa Blanca. Sectores enteros de la producción habían sido desmantelados en los primeros veinte meses. La crisis afectó a las industrias tradicionales, automóviles, electrodomésticos, textiles y siderurgia. Para fines de 1982 la situación económica era cada vez más dramática, porque los subsidios en todas las áreas de los servicios sociales fueron drásticamente disminuidos. Con un déficit presupuestario que Wall Street estima entre 140 y 160 billones de dólares, uno de los más altos de la historia a pesar de los recortes.[55] Realizó una estrategia de combinar esta política de contraer la emisión con cortes fiscales generales diseñados para aumentar la inversión en los negocios (en palabras de Reagan: "la escuela de Chicago, ofertismo fiscal, bajar los impuestos a las grandes empresas, reducir los controles, privatizar los servicios públicos, disminuir el poder de las organizaciones obreras y la negociación colectiva. Mientras esta política era ridiculizada por sus opositores como el vudú y Reaganomics. La disminución de los gastos sociales acarreó un aumento de la pobreza, las minorías étnicas quedaron excluidas y los sistemas de protección social y educativa fueron fuertemente afectados, la política de Reagan registró un déficit presupuestario y comercial récord.

Debió enfrentar a poco de comenzar su gobierno un paro de controladores aéreos, para frenarlo se enviaron miles de cartas de despido a parte de los 12 172 controladores (el colectivo reúne a 13 000) que llevaban a cabo la huelga, la reducción a la mitad de los vuelos regulares durante el siguiente mes en veintidós aeropuertos de las principales ciudades del país y el cierre de 58 torres de control en distintos puntos del país.[56][57] Durante su presidencia, la Liga Anticomunista Mundial (WACL) se convierte en herramienta para las operaciones secretas de la CIA. Paralelamente, Reagan crea en 1984 la National Endowment for Democracy (NED) para proseguir las actividades de injerencia política y sindical de la CIA. Esta reforma provoca una multiplicación de las operaciones secretas, sobre todo en América Latina. Uno de los primeros blancos es Guatemala, cuyo presidente saliente, el general Romeo Lucas García, había sin embargo financiado la campaña presidencial de Reagan con fondos del orden de los 500 000 dólares. Su brazo derecho, Mario Sandoval Alarcón, «el ligado a los llamados escuadrones de la muerte en América Central» había sido invitado a la ceremonia de investidura del nuevo presidente de los Estados Unidos en enero de 1981. En octubre de 1983, Estados Unidos invadió Granada para sacar del poder a Hudson Austin, quien derrocó y ejecutó a Maurice Bishop una semana antes.[58] En Honduras, donde John Negroponte dirige la guerra de baja intensidad. Sus actividades se extienden rápidamente a Nicaragua. En Libia la administración Reagan ordena el bombardeo del palacio del presidente libio el 14 de abril de 1986 y causa la muerte de cerca de 80 personas. Reagan envía a uno de los jefes de la industria farmacéutica, Donald Rumsfeld, a vender armas químicas a Sadam Husein incumpliendo los acuerdos internacionales. En los momentos más intensos de la guerra Irak-Irán, el 3 de julio de 1988, ordena al USS Vincennes que derribe el vuelo Iran Air 655 en las aguas territoriales iraníes, lo que causa 290 muertos.[59]

El presidente Reagan dando un discurso en el congreso.

Nancy Reagan, influyó en que se produjera la disculpa pública del presidente por la venta de armamento a Irán, un escándalo que estuvo a punto de tumbar el mandato de este. Al mismo tiempo la primera dama Nancy Reagan tuvo un papel destacado por las grandes cenas de estado, la vajilla cara y, el buen vestir, le supuso un sinfín de críticas, dada la recesión en la que estaba sumido el país. Llegó a ser investigada, dado su uso continuado de un conjunto de piezas de joyería y diseño que ella consideraba o bien regalos o 'préstamos' que se tasaron en un millón de dólares.[60]

Ronald Reagan y Mijail Gorbachov en 1987.

