Rebekah Harkness

Rebekah West Harkness (17 de abril de 1915 - 17 de junio de 1982), también conocida como Betty Harkness, fue una compositora, escultora, mecenas y filántropa estadounidense que fundó el Ballet Harkness. Su matrimonio con William Hale "Bill" Harkness, abogado y heredero de la fortuna Standard Oil de William L. Harkness, la convirtió en una de las mujeres más ricas de Estados Unidos.

Betty Harkness
Información personal
Nombre de nacimiento Rebekah Semple West
Nacimiento 17 de abril de 1915
San Luis (Estados Unidos)
Fallecimiento 17 de junio de 1982 (67 años)
Manhattan (Estados Unidos)
Nacionalidad Estadounidense
Familia
Padres Allen Tarwater
Rebekah Cook West
Cónyuge Dickson W. Pierce
(matr. 1939-1946)
William Hale Harkness
(matr. 1947-1954)
Benjamin H. Kean
(matr. 1961-1965)
Niels Lauersen
(matr. 1974-1977)
Hijos Allen Pierce
Anne Terry Pierce
Edith Harkness
Educación
Educación John Burroughs School
Fermata
Educada en Franklin Pierce College
Información profesional
Ocupación Fundador

Primeros años

Rebekah Semple West nació en St. Louis, Missouri en 1915. Era la segunda hija de tres hijos de un corredor de bolsa socialmente prominente y cofundadora de la Compañía G. H. Walker, Allen Tarwater, y Rebekah Cook (née Semple) West.[1] Su abuelo fundó la St. Louis Union Trust Company.[2] Criada principalmente por una serie de niñeras, Harkness comenzó a bailar y patinar sobre hielo para perder peso y fue muy disciplinada en ambos esfuerzos. Asistió a la Escuela Rossman y la Escuela John Burroughs en St. Louis, luego a Fermata, una escuela que termina en Aiken, Carolina del Sur. Harkness era amiga de un joven Potter Stewart, a quien ella cariñosamente llamaba "Potsie"; su relación fue escrita por su biógrafo Craig Unger.[3]

Después de graduarse en 1932, ella y un grupo de amigas formaron el Bitch Pack, una especie de subcultura de debutantes locales que disfrutaban subvirtiendo los eventos de la sociedad: echando a perder fuentes de ponche con aceite mineral o haciendo stripteases en mesas de banquetes.[4]

Carrera

En la década de 1960, Harkness se hizo conocida como filántropa y mecenas de las artes.[5] A través de la Fundación Rebekah Harkness, Harkness patrocinó a Jerome Robbins y al Ballet Robert Joffrey. Cuando el Ballet Joffrey se negó a cambiar el nombre de su compañía en honor de Harkness, retiró los fondos y contrató a la mayoría de los bailarines de Joffery para su nueva compañía, el Ballet Harkness. Además de fundar el Harkness Ballet,[6] Harkness lanzó una escuela de ballet y un hogar para la compañía llamada Harkness House,[7] así como un teatro renovado de 1,250 asientos, que presentó el Harkness Ballet y otras compañías de baile al público de Nueva York.[8] A través de la Fundación William Hale Harkness, patrocinó la construcción de un edificio de investigación médica en el Hospital de Nueva York y apoyó una serie de proyectos de investigación médica.[9][10]

Más tarde, estudió en Fontainebleau, Francia, con Nadia Boulanger, el Institut Jaques-Dalcroze en Ginebra y el Mannes College of Music, Nueva York. También estudió orquestación con Lee Hoiby y recibió un título de DFA del Franklin Pierce College en Rindge, New Hampshire, en 1968.

En Blue Blood (1988), el autor Craig Unger escribe que en el momento de su muerte, su imperio de baile había sido destruido, la prensa la había humillado y la mayor parte de su fortuna se había perdido por su comportamiento caprichoso.

Matrimonios

El 10 de junio de 1939, Harkness se casó con Dickson W. Pierce, hijo de Thomas M. Pierce y descendiente de Franklin Pierce, el decimocuarto presidente de los Estados Unidos.[11] Antes de su divorcio en 1946, tuvieron dos hijos:[12]

  • Allen Pierce (n. 1940), quien disparó y mató a un hombre en una pelea y fue acusado de asesinato en segundo grado.
  • Anne Terry Pierce (n. 1944), quien se casó con Anthony McBride en 1966 y tuvo un bebé con daño cerebral grave que murió a los 10 años.[13][14]

El 1 de octubre de 1947, se casó con William Hale Harkness (1900–1954), hijo de William Lamon Harkness, ambos herederos de Standard Oil. Anteriormente estuvo casado con Elisabeth Grant.[15] Antes de su muerte en agosto de 1954, tuvieron un hijo juntos:[16]

  • Edith Hale Harkness (1948–1982), quien se casó con Kenneth Perry McKinnon en 1971.[17] Edith entró y salió de instituciones mentales y finalmente se suicidó.

