Loza dorada

Las primeras cerámicas de reflejos metálicos se produjeron al comienzo del Califato Abasí (750-1258) en el siglo IX. Probablemente, la gran difusión de esta técnica, fue favorecida por la prohibición en el mundo árabe de la ostentación; la loza dorada sustituyó en la mesa el lujo descarado de los metales preciosos. La Gran Mezquita de Kairouan, en Túnez, puede considerarse como su plataforma universal, en ella la loza dorada está presente en una serie monumental de azulejería importada de Bagdad hacia el año 850 de la era cristiana. El lema coránico omnipresente es "al-mulk lillâh", que en la cerámica andalusí se reducirá a "al-mulk".[2]

En la península ibérica, el hilo conductor de las técnicas de la alfarería de origen musulmán, y muy en especial de la loza dorada, fueron los moriscos, distribuidos en los focos de Manises, Paterna, Quart, Alacuás y Muel. El decreto de expulsión de 1609 llevó a miles de artesanos al destierro. Con ellos se perdieron la industria, las fórmulas, los secretos y el esplendor.

Hasta la segunda mitad del siglo XVI, Cataluña, Teruel, Toledo, Talavera de la Reina o Sevilla, fueron, a grandes rasgos, focos subsidiarios de las lozas valencianas cuyos motivos y técnicas imitaron. Sin embargo, las lozas fabricadas en muchos de esos centros tienen rasgos personales que las hacen únicas. Como la combinación del azul y el verde en Teruel, o del azul y el morado negruzco del manganeso en Sevilla o, en el caso catalán, la gran cantidad de piezas firmadas y fechadas, como las de Pere Casals o Toni Mestre, que nos permiten conocer la autoría de algunos maestros y la evolución estilística de las series (así, en los casos de Reus, Barcelona o Valls, cuyos modelos de producción se adentran en el primer tercio del siglo XVII).[3]

Habría que esperar al siglo XVIII para que el Levante español, recuperara la riqueza y hegemonía en el mundo de la loza polícroma española. La primera en desarrollar nuevas técnicas, más allá de los viejos procedimientos hispano-moriscos de reflejo metálico, fue la Real Fábrica de Alcora. En la década de 1780, la problemática laboral obligó a muchos alfareros alcoreños a trasladarse a Manises. Siglo y medio después, esta última localidad tenía en funcionamiento ochenta fábricas, dando empleo a cinco mil operarios, un treinta por ciento de ellos mujeres.[4]

• Loza de reflejos dorados
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  Loza dorada (tajador judeo aragonés del siglo XIV).
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  Loza dorada (tajador morisco de 11 x 49 cm.). Walters Art Museum.
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  Loza dorada hispano-morisca (hacia 1475). Museo Victoria y Alberto, Londres.
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  Aguamanil de Manises (1520-1550). Museo Victoria y Alberto, Londres.
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  Plato datado entre 1500-1650, obra de alfareros en Barcelona. Museo del Diseño de Barcelona.

Henrique Cock y el secreto de Manises

En Manises, el bizcocho de barro arcilloso que se empleaba procedía de una marga de los alrededores, que una vez bizcochada se esmaltaba con una cubierta transparente.

El plomo y el estaño se mezclaban en una proporción de 10 partes a una, o lo es que igual: por cada arroba de plomo se añadían de tres a cuatro libras de estaño, materiales que tras calcinarse en un horno especial, se unían a pequeñas cantidades de sal y arena y, una vez molidos, se disolvían en agua bañando con el líquido resultante las piezas.

Relación del viaje hecho por Felipe II, en 1585, á Zaragoza, Barcelona y Valencia (1876) Henrique Cock

Henrique Cock, arquero del séquito de Felipe II, a su paso por Muel en 1585, relata así una parte del proceso:

"...Para que toda la vajilla hagan dorada, toman vinagre muy fuerte con el cual mezclan como dos reales de plata en polvo y bermellón y almagre y un poco de alambre (cobre), lo cual todo mezclado escriben con una pluma sobre los platos y escudillas todo lo que quieren y los meten tercera vez en el horno, y entonces quedan del color de oro que no se les puede quitar hasta que se caigan en pedazos. Esto me contaron los mismos olleros".