Reagan impuso recortes fiscales por el congreso en 1981. Al mismo tiempo, la administración redujo los gastos sociales, con las protestas demócratas incluidas. En el crac de 1987, el índice bursátil de Wall Street pierde un 22 % en un día. El crac del 87 anuló en una sola sesión bursátil buena parte de las ganancias que se habían acumulado durante cinco años de subidas continuadas en la Bolsa de Nueva York. Hizo que los cimientos de la mayor bolsa del mundo, Wall Street, se tambaleasen por el pánico de millones de inversores que se lanzaron en masa a vender sus acciones. Había temores inflacionistas y la inflación era muy alta. Los tipos de interés estaban subiendo.[61][62] Aquel 19 de octubre, los inversores perdieron más de 500 000 millones de dólares en un solo día en la bolsa neoyorquina.[63]

Tras la recesión de 1981-1982, la economía experimentó una notable recuperación que comenzó en 1983. Reagan movilizó a la mayoría moral y predicó el regreso a los valores morales tradicionales, entre ellos prohibir el aborto, imponer la teoría creacionista en escuelas estatales y otorgar mayor participación en la vida pública al cristianismo. Lanzó un programa de re militarización y el lanzamiento de un programa de armamento espacial intitulado Strategic Defense Initiative, que modificaría profundamente el equilibrio de fuerzas a escala planetaria y estimularía la militarización del espacio, gastando miles de millones de dólares para su realización.[64] Económicamente la administración Reagan había convertido a Estados Unidos en un país con un gran déficit comercial y la mayor deuda externa del mundo, que compromete más y más sus recursos en empresas militares y que vive por encima de sus posibilidades gracias a la aportación de capitales[65] junto a partidas presupuestarias para armar y entrenar a grupos anticomunistas como los Contras y los muyahidines en Afganistán.

Los Reagan y el Emperador Hirohito en Tokio, 1983.

La política exterior de Reagan estuvo marcada por su intento de contener la influencia soviética en muchas regiones. Carter había considerado la influencia soviética como un proceso inevitable, pero Reagan pasó a una política de mayor confrontación contra la Unión Soviética. Durante la era Reagan la Guerra Fría pasó por su fase final, y de alguna manera los Estados Unidos emergieron de ese período como la única superpotencia mundial incontestada, frente al bloque soviético que acabó por disolverse. La administración Reagan convirtió la carrera armamentista en una pugna tecnológica, donde la mayor capacidad industrial, militar y económica de Estados Unidos se impuso sobre el bloque soviético. Durante la administración Reagan, aparecieron los submarinos nucleares Trident (clase Ohio) y se aprovecharon los avances en la computación. La política de Reagan y la superioridad estadounidense se impusieron a la estrategia de su rival Yuri Andrópov. Este era el concepto de la Guerra de las Galaxias.[66] En África, apoya firmemente a UNITA de Jonas Savimbi contra el gobierno del MPLA respaldado por Cuba y los soviéticos durante la Guerra Civil de Angola que se había estado librando desde 1975. En 1982, Reagan despachó a más de 1200 marines a la capital del Líbano, Beirut, pero se vio obligado a retirarlos en 1983 cuando 241 murieron en una explosión.[67]

Reagan reunido con el presidente francés François Mitterrand, la primera ministra británica Margaret Thatcher y el emperador Hirohito en Tokio (1986).

El presidente Ronald Reagan con el presidente electo José Napoleón Duarte de El Salvador durante una visita de trabajo en la Oficina Oval,(1984).

En Centroamérica apoyó a los gobiernos, en general autoritarios, favorables a los intereses de Estados Unidos (El Salvador y Guatemala) y que finalmente podrían haberse convertido en aliados del bloque soviético y otros países de inspiración comunista, como Cuba o Nicaragua. También mantuvo el equilibrio de las Fuerzas Armadas en la región ya que hasta en la actualidad ninguna tiene superioridad sobre otra. Con la caída de la URSS el apoyo militar se vio sustancialmente reducido, lo que trajo como resultado la firma de los acuerdos de paz. Tras una serie de negociaciones y presiones internacionales se firma la paz en El Salvador el 16 de enero de 1992, reconociendo como fuerza política al FMLN, el cual solo había obtenido reconocimiento internacional como fuerza militar beligerante.

En 1983, Cuba acusó a Estados Unidos de ser responsable de la introducción de una cepa de dengue en su territorio, y en agosto de 2015 la revista Archives of Virology, órgano oficial de la sección de Virología de la Unión Internacional de Sociedades Microbiológicas determinó que, efectivamente, el virus fue responsable de la muerte de 158 personas (101 de ellos niños) como consecuencia de la introducción de una cepa de laboratorio de dengue hemorrágico en Cuba.[68][69]

El presidente Reagan montando a caballo con el mandatario mexicano José López Portillo (1981).