En 1961, se casó con el Dr. Benjamin Harrison Kean (c. 1912–1993),[18] un médico que era profesor de medicina tropical en el Cornell Medical College.[19] Se divorciaron en 1965.

En 1974, se casó con Niels H. Lauersen, otro médico, que era 20 años menor que ella.[20] Se divorciaron en 1977.[21]

Muerte

Harkness murió de cáncer en su casa de Manhattan el 17 de junio de 1982.[22] Sus cenizas fueron colocadas en una urna de $ 250,000 diseñada por Salvador Dalí, luego colocada en el Mausoleo Harkness en el cementerio Woodlawn.

"Holiday House" de Harkness en Watch Hill, Rhode Island, fue adquirida en 2013 por la cantante Taylor Swift.[23] En 2020, Swift escribió la canción "The Last Great American Dynasty", en la que cuenta la historia de Harkness.[24]

Referencias
  1. «Anne Pierce, 1962 Debutante, Married to Anthony McBride». The New York Times. 19 de julio de 1966. Consultado el 20 de julio de 2017.
  2. Dunning, Jennifer (19 de junio de 1982). «Rebekah West Harkness, 67, Patron of Dance and Medicine». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  3. Dunning, Jennifer (19 de junio de 1982). «Rebekah West Harkness, 67, Patron of Dance and Medicine». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  4. Harrison, Barbara Grizzuti (22 de mayo de 1988). «'Is There a Chic Way to Go?'». The New York Times. Consultado el 15 de julio de 2017.
  5. McDonagh, Don (2 de noviembre de 1967). «Harkness Ballet Takes the Bid Step to Broadway». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  6. Barnes, Clive (15 de enero de 1969). «The Dance: Rebekah Harkness Ballet Goes Dutch; Madrigalesco' Given American Premiere 3 Other Works Offered as Troupe Returns». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  7. Aderer, Rhoda (19 de noviembre de 1965). «Harkness House Opened as Home For Ballet Arts; Lynda Johnson Attends -- City s Medal Given To Woman Donor». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  8. Warren, Virginia Lee (18 de julio de 1971). «The Humble Beginnings Of an Elegant Mansion». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  9. Kisselgoff, Anna (15 de marzo de 1997). «Lauding and Forgiving a Patron». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  10. Winfrey, Carey (21 de junio de 1977). «Curtain Falls on Harkness Theater». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  11. «Anne Pierce, 1962 Debutante, Married to Anthony McBride». The New York Times. 19 de julio de 1966. Consultado el 20 de julio de 2017.
  12. Warren, Virginia Lee (18 de julio de 1971). «The Humble Beginnings Of an Elegant Mansion». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  13. «Debut Here June 21 For Terry Pierce». 18 de mayo de 1962. Consultado el 20 de julio de 2017.
  14. «Anne Pierce, 1962 Debutante, Married to Anthony McBride». 19 de julio de 1966. Consultado el 20 de julio de 2017.
  15. Times, Special To Thb New York (14 de junio de 1932). «Miss Grant Is Bride of W. H. Harkness; Christ Church at Rye, N.Y., Is . Decorated With Lilies and Daisies for Ceremony. The Bridal Party Large Fergus Reid Jr. Is Best Man for Mr. Harkness Reception at Home of the J. P. Grants.». The New York Times. Consultado el 15 de julio de 2017.
  16. Harrison, Barbara Grizzuti (22 de mayo de 1988). «'Is There a Chic Way to Go?'». The New York Times. Consultado el 15 de julio de 2017.
  17. Times, Special To The New York (28 de abril de 1971). «Miss Edith H. Harkness Wed To Kenneth Mckinnon, Lawyer». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  18. Lambert, Bruce (26 de septiembre de 1993). «Benjamin H. Kean, Shah's Physician, Dies at 81». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  19. «Debut Here June 21 For Terry Pierce». The New York Times. 18 de mayo de 1962. Consultado el 20 de julio de 2017.
  20. «Notes on People; Gov. Thomson Asks States to Sue the U.S.». The New York Times. 3 de enero de 1975. Consultado el 20 de julio de 2017.
  21. Hartocollis, Anemona (14 de mayo de 2006). «Out of Prison, Doctor Hopes to Regenerate His Lost Fame». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  22. Dunning, Jennifer (19 de junio de 1982). «Rebekah West Harkness, 67, Patron of Dance and Medicine». The New York Times. Consultado el 20 de julio de 2017.
  23. Collins, David (5 de mayo de 2013). «Taylor Swift is buying into a rich Watch Hill tradition». The Day. Consultado el 24 de julio de 2020.
  24. Sager, Jessica. «Taylor Swift's Folklore Is Here! And We Broke Down All the Easter Eggs So You Don't Have To». Parade. Consultado el 24 de julio de 2020.

Bibliografía
  • Craig Unger, Sangre Azul, St Martins, noviembre, 1989,   .

Enlaces externos
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