Así pues, la base de esta receta del dorado era la plata y el cobre sulfurados. La mezcla obtenida después de un complejo proceso era diluida en vinagre y se aplicaba como decoración sobre las piezas en la tercera cocción reductora.[9]

La loza dorada valenciana fue imitada toscamente en Italia a partir de la segunda mitad del siglo XV. Se considera al pintor Galgano de Belforte, instalado unos años en Valencia, uno de los mejores difusores de la técnica del dorado en Italia. Más tarde, sería depurada y mejorada por Giorgio di Pietro Andreoli de Gubbio (activo entre 1490-1553), cuya producción incorporaba además motivos renacentistas.[Nota 4]

En la segunda mitad del siglo XV, Italia fue la cuna de la renovación de la cerámica europea, doblemente impulsada por el esplendor humanista de las ciudades-estado y por la hegemonía de Venecia en el comercio con Oriente. Técnicamente se le deben al menos tres grandes logros:

• El desarrollo hacia la policromía, incorporando nuevos colores como el amarillo de antimonio o el rojo de hierro, presentes en obras de la familia Della Robbia.
• Los dorados en colores oro, cobre y naranja, así como el repertorio renacentista tomado directamente de la escultura y de la pintura mural.
• La inspiración en la porcelana china.[10]

• Cerámica de Manises
• Loza de Muel
• Cerámica de Paterna
• Loza catalana

1. Una descripción aún más técnica de la loza dorada la definiría como "decoración hecha con pigmentos de cobre, hierro y plata conformando un esmalte que se cuece en atmósfera reductora". El resultado es un barniz de brillos metalizados cobrizos o dorados. El proceso clásico usado desde la Edad Media requiere tres cocciones: una primera para el bizcochado, otra para el esmaltado y la tercera, en atmósfera reductora, para lograr los reflejos metálicos. Una preparación paralela, cocida asimismo en atmósfera reductora pero aplicada sobre zafre (esmalte azul conseguido con óxido de cobalto mezclado con cuarzo y pulverizado), dará como resultado un reflejo plateado. (En Diccionario de materiales cerámicos, ver bibliografía).
2. Así lo expresaba, ya en el siglo XIV, Francesc Eiximenis en su obra Lo Terç del Crestià (1383), escribiendo acerca de la loza dorada de Manises: Mes sobretot es la obra de Manizes maestrívolement pintada que tot lo mon ha enamorat.
3. Como desvelaron las excavaciones realizadas por José Galiay (1924) y Luis María Llubiá (1952).
4. La influencia de la loza valenciana en el Trecento se ve confirmada por la presencia de platos y escudillas de loza dorada en las fachadas de iglesias y campanarios de Cerdeña (Santa Susana en Busachi), Toscana (Campanile de San Sixto en Pisa) y Liguria (San Ambrogio Nuovo en Varazze),Platos de loza en San Ambrogio. (en italiano) todos ellos datados en el segundo cuarto del siglo XIV, y en otros casos en el último cuarto de ese siglo, como los de la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma. Berti, Graziella. "Le role des bacini dans l’étude des céramiques à lustre métallique". En Le calife, le prince et le potier. Publicaciones del Musée des Beaux Arts, Lyon, 2002, pp. 220-227.

• Caro Bellido, Antonio (2008). Diccionario de términos cerámicos y de alfarería. Cádiz: Agrija Ediciones. ISBN 84-96191-07-9.
• Rosselló Bordoy, Guillermo (1995). La céramique verte et brune en a-Andalus du X au XIII siècle. Museés de Marseille-Réunion des Museés Nationaux.
• Seseña, Natacha (1997). Cacharrería popular. La alfarería de basto en España. Madrid, Alianza Editorial. ISBN 84-206-4255-X.
• Carmen Padilla Montoya, Equipo Staff, Paloma Cabrera Bonet, Ruth Maicas Ramos (2002). Diccionario de materiales cerámicos. Madrid: Subdirección General de Museos. Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Secretaría General Técnica. Centro de Publicaciones. ISBN 8436936388.

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• Islamic Ceramics.
• Berti, Graziella. "Le role des bacini dans l’étude des céramiques à lustre métallique", p. 3 y 4. Consultado el 7 de junio de 2012.