Igualmente emprendió una campaña contra el gobierno sandinista de Nicaragua, que accedió al poder tras derrocar al régimen dictatorial de Anastasio Somoza Debayle, aliado de Estados Unidos; que al final se exilio en Paraguay, donde fue acogido por el presidente Alfredo Stroessner.[70] Financió a la contra nicaragüense llegando a la financiación no autorizada por el Congreso, caso conocido como el escándalo de Irán-Contra esta operación consistía en la venta de armas a Irán (por más de 47 millones de dólares) mediante gestiones de Oliver North con cuentas bancarias en Suiza. El gobierno nicaragüense acusó a Estados Unidos de violaciones al derecho internacional ante la Corte Internacional de Justicia por este apoyo a los contras y por minar los puertos del país. La Corte dictaminó en favor de Nicaragua, pero los Estados Unidos se negaron a respetar la decisión de la Corte, argumentando que ésta no tenía jurisdicción sobre el caso.

A petición de los gobiernos de Barbados y Dominica invadió Granada, cuyo gobierno había sido acusado de alinearse con la Unión Soviética y con Cuba y de promover la militarización del país, con la construcción de un aeropuerto de gran capacidad con la ayuda cubana.[71]

En Oriente Medio, ordenó el bombardeo de Beirut, tras el asesinato de 241 marines estadounidenses y 58 paracaidistas franceses, y apoyó decisivamente a Saddam Husein, al igual que lo hizo Francia. Donald Rumsfeld llegó a visitar a Hussein y cerró varios acuerdos de venta de armamento, entre las que se habrían encontrado parte del arsenal químico que en un tiempo poseyó Irak y fue usado como argumento para la Invasión de Irak.

En 1981, el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, adoptó un enfoque de línea dura hacia Libia bajo el régimen de Muamar el Gadafi, alegando que era un régimen títere de la Unión Soviética.[72] A su vez, Gadafi jugó su relación comercial con los soviéticos, volviendo a visitar Moscú en 1981 y 1985,[73] y amenazando con unirse al Pacto de Varsovia. No obstante, los soviéticos se mostraron cautelosos con Gadafi, considerándolo un extremista impredecible.[74] En agosto de 1981, Estados Unidos realizó ejercicios militares en el golfo de Sirte, un área que Libia reclamó como parte de sus aguas territoriales. Estados Unidos derribó dos aviones Su-22 libios que se encontraban en un curso de intercepción.[75] Al cerrar la embajada de Libia en Washington D. C., Reagan aconsejó a las empresas estadounidenses que operan en Libia que reduzcan el número de personal estadounidense estacionado allí.[76] En marzo de 1982, Estados Unidos implementó un embargo de petróleo libio,[77] y en enero de 1986 ordenó que todas las empresas estadounidenses dejaran de operar en el país, aunque quedaron varios cientos de trabajadores cuando el gobierno libio duplicó su salario.[78] En la primavera de 1986, la Marina de los Estados Unidos volvió a realizar ejercicios en el Golfo de Sirte; el ejército libio tomó represalias, pero fracasó cuando Estados Unidos hundió varios barcos libios.[79] Las relaciones diplomáticas también se rompieron con el Reino Unido, después de que diplomáticos libios fueran acusados del asesinato de Yvonne Fletcher, una policía británica estacionada frente a su embajada en Londres, en abril de 1984.[80]

Después de que Estados Unidos acusara a Libia de orquestar el atentado a la discoteca La Belle de Berlín en 1986, en el que murieron dos soldados estadounidenses, Reagan decidió tomar represalias militarmente.[81] La CIA criticó la medida, creyendo que Siria bajo el régimen de la familia Ásad era una amenaza mayor y que un ataque fortalecería la reputación de Gadafi; sin embargo, se reconoció a Libia como un "objetivo fácil". Reagan fue apoyado por el Reino Unido pero con la oposición de otros aliados europeos, quienes argumentaron que contravendría el derecho internacional.[82] En la Operación El Dorado Canyon, orquestada el 15 de abril de 1986, aviones militares estadounidenses lanzaron una serie de ataques aéreos contra Libia, bombardearon instalaciones militares en varias partes del país y mataron a unos 100 libios, incluidos varios civiles. Uno de los objetivos había sido la casa de Gadafi, donde dos de sus hijos resultaron heridos, y él afirmó que su hija adoptiva de cuatro años Hanna fue asesinada, aunque su existencia ha sido cuestionada desde entonces.[83]

Tropas estadounidenses invadiendo Granada.

Milton Friedman y el presidente Ronald Reagan.

Durante la administración Reagan, la economía pasó de un crecimiento del PIB del –0,3 % anual en 1980 al 4,1 % en 1988 (en dólares constantes de 2004),[84] lo que permitió que se crearan 20 millones de nuevos empleos haciendo descender la tasa de desempleo en más de dos puntos, pasando del 7,5 % a principios de 1981 al 5,2 % en 1989, aunque con máximos del 9,5 % en 1982 y 1983. Para 1987 el déficit presupuestario superaba los 200 000 millones de dólares. Su agenda política incluyó la prohibición del aborto, el rezo obligatorio en las escuelas y el desmantelamiento de la legislación de los derechos civiles.[85] La tasa de inflación, del 13,5 % en 1980, pasó al 4,1 % en 1988, lo que se consiguió aplicando altas tasas de interés por parte de la Reserva Federal (llegaron a un máximo del 20 % en junio de 1981).[86] Esto último causó una breve recesión en 1982, con una caída del PIB del –1,9 y el alto desempleo antes reseñado. Además durante toda la administración de Reagan el producto nacional bruto creció en términos reales un 26 %, el patrimonio neto de las familias que ganaban entre 20 000 dólares y 50 000 dólares al año creció un 27 % y la tasa de interés preferencial se redujo de un 21,5 % en enero de 1981 al 10 % en agosto de 1988.[87] Sin embargo, algunas previsiones del plan económico trazado en 1981 resultaron fallidas: el déficit fiscal, que se preveía cercano a cero para 1986, no dejó de crecer y alcanzó en ese año el mayor dato desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y la inflación no dejó de crecer desde 1986, a pesar de la fuerte restricción de la política monetaria. La brecha de la desigualdad económica aumentó significativamente: en 1966, el salario de un directivo era 41 veces superior al de un obrero; en 1988, era 92 veces superior.[88]

Reagan aumentó de forma muy importante el gasto público, básicamente el militar, que pasó (en dólares constantes de 2000) de 267 100 millones de dólares en 1980 (4,9 % del PIB y 22,7 % de los gastos públicos) a 393 100 millones en 1988 (5,8 % del PIB y 27,3 % de los gastos públicos); la mayoría de esos años el gasto militar significó alrededor del 6 % del PIB, superando esta cifra en cuatro años fiscales. Estas cifras no se veían desde el fin de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, en 1973.[89] En 1981 redujo de manera importante el tipo impositivo máximo, que afectaba a los muy ricos, y que pasó de una tasa nominal del 70 % al 50 %; en 1986 volvió a reducirse el tipo al 28 %.[90][91] Como consecuencia de todo esto, el déficit presupuestario y la deuda pública crecieron en gran medida: la deuda pasó del 33,3 % del PIB en 1980 al 51.9 % a finales de 1988[92][93] y el déficit pasó del 2,7% en 1980 a más del doble en 1983, cuando alcanzó el 6 %; en 1984, 1985 y 1986 estuvo alrededor del 5 %.[94][95]

El presidente Ronald Reagan, acompañado de la primera ministra de la Isla Dominica, Eugenia Charles, da su explicación de la invasión de Granada. En segundo plano observan George Shultz, secretario del Departamento de Estado, y Caspar Weinberger, jefe de El Pentágono. 25 de octubre de 1983.

El número de estadounidenses por debajo del nivel de pobreza aumentó de 29,27 millones de personas en 1980 a 31,75 millones en 1988, lo que significa que, en porcentaje del conjunto de la población, se mantuvo casi estacionario, desde el 12,95 % en 1980 hasta el 13 % en 1988.[96] Los menores de 18 años por debajo del nivel de pobreza pasaron de 11,54 millones en 1980 (18,3 % del total de niños) a 12,46 millones (19,5 %) en 1988.[97] Además, la situación de los grupos de renta baja se vio perjudicada por la reducción del gasto social. También aumentó la desigualdad. La participación en el ingreso total del 5 % de los hogares de mayores ingresos pasó del 16,5 % en 1980 al 18,3 % en 1988 y la del quinto de mayores ingresos pasó del 44,2 % al 46,3 % en los mismos años. En cambio, la participación en el ingreso total del quinto más pobre pasó del 4,1 % al 3,8 % y la del segundo quinto más pobre del 10,2 % al 9,6 %.[98][99] En el primer año de Reagan se produjo una huelga ilegal de los controladores federales del tráfico aéreo. Su respuesta fue cesarlos y reemplazarlos con personal militar hasta conseguir reemplazos permanentes.[100]

Durante la presidencia de Ronald Reagan se produjo la crisis de ahorros y préstamos (asociaciones de ahorro y préstamo, un tipo especial de instituciones financieras). El coste final de la crisis se estima que ha supuesto en torno al 160,1 mil millones de dólares, alrededor de 124 600 millones de dólares de los cuales fue entregada directamente por el gobierno de los Estados Unidos a través de un rescate financiero, a partir de 1986. En 1987 se produjo el lunes negro, el mayor derrumbe porcentual sucedido en un mismo día en la historia de los mercados de valores. Lo que llevó a un pánico financiero que desató un pánico bancario a nivel internacional, con la quiebra de decenas de firmas de inversión estadounidenses.[101]

En la década de 1980, la política monetaria de la administración Reagan se basó en una fuerte subida de los tipos de interés de los Estados Unidos y el dólar fue revaluado al 50 %. Esta política generó una explosión de la deuda de los países de América latina, cuyas deudas estaban fundamentalmente denominadas en dólares.[102] En Francia, el presidente François Mitterrand también lamenta esta política: «Estados Unidos nos hace pagar por su desempleo y su déficit. Nosotros somos los que permitimos que Reagan continúe con una política que nos aplasta».[103]

• Reagan era protestante y asistía a la Iglesia "Bel Air Presbyterian Church" durante sus últimos años de vida.[107] En su lápida se encuentra la inscripción de una frase muy querida de Reagan:

Sé en mi corazón que el hombre es bueno. Que lo que está bien triunfará siempre, al final. Y cada vida tiene un valor y un propósito especial.

[108]

• Poseía el Gran Collar de la Orden Militar y Hospitalaria de San Lázaro de Jerusalén.
• En una carta enviada a un ministro metodista en marzo de 1978, quien mantenía una visión escéptica sobre la divinidad de Cristo—y acusaba a Reagan de poseer una «teología limitada a un nivel de enseñanza dominical» - Reagan contraargumentó utilizando el trilema de C.S. Lewis. De hecho, el presidente francés François Mitterrand, que apreciaba a Reagan aunque discrepaba en varios asuntos, destacaba que Reagan "tenía dos religiones: la libre empresa y Dios, el Dios cristiano".

Según uno de sus biógrafos, John Patrick Diggins, Reagan mantenía una creencia emersoniana en cuanto a la confianza personal y poseía una fe optimista en la bondad de las personas.[109] La madre de Reagan pertenecía a la Iglesia de los Discípulos de Cristo, quienes mantenían un punto de vista optimista respecto a la naturaleza humana, las responsabilidades personales, la sobriedad y la tolerancia cristiana.

Reagan recordaba en su autobiografía: "Mi madre siempre nos enseñó: «Trata a tu vecino como te gustaría que tu vecino te tratase a ti, y juzga a todo el mundo por como actúan, no por lo que son»". Le espantaba la discriminación, y decía: "Mis padres constantemente me explicaban la importancia de juzgar a las personas como «individuos». Todo individuo es único, pero todos queremos libertad, paz, amor y seguridad, un buen hogar y una oportunidad de poder alabar a Dios a nuestra propia manera. Todos queremos la posibilidad de adelantarnos y lograr que nuestros hijos tengan una mejor vida que la nuestra", Reagan escribió en An American Life.

Es un hecho documentado que Ronald y Nancy Reagan recurrían a astrólogos para planificar los eventos importantes de su agenda:[110][111]

Cada gran medida o decisión que Reagan tomó durante [su] tiempo en la Casa Blanca como jefe de Estado, fue guiada por adelantado por una mujer en San Francisco, quien elaboraba horóscopos para asegurarse de que los planetas estaban en una alineación favorable[112]

Aunque muchas de las decisiones de Reagan estuvieron influidas por astrólogos, no está claro hasta qué punto creía en esa disciplina; al parecer la influencia procedía sobre todo de su esposa Nancy Reagan.